— Сколько ты предлагаешь мне за это дело?
— Дэннис, речь идет о том, чтобы спасти наши задницы, а не о том, как заработать побольше денег. Отнесись, пожалуйста, к ситуации посерьезнее.
— Ерунда. Вся эта заварушка связана с деньгами, и не пытайся убедить меня в обратном. Хочешь, чтобы я убил его — плати. Я сильно рискую.
— Ты еще больше рискуешь, отказываясь выполнить мою просьбу. Уж поверь мне. — Впервые в его голосе мелькнула угроза.
Я посмотрел на потолок, весь в пятнах от въевшегося табачного дыма. На нем висела одинокая паутина, вся облепленная пылью. Паука нигде не было видно. Наверное, он давно сбежал или умер.
— Когда ты хочешь, чтобы я сделал это? — устало спросил я, зная, что у меня нет выбора.
— Как можно скорее, желательно до конца выходных. В понедельник он уже должен быть мертв.
— Это будет непросто. Если у него действительно паранойя, как ты говоришь, он будет ждать гостей.
— Он видел тебя в ночь убийства?
Я отрицательно покачал головой.
— Нет, мы с ним общались только по рации. Понятия не имею, как он выглядит.
— Еще одна причина, по которой я обратился именно к тебе. Барри давно на меня работает и знает почти всех моих ребят.
— Я соглашаюсь, но хочу, чтобы это действительно было в последний раз. Договорились?
Реймонд кивнул:
— Да, так и будет.
Зазвонил его мобильный телефон. Сначала Реймонд не собирался брать трубку, но потом, по всей видимости, решил, что это может быть важный звонок, и ответил.
Я воспользовался паузой в разговоре, чтобы закурить еще одну сигарету. Реймонд молча выслушал то, что говорил звонивший, а потом велел ему немедленно приехать в бюро похоронных услуг, чтобы обсудить все подробности здесь. Закончив разговор, он положил мобильник в карман. Все указывало на то, что наша встреча подошла к концу.
— Мне нужно досье на этого человека, — сказал я. — Фотография, адрес и все остальное, что может понадобиться.
Реймонд улыбнулся:
— В этом нет необходимости.
— Что ты имеешь в виду?
Он похлопал по карману, в котором лежал телефон.
— Это был Барри. И сейчас он едет сюда.
— Вот это я называю настоящей удачей, — сказал Реймонд, потирая руки.
— Неужели ты хочешь, чтобы я убил его прямо здесь?
— А почему нет? Отличное место, лучше не найти. Оружие при тебе?
Оно было при мне. Шестизарядный револьвер, который я давным-давно купил у Безбашенного Тома и который носил при себе для экстренных случаев. Решив, что сложившаяся ситуация представляет собой тот самый «экстренный случай», я приготовился воспользоваться оружием, чтобы защитить свою свободу и, может быть, даже жизнь. Хотя сама идея убивать человека, не представлявшего для меня непосредственной угрозы, мне не нравилась.
— У меня револьвер, но я не хотел бы светить его. Он нужен для самозащиты, и если всплывет это дело, им будет опасно пользоваться.
— Не беспокойся об этом. Тело никто не найдет.
— Почему ты так уверен?
— Поверь мне на слово, его не найдут. У тебя есть глушитель?
— Конечно, нет! Ты не поверишь, но на сегодня у меня не было запланировано никаких убийств.
Реймонд пожал плечами.
— Не важно. Стены тут толстые, здание строили на века. Никто ничего не услышит.
— Черт возьми, Реймонд! Такие вещи нужно тщательно планировать. Я не могу просто взять и убить кого-то, особенно через десять минут после того, как мне велели это сделать!
Реймонд встал и сурово посмотрел на меня.
— Можешь, Дэннис. Попробуй мыслить позитивно. Твоя беда в том, что ты все видишь в мрачном свете. — Он глянул на свои часы — «Ролекс» от Картье. Моднявый хлыщ. — Нужно подготовиться. Барри живет неподалеку, значит, скоро будет здесь.
Я хотел сказать что-то еще, но Реймонд встал из-за стола и прошел мимо меня к двери. Мне оставалось только последовать за ним. Он уверенно направился по коридору к приемной. Винсент все еще был на своем месте.
— Мне нужно решить одну проблему, — обратился к нему Реймонд, — поэтому я хочу закрыться пораньше. Сегодня будут еще какие-нибудь доставки?
— Нет, мистер Кин, — ответил Винсент похоронным голосом.
— Сделай мне одолжение, иди домой. Ты сегодня хорошо поработал.
Винсента не пришлось долго упрашивать. По всей видимости, ему было не впервой выполнять подобные просьбы. Однако мне не понравилось то, как он посмотрел на Реймонда — в его глазах был страх. Мне показалось, что Винсент предпочел бы не знать так много о делишках своего босса. Он кивнул, взял свое пальто и вышел, не сказав больше ни слова.
— Итак, как же мы это сделаем? — спросил Реймонд, оглядываясь по сторонам. Он был в приподнятом настроении, словно предвкушал удовольствие от того, что должно было произойти.
— Давай, Дэннис, помоги мне.
Я хотел было попытаться переубедить его, но решил, что это бессмысленно. Можно, конечно, просто взять и уйти, но вряд ли это пошло бы мне на пользу. Барри в любом случае суждено умереть, и я подумал, что если помогу Реймонду, это может сыграть мне на руку.
— Будет лучше, если я останусь здесь, в приемной. Когда он приедет, я открою ему дверь и расскажу, как пройти в твой кабинет. Барри зайдет к тебе, вы станете говорить, тут подойду я и постучу в дверь. Ты предложишь мне войти, что я и сделаю. Я заранее приготовлю пару чашек с кофе, зайду, поставлю их на стол. Ты, как ни в чем не бывало, будешь продолжать беседовать с ним, а я тем временем выстрелю парню в спину.
— Не знаю, Дэннис, мне как-то не очень хочется, чтобы ты убивал его в моем кабинете. Можешь сделать это прямо здесь?
— Как?
— Ну, либо сразу, как он войдет в дверь, либо когда Барри будет идти по коридору в мой кабинет. Подойдешь к нему сзади и уложишь его, а?
Я покачал головой:
— Не получится.
— Почему?
— Слишком рискованно. Если человек очень сильно нервничает, то будет настороже. Станет оглядываться по пути к твоему кабинету, и если я попытаюсь убить его в этот момент, есть большая вероятность, что у меня ничего не выйдет. То же самое получится, если я попытаюсь застрелить его, когда он войдет в дверь. Так или иначе, мы можем все провалить. Нам нужно закрытое пространство, из которого он не сумеет выбраться.
Реймонд кивнул, обдумывая мои слова.
— Пожалуй, ты прав. Нужно только что-то сделать с твоей одеждой. Ты совершенно не похож на сотрудника нашего бюро. — С этими словами Реймонд исчез в одной из комнат, которые тянулись по обе стороны коридора. Через пару минут он вернулся с рубашкой и черным галстуком.