– Великан и правда не относится, – рассмеялся и поцеловал меня в макушку Вейл. – А вот история про него – очень даже. Великан тот жил в небесном замке, и добраться до него можно было только с помощью волшебных бобов.
– И зачем кому-то лезть в замок к великану? – полюбопытствовала я. – А тем более к злому.
– А у него, по преданиям, какая-то птица особенная жила, – попытался вспомнить сказку муж. – Курица, что ли… Яйца золотые несла.
– А все равно великанов не существует, – настаивала на своем я.
– Ну это смотря кого считать великаном, – покачал головой муж. – Возможно, когда-то в высокогорье жил высокий, злой человек. Человеческая память коротка… вот со временем и появился злой великан, который жил на облаке.
– Молва… – щурясь, протянула я. – Искажает истину.
Вейл промолчал, но ответа и не требовалось. Я лежала, задумчиво теребя плетеный поясок платья и наблюдая за высоким полетом белохвостого орла в поднебесье. Тот лениво парил, и, казалось, над гордой птицей ничто не властно. Ни жизнь, ни смерть, ни земное притяжение. Свободен. Свободен умереть. Свободен жить. Свободен камнем спикировать вниз на добычу.
И я отчаянно ему завидовала.
Я устала себя ощущать певчей птичкой в золотой клетке.
Хотя, скорее всего, все не так плохо, как мне сейчас видится. Наверняка. Но сейчас мне плохо, и это тоже факт. А драконы такие эгоисты…
– Что загрустила? – погладил по волосам муж.
– Давай не будем об этом? – через силу улыбнулась, решительно надевая маску легкости и веселья.
– Хорошо. – Ринвейл сел, встревоженно на меня посмотрел.
Покачала головой в ответ и со вздохом его обняла.
– Пошли к озеру?
– Конечно. – Рыжеволосый помог мне встать.
– Ну что? – Стряхнула с себя остатки хандры. – Наперегонки?
– Не набегалась еще? – с изумлением вскинул медную бровь муж.
– Так я отдохнула. – Подобрала подол и рванула вниз по склону.
Супруг кричать вслед не стал, и вообще слышно его не было, но стоило обернуться, как я увидела Вейла буквально в полутора метрах от себя. Рассмеялась и побежала еще быстрее.
Поймал он меня уже возле самого водопада. Подхватил на руки, закружил, и мы едва не упали в озеро. Я кошкой вцепилась в мужа, так как вода была холодная и купаться мне не хотелось. Совсем.
– Ири, ты мне все волосы повыдергиваешь, – прошипел муж где-то в районе моего живота.
Только сейчас осознала, что почти забралась ему на плечи и крепко ухватила за рыжие волосы.
– Ой, – разжала пальцы и попыталась сгладить впечатление. Ласково провела по медным прядям. Судя по недовольному взгляду цай Тирлина, это не помогло. Жаль. – Прости, я испугалась.
– Понял уже. – Он поставил меня на землю, дотронулся до головы и поморщился. – Ну и цепкое ты создание!
Но я уже не слышала его. Как красиво! Подбежала поближе, и теперь шум воды почти оглушал. С гор спускался сверкающий на солнце поток и каскадом срывался в молочную белизну озера. В воздухе парила водная пыль и пахло свежестью с чуть заметным флером цветов.
Белоснежные склоны гор образовали невероятной красоты террасы, с которых спускался ручей, казавшийся молочным из-за высокого содержанием в нем извести, но знание природы этого явления не умаляло его прелести.
Зрелище заставило вспомнить легенду про древнюю королеву, которая каждый день купалась в ванне с молоком. По слухам того времени, именно поэтому она была настолько красива, что перед ней не мог устоять никакой мужчина.
Над водопадом дрожали две изломанные радуги, одна прямая, а вторая обратная. Они были так близко и сверкали так ярко, что казались почти материальными. Протяни руку – коснешься.
Почувствовала прикосновение к плечу и обернулась. Муж что-то сказал, но из-за грохота воды его было не расслышать. Покачала головой и потянула супруга обратно к оставленному покрывалу и корзинке.
– Пора обратно. – Ринвейл задумчиво взглянул на клонящееся к горизонту солнце.
– Ага, – прислонилась к плечу и тихо проговорила: – Спасибо тебе за этот день.
– Он еще не закончился, – ласково улыбнулся цай Тирлин.
– Знаешь, мне на сегодня впечатлений, пожалуй, хватит, – покачала головой я. – Устала немного.
– Тогда домой.
Через неполные пять минут мы вошли во вьюгу портала.
Переместились в рабочий кабинет мужа.
– Ири, – муж взял какую-то папку со стола, – мне сейчас нужно в Мерцающий, но к ужину вернусь.
– Конечно, – улыбнулась я в ответ.
Но все же на оседающие на ковер и тут же тающие снежинки телепорта посмотрела очень грустно. Ладно! Не время хандрить! Может, пока драгоценного нет, поискать информацию по Арвилю? Конечно, вероятность успешных поисков почти нулевая, но все же… Нужно хоть попытаться.
Сказать оказалось проще, чем сделать.
Объем работ я в полной мере осознала только после того, как зашла в библиотеку. Осмотрела высоченные стеллажи, заполненные книгами, и ощутила, что энтузиазм на пару с жаждой деятельности уже не рвется на книжные баррикады. Взяла себя и паникеров в руки и решительно подошла к ближайшей полке. Потом подумала, приказала служанке принести чай и пирожные. Уселась у окошка со всем этим богатством. Надо хоть как-то определиться с зоной поиска. А то я могу десятилетия тут без всякого прока блуждать. Потому достала лист, письменные принадлежности и задумалась. Так… А что я знаю по моему персональному видению?
Арвиль Тейнмир. Один из Спящих.
Бесплотный, поймавший меня в ловушку своего разума. Красивый у него, кстати, «разум». Оформлен просто замечательно. Чудесное место. И оно существует… Вот бы посмотреть в действительности!
Впрочем, я опять отвлеклась.
Крылатый, но не дракон. Древний, потому как спит давно и совсем не знает, что сейчас творится в мире.
И еще момент… Как эта со всех сторон примечательная личность оказалась у меня в голове?
Я поморщилась от боли, на мгновение сжавшей виски.
Что-то я устала сегодня… Наверное, стоит отдохнуть.
Поспать не успела, потому как вернулся муж и мы отправились ужинать. Ну ужин – это громко сказано. Голодной я не была после нашей вылазки на природу, да еще подкрепилась чаем и сладким. Супруга, как поняла, из Мерцающего на пустой желудок тоже не отпустили. Потому Вейл приказал принести в апартаменты фрукты и легкий ужин. Остаток вечера мы провели там.
Притом, надо отдать мужу должное, он совсем не приставал, и время прошло очень приятно и познавательно. Мы играли в шахматы, спорили, валялись на ковре перед камином и разговаривали, читали. Оказывается, читать вдвоем одну книгу – это так… интимно. Ощущать на виске дыхание обнимающего тебя супруга, осознавать, что, возможно, вы сейчас смотрите на одну строчку.