Мы с Мотькой ушли ко мне в комнату. Достали кольцо и принялись его разглядывать.
– Как ты думаешь, оно золотое? – спросила Мотька.
– Оно – мужское, это я точно знаю!
– Ну да, вон какое здоровущее, ясно, мужское. И вроде бы старинное. Ой, а вот и проба! Значит, золотое! Интересно, кто его потерял?
– По твоей версии – труп!
– Ой, Аська, прекрати!
– Почему? Труп встал, рукой махнул, вот колечко и свалилось с его мертвой руки!
– Аська!
– Ты погляди лучше – следов крови на нем нет?
Мотька внимательно еще раз оглядела кольцо:
– Нет тут никаких следов! Вообще!
– И никаких таинственных надписей?
– Даже нетаинственных нет!
– Жалко, вот было бы здорово, если б там была надпись: «Любимой жене Марии Ивановне Пупкиной от Федора Петровича Пупкина, любящего мужа».
– Тебе весело?
– Ага!
– Ну и дура!
– Ага!
– Аська, ты чего?
– Ничего! Просто рада, что я дома! И ты, дура, тут, со мной!
– Ой, Аська! – взвизгнула вдруг Мотька. – И я! Я так рада! Так рада!
– Тогда, Мотька, давай-ка спрячем это кольцо куда-нибудь подальше и пойдем сделаем сюрприз мальчишкам!
– Правильно! А то я, как голодная, кинулась на все эти улики, и мы даже толком не поговорили с тобой! Все!
На, спрячь! – Она протянула мне кольцо и ключи. Я аккуратно завернула их в носовой платок и сунула в запирающийся ящик письменного стола. А ключ от ящика я бросила в вазочку с карандашами на моем столе.
Покончив с этим, мы стали разрабатывать план, как лучше устроить сюрприз Мите и Косте.
– Лучше, Аська, позвать их ко мне! Я позвоню тому и другому и под каким-нибудь предлогом попрошу зайти ко мне!
– А Олег? – спросила я.
– Олег? Ну, Олег… Он…
– Вы что? В ссоре?
– Нет, но… Короче, я сама не хочу ему звонить!
– Почему?
– Не хочу, и все! – уперлась Мотька. – Сперва устроим сюрприз для Митьки и Коськи, а они потом пусть Олегу позвонят!
– Ой, еще и Валерке надо позвонить!
– Валерка уже на даче! Ты ж его маму знаешь – ни одного лишнего дня в городе!
– Ладно, Валерке сюрприз на даче устроим, – решила я. – Звони Косте.
– Нет, пошли ко мне, у Коськи телефон с определителем, и он сразу догадается.
Тетя Липа не отпустила нас, не покормив.
– Куда опять намылились? – спросила она, вынимая из духовки нашу любимую запеканку из творога с изюмом и яблоками. – Что дома не сидится?
Мы объяснили ей все про сюрприз.
– Ишь, баламутки! Ну да ладно, ступайте! А уж потом приходите все сюда, я вам праздничный стол устрою.
– Здорово! – обрадовалась Мотька.
Мотька позвонила Косте и сказала, что у нее что-то телевизор барахлит.
– Кость, я понимаю, ты очень занят, но... очень прошу, приходи! Тебе там дел на полчаса, а то вечером будет кино с Томом Крузом!
Долго его упрашивать не пришлось, но он сказал, что придет не раньше чем через час. Потом она позвонила Мите.
– Митька, привет! А я письмо от Аськи получила. С фотками. Аська на фоне Парижа! Обещает приехать через две недели. Понимаешь, ко мне через час Костя придет телевизор чинить, может, и ты заодно зайдешь? Ты же все равно пойдешь с Джоником гулять! Вот и заходи, пообщаемся, я вам письмо покажу и фотки! Договорились? Отлэ!
И мы сели ждать ребят.
– Аська, вот ты скажи, у тебя там парня не завелось?
Только честно?
– Нет, Мотька, не завелось! Да и где ему завестись?
– Ну, в школе, например!
– В школе? Да нет, они там все какие-то... другие…
Я еще не очень с ними…
– А чем они другие?
– Трудно сказать… Понимаешь, они про нас совсем ничего не знают!
– Про русских?
– Пуда!
– А почему ж ты им не расскажешь?
– А на каком языке? Я могу с ними еще потрепаться на какие-то общие темы… Там достаточно нескольких слов и жестов, а рассказать им про Россию… Нет, пока я не могу, может, потом… Да они и не захотят слушать, наверное…
– Тебе там плохо, да? – спросила Мотька, глядя на меня с искренним сочувствием.
– В Париже? Нет, неплохо… Но в школе, в школе, если честно, плохо! Только это между нами!
– А почему ты не хочешь маме сказать правду? Может, тогда тебя тут оставят?
– Нет, Мотька, им, взрослым, так удобнее! Дочка учится за границей, они сделали все, что могли, чтобы она получила нормальное образование…
– А дед? Неужели Игорь Васильевич тебя не поймет?
– Дед считает, что трудности меня закаляют! Что это полезно…
– Ясно… Слушай, Ась, я все хочу спросить… Вот это, про Италию в сентябре…
– Что?
– Это правда?
– Конечно!
– Значит, мне это не примерещилось, а?
– Примерещилось?
– Ага. Мне вдруг в какой-то момент показалось, что этого не было… Что это мне приснилось…
– Нет, Матильда, не приснилось! Мы и вправду поедем с тобой в Италию! И будем жить в шикарных гостиницах вместе с дедом! И еще я упрошу деда, чтобы мы с тобой летели через Париж и пожили бы там хоть три дня, я бы тебе все показала…
– Замолчи! – вскрикнула вдруг Мотька.
– Почему? – удивилась я.
– Потому что я размечтаюсь, а потом что-нибудь сорвется… Ты мне только одно скажи – ты после Парижа про Иерусалим забыла?
– Ты хочешь сказать, затмил ли для меня Париж Иерусалим?
– Ну да, я просто не знала, как сказать…
– Нет, Матильда, не затмил… Это другое… Мне кажется, Иерусалим ничего затмить не может…
– А ты бы хотела еще раз попасть в Израиль?
– Ужасно! Там было так здорово! Но ничего, Италия – это тоже неплохо! А помнишь, мы сперва и не хотели в Израиль ехать!
– Аська, а в сентябре в Италии еще купаются?
– Думаю, да!
– Слушай, а почему Игорь Васильевич решил повозить нас не по Франции, а по Италии?