– Покойник?
– Да в том-то и дело, что не совсем…
– Ничего не понимаю…
– Я тоже не очень поняла, но... вроде дело было так: они сперва вкатили ему какой-то препарат, чтобы язык развязать… А потом другой…
– Что другой?
– Препарат! Такой, который в сочетании с первым убивает наповал!
– Ну?
– А уколы ему делал Илья… Он учился на фельдшера… И то ли он нарочно вкатил ему что-то другое, то ли по ошибке… Но только Кудряшонок исчез… Притворился мертвым и исчез! И, по-моему, опять-таки не без помощи Ильи…
– Так он что, благородный рыцарь?
– Выходит, так!
– Вранье! Это он перед тобой выдрючивался!
– Нет, ты бы слышала его… Его как будто прорвало, как будто уже сил у него не было все это в себе держать…
Только он говорил очень сбивчиво, словно спешил выговориться… А все время перебивать его мне не хотелось…
Я думала, рано или поздно он устанет, вот тогда я его и расспрошу. А он говорил и говорил, я даже в сортир еле вырвалась, видно, уж очень у него наболело… Аська, – всхлипнула вдруг Мотька, – я боюсь! Знаешь, он хороший парень…
– Интересно, почему же этот хороший парень до сих пор молчал, а расколоться решил перед незнакомой девчонкой?
– Может, я ему доверие внушила? Или... просто понравилась?
– Да куда ж он годится, если первой понравившейся девчонке все вываливает?
– Не все, далеко не все… Он так путано говорил… Аська, его надо спасать!
– Я же предлагаю… Матильда, а что, если обратиться к Демону?
Демоном мы прозвали молодого журналиста Евгения Печорина, с которым столкнулись в ходе истории с синей папкой. Ничего демонического в нем не было, просто он был влюблен в девушку по имени Тамара.
– К Демону? – удивилась Матильда. – А что… Вообще-то можно, но он ведь не мент! Нет, сейчас, мне кажется, самое лучшее поставить в известность дядю Шуру… Заодно и прощупаем его!
– А если позвонить Милютину? Уж он-то настоящий мент, без шуток!
– Но он лох!
– Ерунда!
– Ничего не ерунда! Если б не мы и не Валерка, в жизни бы ему то дело не раскрутить… И вообще… Я боюсь ему навредить, Илюшке… Он хороший парень!
– Втюрилась, что ли?
– Еще чего! Просто пожалела.
– Вот-вот! Жалость – самое губительное чувство! – засмеялась я. – Это всем известно! Жалеть – по-русски значит любить!
– Отстань! – огрызнулась вдруг Мотька. – Я думаю!
– Интересно, о чем, – проворчала я.
И тут мы увидели бегущего к нам Олега.
– Ну, что случилось?
– Олежек, потом все объясним! Позвони скорее вот по этому телефону и спроси, как найти Александра Даниловича. Никаких возражений не слушай, требуй его телефон, и все!
– А сами почему не звоните?
– Нужен мужской голос! Давай, давай, Олежек! – теребила его Мотька.
Олег вытащил из кармана телефон и набрал номер. Но там никто не отвечал.
Мотька побледнела.
– Ну, что еще прикажете? – шутовским тоном спросил Олег.
Мотька не ответила.
– Ладно, поехали, кто тут у нас обезножил?
Он подхватил Мотьку на руки. Похоже, ему очень нравилось таскать ее на руках. Я думала, она сейчас закатит скандал, но нет, Матильда молча подчинилась Олегу, но лицо у нее при этом было отсутствующее.
– Куда? – спросил Олег, сгрузив Матильду на заднее сиденье. – К Асе или к тебе?
– Ко мне!
– Есть, ваша честь!
Когда мы вошли в Мотькину квартиру, телефон у нее разрывался. Она схватила трубку, и глаза у нее полезли на лоб:
– Ты? Откуда? Что? Ну и болваны! Первый раз про таких болванов слышу!
Мы с Олегом недоуменно переглянулись.
– Еще бы! Чуть дуба не дала! И вообще… Ладно! До завтра!
Она положила трубку и вдруг начала хохотать.
– Моть, ты что?
Но она заливалась хохотом.
– Матильда, сейчас же прекрати! – потребовал Олег.
Ничего не помогало.
– Идиотка! – прошипел Олег в крайнем раздражении.
– Олег, у нее истерика!
– Да нет, она придуривается!
– Нет, один раз с нею это уже было! – вспомнила я.
– Что же делать?
– Сейчас! Матильда! Матильда! – я размахнулась и влепила ей пощечину.
Хохот прекратился, она икнула и залилась слезами.
– Фу-ты ну-ты! – в смущении пробормотал Олег.
– Мотька, перестань плакать, ну все, все кончилось, поплакала и будет!
– Аська, за что ты меня... по морде? А?
– Ни за что... просто у тебя истерика была.
– Ис… Ис... истерика?
– Ну да, ты хохотала, как ненормальная, не могла остановиться, ну я и… Ты извини.
– Ладно, – сквозь слезы улыбнулась Мотька.
– Матильда, кто это звонил? – сурово осведомился Олег.
– Ах да, это... этот дурак… Илюшка!
– Как? – опешили мы. – Откуда?
– Ложная тревога. Оказывается, это его дружки так над ним подшутили! Он кому-то сказал, что у него свиданка, вот они и решили…
– Значит, никто его не похитил?
– Никто. То есть похитили, но понарошку…
– Фу-ты ну-ты… Ну и дружки у него. Знаешь, Матильда, с кем поведешься…
– Знаю. Слава Богу, матери его дома не было. А то такая каша могла бы завариться, – с облегчением сказала Матильда.
– М-да, ну и дельце… – Я даже скрипнула зубами от досады. – Опять пустой номер…
– Девчонки, а у меня есть одна идея, может, она совсем безумная… – начал Олег.
– Выкладывай! – потребовала Матильда.
– Я, конечно, не слишком опытный детектив, но…
– Олег, не томи! – взмолилась я, измученная этой дурацкой историей.
– Девчонки, а что, если нам все-таки устроить ложную тревогу?
– Как?
– Ну, для начала поговорить откровенно с этим Илюшей… Уговорить его где-нибудь спрятаться, а самим поднять тревогу. Позвонить этому дяде и сказать, что Илью похитили…
– И что? – строго спросила Мотька.