– Что ты сделал?!
Разбитая рука висела плетью, в левой Жезу сжимал кинжал. Теряя рассудок от нечеловеческой злобы, он кинулся на Влада. Тот, уже не в состоянии сопротивляться, машинально откинулся назад, но тотчас споткнулся о валун, упал на спину и последним, отчаянным движением отбил кинжал от себя. Жезу не успел повторить выпад. Он упал на Влада, охнул, напрягся, задрожал всем телом и стал обмякать.
Тень толпы накрыла их. К тяжелому запаху крови добавился смрад дыхания. Влад скинул с себя вялое тело, перевернул его на спину. Кинжал зашел в грудь Жезу глубоко, по самую рукоятку.
– Я не убивал его, – пробормотал Влад, едва найдя в себе силы подняться на ноги. – Он сам… Я не хотел этого…
Его оправдание было жалким и бессмысленным. Никому не нужны были сейчас его слова, да и мало кто их услышал. Толпа, окружившая его и бездыханное тело Жезу, прессовалась, задние ряды напирали, и тем, кто стоял впереди, приходилось напрягаться, чтобы не наступить на откинутую руку Жезу с обезображенной ладонью.
Влад обернулся. Повсюду шум дыхания, злобные глаза. Серая влажная масса была насквозь пропитана агрессией и жаждой убийства. Круг сжимался. Народ жаждал крови.
– Я не убивал его! – крикнул Влад уже не столько ради истины, сколько от отчаяния.
– Господь наш… – прошептал кто-то сутулый, сгорбленный, упал на колени, ткнулся головой в край пропыленного, обрызганного кровью хитона Жезу. – Мессия… умер!!!
И только тогда до Влада дошло, что он натворил. Нет, он не просто убил Жезу.
Он убил веру.
Объявили посадку на рейс до Харькова. Перед входом в терминал Влад остановился.
– Все, Мари, спасибо. Дальше я сам… Поезжай домой.
– Я лечу с тобой, Влад.
– Мари, ты понимаешь, что…
– Это мое личное дело, – перебила она. – Не надо здесь стоять, на нас уже смотрят полицейские.
Они зашли в терминал через разные входы. Какой-то сердобольный юноша со сноубордом за спиной помог Владу занести в зал сумку. Влад, стараясь вести себя естественно, стал расспрашивать парня, на каких склонах еще вдоволь снега. Полицейский, стоящий на входе, проводил их долгим взглядом, но не остановил. Регистрация пассажиров на рейс Рим – Харьков подходила к концу. Мари стояла у колонны и поглядывала на стойку, рядом с которой уже не было пассажиров, а персонал тем не менее оставался на местах, и ползла лента багажного эскалатора.
– Мне не нравятся их лица, – произнес Влад. – Мари, я еще раз тебя прошу: вернись домой.
Он нервничал и теребил край лямки сумки. Стоящие за стойкой работники аэропорта терпеливо вглядывались в зал. На электронном табло еще горел номер рейса, следующего в Харьков. Мари не сводила с них глаз. Прислонившись плечом к колонне, она дышала часто и глубоко, словно спринтер перед решающим забегом.
– Пойдем!
И она первой устремилась к стойке. Влад медвежьей походкой, переваливаясь с ноги на ногу, последовал за ней. Высокий, постриженный почти наголо мужчина в белой форменной рубашке вдруг намертво прицепился взглядом к Владу и что-то быстро шепнул своему коллеге. Заметила это Мари или нет? Девушка продолжала приближаться к стойке. Женщина, регистрирующая билеты, улыбнулась ей с легким укором:
– Поторопитесь, синьора! У вас есть багаж? Только дамская сумочка? Пожалуйста, ваш паспорт!
Влад встал ей в затылок, но бритоголовый похлопал ладонью по стойке:
– Сюда, будьте добры!
Влад положил на стойку паспорт. Бритоголовый, демонстрируя неспешность и полный контроль над ситуацией, взял его, раскрыл на первой странице и стал сличать фото.
– Скажите, я не опоздаю?
– Сумку на весы! – коротко приказал бритоголовый.
Женщина шлепнула печатью по билету Мари и пригласила ее в зону досмотра. Бритоголовый листал паспорт Влада, пристально разглядывая страничку за страничкой. Его коллега выглядывал из-за плеча. «Я должен улететь, – думал Влад, от напряжения сжимая кулаки и впиваясь ногтями в ладони. Боль помогала ему сохранять самообладание и чувствовать себя здесь, в этом мире. – Я обязан улететь… Как же им объяснить это?»
Интерес к личности Влада явно затянулся. Мари уже предложили снять туфли, надеть бахилы и пройти через раму. Она улыбалась, старалась шутить, говорила, что рама напоминает ей врата в рай, и кидала быстрые взгляды на Влада.
– Что везете? – спросил Влада бритоголовый.
Влад ответил. Второй сотрудник обратил внимание на его плечо. Бурые пятна на рукаве нельзя было ни с чем спутать.
– Вы ранены?
– Нет… Пустяки. Царапины, – ответил Влад.
– Может, вам нужен врач?
– Мне нужно в самолет.
Запищала сигнализация, и на раме вспыхнула красная лампочка.
– О, это, наверное, пряжка от ремня! – воскликнула Мари. Голос ее дрожал.
– Ремень лучше снять, – предложила регистраторша.
Мужчины отвлеклись всего на секунду и снова занялись Владом.
– С какой целью прибыли в Рим?
– Я историк…
– Чем вы занимались здесь?
Мари от переживания принялась напевать какую-то песенку. Она лихо выдернула из юбки ремень, кинула его в корзину для личных вещей и снова ринулась сквозь раму. Металлоискатель снова запищал. Мужчины опять отвлеклись и уставились на Мари. А она, поймав их взгляд, попыталась его удержать любой ценой.
– Синьоры, все в порядке! – через силу улыбнулась она. – Должно быть, это металлические застежки, которые поддерживают мои чулочки… Одну секундочку!
Она приподняла край юбки. Регистраторша покрылась пунцовыми пятнами.
– Девушка, вы можете пройти в комнату для индивидуального досмотра!
– Какие пустяки! – махнула рукой Мари. – Условности!
Она села на край стола и, оголив бедро, стала скручивать чулок. Смотрите на меня, обыскивайте меня, трогайте меня! Но мужчины переглянулись, многозначительно улыбнулись, и лица их вновь стали бесстрастными. Симпатичная девушка, устроившая стриптиз в зоне досмотра, вызвала у них лишь сиюминутный и неразвитый интерес. Они повидали много чудачек на своем веку, что вовсе не мешало им добросовестно выполнять служебные обязанности. Мари, увидев, что ничем не может помочь Владу, растерялась и застыла в нелепой позе, комкая пальцами ажурный край чулка.
– Девушка, зачем вы раздеваетесь? – с состраданием в голосе произнесла регистраторша. – У вас же металлический кулон на шее!
– Правда? – залепетала Мари. – Вы думаете, это из-за него?
– Скажите, – произнес бритоголовый, шлепая паспортом по стойке и тяжелым взглядом уставившись на Влада. – Вы сегодня подъезжали к Троянскому парку?