– Что ты делал в лесу, Глеб?
– Гулял.
– Один?
Корсак кивнул.
– Один, как перст, как ветер в поле.
– Странное место для прогулки, ты не находишь?
– Традиционное, – возразил Глеб. – Горожан часто тянет в лес.
Стас Данилов насмешливо прищурился:
– Так ты сюда на пикник, что ли, приехал?
– Угу. Как видишь, место располагает к пикникам.
Стас окинул взглядом пепелище и хмыкнул.
– Это точно. Но, кажется, тут уже кто-то побывал до тебя.
– Верно. Меня опередили. И пикник не состоялся.
– Да уж, шашлычок получился подгоревший, – подал голос судмедэксперт Лаврененков, подходя к Глебу и Стасу. И, утерев платком морщинистое лицо, процитировал с кривой ухмылочкой:
Как-то в пещеру пошли два туриста,
взяли с собою бензина канистру,
но поступили они с нею глупо:
в базе нашли два обугленных трупа.
– Семен Иванович, нельзя ли посерьезнее? – осадила его Маша Любимова, подходя к мужчинам.
– Можно, – сказал эксперт, напялил очки на хрящеватый нос и окинул взглядом ладную фигуру майора Любимовой. – С чего начать, Машенька?
Она откинула с лица белокурую прядь волос.
– С чего хотите.
– Ладно. Предположительно могу сказать, что трупу этому – много-много лет. Не сто, конечно, но лет десять точно. Или даже больше. Скорей всего, это была женщина. Перед тем, как сжечь бедняжку, ей пробили чем-то грудь. Сломана грудина, а также два ребра. Красивая она была или нет – мы не узнаем, поскольку у трупа нет головы. Ее у бедняжки отсекли до того, как запалили огонь.
– Значит, десять с чем-то лет назад кто-то отрезал или отрубил женщине голову, пробил ей грудь, а затем, чтобы уничтожить следы преступления, сжег тело. Так?
Судмедэксперт усмехнулся:
– Не знаю, Марусенька, меня там не было. Но поешь ты складно, как всегда.
Маша поежилась от порыва холодного ветра и подняла воротник светлого плаща.
– Семен Иванович, мне нужен анализ ДНК. Пока проходной, а потом комплексный.
– Сделаем, Маруся.
– А также анализ остатков одежды. Возможно, удастся найти образцы генетического материала убийцы.
– Это вряд ли.
– И все-таки сделайте. Результаты пробейте по базе данных. Возможно, убитая стала жертвой маньяка.
– Есть, – сказал эксперт и поднес руку к виску.
Маша улыбнулась и взглянула на Корсака.
– Рассказывай, Глеб.
– Сегодня утром мне позвонили из некой частной клиники. Сообщили, что один их пациент пару недель назад вышел из комы. У него амнезия, но он вспомнил два имени – свое и мое.
Глеб сунул в рот свою сигарету и пыхнул паром. Маша посмотрела на него несколько удивленно.
– Бросаешь курить?
– Что-то вроде того.
– Так что там с этим пациентом? – поторопил Стас. – И кто он вообще такой?
– Зовут его Андрей Темченко. Когда-то мы с ним учились вместе в школе, даже сидели за одной партой. Но потом я потерял его из виду. Восемнадцать лет назад Темченко попал под машину, после чего впал в кому. Мою фамилию он увидел в каком-то журнале, она показалась ему знакомой. Со мной связались, попросили приехать. Я приехал. – Глеб пожал плечами. – Вот, собственно, и все.
– О чем вы говорили с Темченко? – спросила Маша.
– Он не помнит ничего о своей жизни до комы. Он попросил меня разузнать, где конкретно произошла авария, и… съездить сюда.
– Зачем?
– Наверное, надеялся, что я что-нибудь найду. Что-нибудь такое, что освежит ему память.
– Что ж, тебе это удалось, – сказала Маша и посмотрела на то место, где все еще лежал обугленный и обезглавленный труп. – Поздравляю.
Глеб легонько пожал плечом:
– Я всегда умел искать. Несколько лет назад я нашел тебя.
– Как показало время, эта находка была не очень удачной, – заметила Маша.
– Но она дала жизнь новому человеку.
– Которого ты навещаешь раз в месяц?
– Подрастет – буду навещать чаще.
– Типичный мужчина.
Стас Данилов примирительно поднял руки:
– Все, ребята, брэк.
Маша достала из сумочки пачку «Aroma Rich», вынула тонкую коричневую сигаретку с золотым ободком, хотела достать зажигалку, но Глеб уже щелкнул своей. Она посмотрела на него поверх огня.
– Все еще таскаешь зажигалку? Зачем?
– По привычке, – ответил Глеб.
Маша прикурила, выпустила облачко дыма, которое ветер тут же отнес в сторону темной стены деревьев.
Она прищурилась, посмотрела на Глеба и спросила:
– Ну? И что ты обо всем этом думаешь?
– Пока ни одной дельной мысли у меня нет, – ответил Корсак. – Ясно одно: восемнадцать лет назад здесь что-то произошло. Хотя даже это не ясно. Женщину могли сжечь и раньше. А спустя время сюда зачем-то занесло Андрея Темченко.
– Занесло?
– Ну да, занесло. Может, он грибы собирал. Или бабочек ловил. Увлекся, забрел в чащобу и увидел то, что увидел я. Испугался, побежал к машине – та не завелась, он бросился ловить попутку и угодил под грузовик.
Маша поморщилась.
– Ерунда. Твой Темченко оказался здесь в тот вечер не случайно. Он и эта женщина как-то связаны.
– Думаешь, он ее…
– Мария Александровна! – окликнул Машу молодой криминалист Паша Скориков. – Мы тут нашли кое-что интересное!
Маша отбросила сигарету и быстро подошла к Паше, сидевшему на корточках возле обугленного тела.
– Что это? – спросила она.
– Кажется, бумажник.
Маша достала из кармана плаща фонарик и посветила на находку. Это и впрямь был бумажник – старомодный, из черной клеенки, заплесневевший по углам.
– Не часто преступник оставляет на месте преступления кошелек, – задумчиво проговорила Маша.
– Это уж точно.
– Он женский. Паш, попробуй его открыть, только осторожно.
Молодой криминалист осторожно раскрыл кошелек пальцами, обтянутыми белым силиконом перчаток.
– Это что – булавка?
– Да, Мария Александровна, похоже на то.
– А что на ней?
Майор Любимова и эксперт-криминалист Скориков внимательно осмотрели маленький круглый шарик с отверстием посередине, в которое и была продета заржавленная булавка.