Переведя дух, Линчо на мгновение остановился посреди зала и свернул к рядам скамеек. Не без труда перешагивая через сумки и чемоданы, он пошел между рядов, словно опоздавший к началу сеанса кинозритель. И тут наконец Кирилл увидел Мэнгри. Рослый негр в серой безрукавке, надетой поверх белой футболки, неподвижно сидел на скамейке и, вращая белками глаз, кидал взгляды то на Линчо, то на толчею в дверях. Рядом с ним, положив голову ему на плечо, спал сухощавый молодой человек в сером пиджаке – по-видимому, пьяный. Негр тем не менее не возмущался фамильярностью спящего гражданина.
Линчо наконец добрался до Мэнгри и встал напротив него. Теперь Кирилл мог видеть только его спину с темным пятном пота. Раскрыв папку, Линчо достал оттуда билеты и сунул их в карман.
Мэнгри что-то сказал, затем осторожно приподнял руку и посмотрел на часы. В это время здание вокзала задрожало, и за окнами замелькали крыши вагонов. К платформе подали электричку.
С передних скамеек стали дружно подниматься пассажиры, и Кирилл на время потерял из виду колумбийцев. Когда толпа немного поредела, он с удивлением увидел, что «ученые» не спеша идут к выходу, поддерживая под руки молодого человека. Они делали это настолько уверенно и естественно, словно были классическими собутыльниками, чья дружба зародилась в закусочной и была проверена годами.
Так вот для кого понадобился третий билет! Для этого молодого человека в скромном сером костюмчике, в босоножках, сквозь которые проглядывали легкомысленные голубенькие носки с цветочками. Но кто этот человек, едва передвигающий ноги? Судя по внешности, к Южной Америке он не имел никакого отношения. Может быть, это представитель института ихтиофауны, напившийся вдрызг на прощальном банкете? Но зачем в таком случае колумбийцы волокут его на поезд?
Слежка за «учеными» не только не сняла вопросы, но даже подкинула новые. До отправления электропоезда оставалось десять минут, и за это время Кирилл должен был решить: или плюнуть на все и вернуться к машине, или же продолжать искать приключения на свою голову.
Только он собрался переместиться ближе к выходу, чтобы не упустить колумбийцев и их пьяного товарища из поля зрения, как ему между лопаток ткнулось что-то остренькое, и он услышал голос:
– Не шевелиться! При попытке к бегству стреляю!
Он обернулся. Улыбаясь, перед ним стояла Юля.
– Ты что тут делаешь? – хлопая лукавыми глазками, спросила она, хотя было видно: она прекрасно знает, что он здесь делает.
Кирилл схватил девушку за руку, в которой она сжимала расческу, и подтолкнул к колонне.
– Кто это с ними? – спросил он.
– О ком ты? – не поняла Юля.
Он позволил ей выглянуть из-за колонны. Юля не сразу нашла «ученых» в толпе пассажиров. Несколько секунд она смотрела на троицу, и по ее лицу Кирилл понял, что она видит молодого человека в костюме первый раз.
– Понятия не имею, – ответила Юля и пожала плечами. – Мне Линчо ничего про него не говорил.
– Выходит, это для него был куплен третий билет?
Не ответив, Юля снова повернулась к выходу.
– Он что, пьяный? – спросила она. – Еле идет… Надо глянуть на его лицо. Давай обойдем здание вокзала и посмотрим на него с платформы!
Она первой побежала к двери с надписью «Выход в город». Кирилл рванул за ней. На ступенях, ведущих к стоянке такси, Юля едва не сбила с ног мужчину с двумя большими сумками в руках, а Кириллу пришлось перепрыгнуть через бомжа, спящего на ступеньках, и его лужу. Но никто не обращал внимания на бегущих людей. Бегущий человек на вокзале все равно что орущий на футболе.
Поднявшись на платформу, они перешли на шаг. Посадка на поезд была в самом разгаре.
– Давай я за тобой спрячусь, – сказала Юля, хватая Кирилла за руку и прижимаясь к его плечу. Кажется, она выпачкала в губной помаде его идеально-белую рубашку. – Не хочу, чтобы они меня увидели… Вон они!
Только сейчас из дверей вокзала вышла троица. В толпе, где были представители всех социальных слоев курортного города, «ученые» и их пьяный товарищ не слишком выделялись. Можно было даже сказать, что они гармонично вписывались в вокзальную суету. Единственное, чем они отличались от остальных, – это скоростью передвижения. Пьяный товарищ не позволял «ученым» быстро двигаться. Он то забывал передвигать ноги, то начинал выскальзывать из собственного пиджака, невольно вынуждая «ученых» останавливаться. Зато Кирилл и Юля смогли как следует рассмотреть его.
Молодой человек был неважно выбрит, причем редкая щетина росла преимущественно под носом и на подбородке. Узкие губы были плотно сжаты и слегка перекошены, как если бы молодой человек улыбался краем рта. Глаза его были закрыты, и потому невозможно было определить их цвет. Брови его были белесыми и растрепанными. Волосы торчали во все стороны и лежали на ушах, словно он недавно побывал у парикмахера-авангардиста.
Кирилл услышал, как Юля тихо хмыкнула за его спиной.
– Ты чего?
– А тебе не кажется, что он похож на тебя?
– Кто? – чувствуя себя задетым, переспросил Кирилл. – Этот замухрышка?
– Я хотела сказать, на ту фотографию… – уточнила Юля и мгновенно осеклась. До нее вдруг дошел смысл происходящего, и она с испугом взглянула на Кирилла в надежде, что он еще ничего не понял. А Кирилл, будто желая найти в себе разительное отличие от «замухрышки», рассеянно провел рукой по щекам и лбу.
– Черт подери! – пробормотал он. – Выходит, им подсунули какого-то несчастного, который тут вовсе ни при чем?
– Ну и черт с ним! – легковесно произнесла Юля. – Подумаешь, покатают на поезде пьяницу. Вот и хорошо! Он заодно протрезвеет.
И она взяла Кирилла за руку, собираясь увести его с платформы. Но Кирилл вдруг зло отдернул руку.
– Покатают на поезде! – передразнил он ее. – Что ты понимаешь! Может, они ему голову отрежут. Может, расчленят и растворят в серной кислоте! Ты не знаешь людей Августино! Для них нет никаких табу! Они сделают с человеком все, что им будет приказано. И как я, по-твоему, должен к этому относиться? Спокойно жить дальше, зная, что вместо меня пострадал ни в чем не виновный человек?
Он повернулся и стал смотреть, как троица загружается в вагон. Молодой человек уже не мог идти, и его ноги безвольно волочились по асфальту. Линчо закинул его руку себе на плечо и занес в тамбур.
Кирилл посмотрел на часы. До отправления поезда оставалось три минуты.
Юля коснулась его плеча.
– Хочешь, я поеду с ними? – спросила она. – При мне они не посмеют его убить.
– Что?? – крикнул Кирилл, глядя на Юлю так, словно она сказала несусветную чушь. – Не посмеют??
Он больше не нашел слов, которыми мог бы выразить все свое негодование, и, молча махнув рукой, пошел к поезду. Юля догнала его и снова схватила за руку. Ее глаза были полны отчаяния.