– От Эрика Хорна ничего не слышно? – наконец поинтересовался я.
– Ни словечка.
– Вам не кажется, что он как-то с этим связан? – задал вопрос Беррин.
– С чем – этим? – Риггс невозмутимо поднял брови. – Я не видел Эрика недели две, если не больше. Еще до того момента, как исчез Макс. Сожалею, но больше я ничем не могу вам помочь.
Мы с Беррином встали.
– Итак, благодарю, мистер Риггс, что уделили нам время. Если Макс Айверсон свяжется с вами, очень прошу, посоветуйте ему прийти к нам. В любом случае мы его разыскиваем и непременно найдем. И чем дольше он скрывается, тем больше у нас оснований предполагать, что он причастен к исчезновению Роя Фаулера, а возможно, и к кое-чему похуже.
– Обязательно, – пообещал он, провожая нас к выходу. – Я не хочу, чтобы у него были неприятности.
* * *
Когда мы шли по Холлоуэй-роуд в сторону Хайбери-Корнер, Беррин признался, что не очень верит Риггсу.
– Он напомнил мне Фаулера, когда мы разговаривали с ним в первый раз. Изображал полное желание содействовать, а на деле ничего существенного не сказал.
– Точно.
– К тому же мне кажется, он лжет. Вид у него был очень искренний, но, похоже, он заговаривал нам зубы. Особенно когда он проболтался про убийство.
– Значит, ты думаешь, ему известно о том, что стало с Фаулером? Он кивнул, продолжая размышлять:
– Да, у меня сложилось такое впечатление. А у вас?
– А у меня сложилось впечатление, что каждый раз, когда мы допрашиваем кого-либо в связи с этим делом, мы словно натыкаемся на каменную стену, никто не хочет или не может помочь, а у нас не хватает улик сломить это сопротивление. Думаю, пора нам подойти к этому делу иначе.
– Как именно?
– Пока не знаю, – сказал я, но у меня начинала вырисовываться одна идея.
Мы с Элейн отдыхали в постели, когда раздался телефонный звонок. Было начало третьего дня, и мы ненадолго прервали тот бешеный марафон, который случается, когда встречаешь по-настоящему привлекательную женщину и при этом у тебя достаточно сексуальной силы. Честно говоря, это продолжалось всю неделю. Было очень здорово, но вместе с тем я начинал испытывать утомление. После последнего взрыва страсти я лежал почти обессиленным. На четвертый звонок Элейн сняла трубку, послушала и передала ее мне:
– Это Джо.
– Привет, Джо, ты откуда звонишь?
– Из телефонной будки на Тафнел-парк, здесь не проследит. У меня есть два человека, заинтересованных в нашем деле. Этим людям, мне кажется, можно доверять.
– Быстро ты их нашел.
– Просто я понял, где их искать.
– Правда?
– Нуда. Вокруг полно людей, затаивших зло на нашего человека, что неизбежно, учитывая его обыкновение бесцеремонно расправляться с окружающими.
– И кто же они?
– Помнишь, я говорил тебе про ювелира Калинки и про его дела с нашим человеком? Который вместе со своей девушкой погиб на ферме по разведению червей? Так вот его брат Майк – бывший вооруженный грабитель – хочет отомстить нашему парню.
– А ты уверен, что можно привлекать незнакомых нам людей?
– Я выяснил из надежных источников, что на него можно положиться. К тому же Майк жадный и потерял брата, которого очень любил. Таким образом, плюсов достаточно.
– Пожалуй, ты прав. А кто второй?
– Йен Льюис, помнишь его?
– Боже ты мой! Конечно, помню, только мне казалось, он уже умер.
– Нет, жив-здоров и чертовски нуждается в деньгах.
Шотландец Йен Льюис, для друзей – Таггер, по причинам, о которых лучше не распространяться, раньше был моряком, а потом служил наемником со мной и Джо в одном из наших тропических турне; в начале девяностых, сражаясь в Боснии против сербской армии, он получил тяжелое ранение. В нашем деле он здорово сгодился бы, так как его не беспокоило, насколько крупным был противник.
– А где он сейчас живет?
– В Суонси, это в Уэльсе, но уже завтра приедет сюда. А как дела у тебя? Ты переговорил с нашим приятелем Джонни?
– Виделся с ним вчера вечером. Он согласился участвовать. Я дал ему на расходы пять сотен, так что он уже подыскивает машину. Обещал скоро позвонить.
– Но ты ему ничего не говорил про нашу цель?
– Абсолютно ничего.
– Хорошо. А место для укрытия ты успел найти?
– Вчера съездил в Эссекс, навестил там пару агентов по недвижимости.
– Под каким предлогом?
– Сказал, что я писатель и подыскиваю на короткое время какой-нибудь подходящий домик, чтобы в тишине и спокойствии закончить свою книгу. Оказывается, я пишу триллер.
Джо шумно вздохнул в трубку.
– Послушай, у нас проблема. Полиция установила, что пятна крови в твоей машине принадлежат Фаулеру.
Ничего себе!
– И что же? – небрежно произнес я. не желая тревожить Элейн.
– И теперь они еще настойчивее ищут тебя, хотя понятия не имеют, что произошло. Поэтому если тот, кто сдаст тебе дом, увидит твою физиономию в газетах, это может подвергнуть опасности все дело.
– Не волнуйся. Я ношу очки, и у меня уже отросла довольно длинная щетина, так что, думаю, меня будет не просто узнать.
– Все равно, Макс, это очень опасно. Ты не такой уж мастер маскироваться.
– Мне кажется, я выгляжу очень хорошо.
– Может быть, но отныне я бы поостерегся. Тебе показали какое-нибудь подходящее место?
– Мне понравились два из них. Один дом освободится на следующей неделе, а другой уже сейчас пустой. И тот и другой – фермерские домики. Я сначала хотел обсудить с тобой подробности их расположения. Может, какой-то из них тебе больше понравится.
– Ладно, я зайду к тебе и заберу снимки, а потом давай-ка я сам арендую дом. Но мне придется взять у тебя немного денег.
– Нет проблем, приходи прямо сейчас.
При этом Элейн скорчила недовольную гримаску, как будто вовсе не насытилась. Еще немного, и мне придется подсыпать ей в чай брому.
– Буду через час, – пообещал Джо.
– Постой! А как насчет инструментов, которые понадобятся нам для работы?
– У меня их достаточно, не беспокойся.
– Ладно, значит, жду тебя через час.
Я положил трубку и заставил себя улыбнуться Элейн, пытаясь свыкнуться с мыслью, что теперь меня подозревают в убийстве. Еще одна причина, по которой я должен постараться провести похищение Криса Хольца быстро и точно по плану.
Она уселась в кровати и закурила.