– А малышка-то совсем неплохо управляется с Черным Принцем, – пробормотал Норрис, прилаживая отогнувшуюся проволоку к столбу.
Маккиннон помрачнел.
– Вот как? – не поворачивая головы, отозвался он. – Ну, так для этого я ее и нанимал.
Прошло уже больше недели с того дня, как Кейси приступила к работе. Маккиннон старался с ней не встречаться, и пока это ему удавалось. От Генриетты он узнал, что Кейси завтракает и ужинает в доме для гостей, а на ланч они вместе приходят в хозяйский дом, но отправляются прямиком на кухню. Судя по всему, женщины понравились друг другу. По крайней мере, Генриетта была от Кейси в полном восторге. Осторожно выпытав у нее, когда они обычно приходят на ланч, Куин в это время в доме старался не появляться.
Однако он был в курсе всего происходящего с Кейси, потому что в желающих петь ей дифирамбы недостатка не было. Конечно, Маккиннона радовал тот факт, что характер Черного Принца меняется прямо на глазах, но его тревожило другое – стоило кому-нибудь упомянуть при нем о Кейси, его пульс учащался. В такие минуты Маккиннону с огромным трудом удавалось сохранять невозмутимое выражение лица. Его ночи превратились в настоящий кошмар. Раньше, как бы долго он ни обходился без женщины, ему никогда не снились эротические сны. Теперь же запах тела Кейси, вкус ее губ, гладкость кожи преследовали его каждую ночь.
Проклятье! Пару дней назад он даже съездил в «Хэли-бар-гриль», куда они обычно выбирались с Ренджи, чтобы расслабиться за баночкой пива в обществе какой-нибудь красотки, но на этот раз все было иначе – Маккиннон просто потягивал пиво и представлял себе, как он стягивает с Кейси одежду, обнажая...
– Черт! – Мужчина скинул рукавицу – задумавшись, он поранился о колючую проволоку. К счастью, рана оказалась не слишком глубокой – в основном пострадала рукавица, – но она пересекала всю ладонь и была очень болезненной и сильно кровоточила.
Поделом тебе, нечего витать в облаках!
— Все в порядке? – обеспокоенно спросил Норрис.
– Да так, маленький порез, – отмахнулся Маккиннон, раздумывая, как поступить. То, что Кейси сейчас нет в доме – Норрис сказал, у нее в городе назначена важная встреча, – облегчало дело, но возвращаться ради такого пустяка... Мужчина с сомнением посмотрел на свою ладонь.
– Ну ты даешь, – присвистнул Норрис, оглядев его рану. – Давай двигай к дому и наложи повязку, а еще лучше позвони доктору Мейсону. Кажется, тут без иголки с ниткой не обойтись, – он покачал головой. – Мне не хочется, чтобы твоя мать упрекнула меня в том, что я не смог как полагается присмотреть за ее сокровищем.
– Брось, – отмахнулся Маккиннон. – К завтрашнему дню все заживет. Только вот болит, зараза, – выругался он.
– Давай-давай, – Норрис развернул его спиной к себе и легонько подтолкнул.
– Избавиться от меня хочешь? – прищурился Маккиннон, однако послушно подозвал свистом Шторма.
– Да как тебе сказать, – хмыкнул Норрис.
– Вот так и скажи, – недовольно нахмурился Маккиннон, примериваясь, как бы половчее вскочить на коня, не задействуя пораненную руку.
– Ну, если ты разрешаешь, – Норрис благодушно усмехнулся. – Надеюсь, небольшой отдых пойдет тебе на пользу и в мозгах у тебя прояснится... А забор мы с ребятами сами починим. В последнее время от тебя все равно никакого толку.
– Что ты имеешь в виду? – прокричал Маккиннон: Шторм с места взял в галоп. Норрис только ухмыльнулся.
Войдя в дом, Куин первым делом прокрался на цыпочках на кухню и облегченно выдохнул: кажется, Генриетты нет. Наверное, уехала в город за продуктами. Вот и хорошо, а то бы лишней суматохи не избежать. Она тут же отправила бы его к доктору Мейсону, а если бы Маккиннон посмел отказаться, самолично отвезла бы его к нему.
Мужчина промыл рану, обработал ее антисептиком, наложил повязку и снова спустился на кухню. Когда он шел в гостиную с чашкой кофе, надеясь закончить кое-какую бумажную работу, в дверь постучали. Маккиннон открыл дверь... и машинально спрятал забинтованную руку за спину.
На пороге стояла Кейси, в тонком розовом платье и черных босоножках. Порыв ветра взметнул подол и открыл взору Маккиннона восхитительные ноги, стройнее которых он никогда не видел и увидеть не мечтал. Она что-то такое сделала с глазами, отчего они теперь казались еще выразительнее, а ресницы – еще длиннее. Влажные блестящие губы, словно созданные для поцелуев, были тронуты розовой помадой под цвет платья. Маккиннону показалось, что за неделю, в течение которой они не виделись, Кейси стала еще прекраснее.
– Что ты здесь делаешь? – прохрипел он, как будто у него был порез не руки, а горла.
– Маккиннон? – глаза девушки удивленно расширились, легкий румянец залил ее щеки. Однако голос звучал уверенно: – В данный момент стою на пороге.
– Прости, – Куин распахнул дверь пошире и позволил ей войти.
– А где Генриетта? – спросила девушка. Бочком, чтобы Кейси не заметила повязки на его руке, Маккиннон поставил чашку на столик и вновь обернулся к ней.
– Наверное, уехала в город за продуктами, – он пожал плечами.
– Жаль, – огорчилась Кейси. – А я надеялась, она составит мне компанию.
– Что тебе понадобилось в городе? – несколько недовольно спросил мужчина. – Разве ты не должна сейчас работать на скаковой дорожке с Черным Принцем?
Ему совсем не понравилось то, что она собралась в город одна... и в таком платье.
Нет, я ничего не имею против этого платья, но разве Кейси не понимает – скоро ночь, а оно даже не скрывает того факта, что на ней нет лифчика? И как она собирается справляться с толпой мужчин, разгоряченных пивом... и ее соблазнительной фигурой?
— Я еще на прошлой неделе предупредила Норриса, что сегодня мне нужно освободиться пораньше, – задетая его тоном, произнесла Кейси с обидой в голосе. – И Норрис позволил. А так как я всю неделю тебя не видела, я попросила, чтобы он тебя предупредил. В любом случае можешь не сомневаться, эти часы я отработаю.
– Я и не сомневался, – Маккиннон пошел на попятный, однако его не оставляло желание узнать, зачем же все-таки Кейси понадобилось в город. Дни, на протяжении которых он был лишен возможности видеть ее, слышать ее голос, измотали его настолько, что он был рад этой их случайной встрече. – Я имел в виду, время уже позднее, а возвращаться ты будешь одна...
– Не переживай, – ее сердце сделало бешеный скачок. Он волнуется обо мне! — Со мной ничего не случится. У меня назначена встреча с агентом по недвижимости. Она хочет, чтобы я вместе с ней посмотрела несколько квартир.
– Ты ищешь квартиру в городе? – его лоб прорезали морщины. – Но ведь ты можешь и дальше жить в гостевом домике!
– Но мне понадобится жилье, когда Черный Принц выиграет скачки и моя помощь тебе больше не потребуется.