Дальше я делаю одновременно несколько дел. Ставлю на огонь джезву с водой для кофе, включаю газовую колонку и открываю душ – чтобы вода как следует прогревалась, – намазываю волосы краской «Велла» – у меня все равно уже седина полезла, так почему не соединить полезное с приятным: не закрасить ее и, чуть подтемнив мои русые волосы, не сбить с толку возможную погоню? Потом звоню соседке и спрашиваю, какой номер у нее высветился на определителе примерно около двух часов дня. Записываю цифры, перезваниваю с такой же просьбой к Жанне.
Номера совпадают, это радует. Радует также, что мне удается отделаться от расспросов, что, да зачем, да почему. Соседке я говорю, что это моя подруга проверяла телефон. Жанне вообще ничего не объясняю. К моему счастью, она настолько занята, что у нее нет ни секунды на праздное любопытство.
Вот и прекрасно!
Теперь я наливаю в чашку безумно крепкий кофе и иду под душ. Стремительно моюсь с головы до ног, изредка выныривая из-под горяченных струй воды и припадая к чашке. Вытершись и причесавшись, закутываюсь в самый теплый халат и кидаюсь к холодильнику. Мне хочется съесть козьего голландского сыру, да побольше, а еще лучше – пожарить куриной печенки, но… но что я не далее как сегодня пообещала доброму боженьке за мое спасение?
Обещала я поститься, поститься и поститься. Однако не на хлебе же и воде! Поэтому я сооружаю на большой тарелке гору из пророщенной чечевицы, огурцов, морской капусты, яблок (обожаю несочетаемые сочетания!) и соевого сыру (вообще-то гадость редкая, но мне почему-то нравится) и тащу все это в комнату, к своему компьютеру. Пока нагревается машина, пока то да се, я запихиваю в себя все подряд со своей тарелки. Потом включаю «Outlook Express». И нажимаю на кнопочку «Доставить почту»…
Ну, грузи, грузила!
Мой модем, в отличие от долоховского, – примитивней некуда. Вечно было жаль сотню баксов на новый. Но теперь я за эту бережливость себя поедом ем, потому что не представляю, когда загрузится ко мне вся моя электронная добыча. Сервер у меня тоже довольно аховый.
Ворча мысленно, я в то же время ем и ем. Успеваю все прикончить, взять вторую порцию и разделаться также и с ней. Наконец у меня во «Входящих» выстраивается десяток новых файлов и папок. Не слабая добыча! И едва я успеваю на нее полюбоваться, как связь с сервером тут же и прерывается.
Ну, теперь меня это никак не колышет. Мавр уже сделал свое дело!
Смотрю на часы. Вообще-то время поджимает, но не могу удержаться от искушения и не попытаться открыть хоть одну папку. Почему-то больше всех меня привлекает «Will».
«Введите пароль», – просит машина. Ну какой может быть пароль, а? Двинемся по линии литературных ассоциаций. William? Не подходит. «Вильям», по-русски, – тоже нет. Не имеют также успеха ни Шекспир, ни Shakespeare.
А может, я переоцениваю Долохова? Может, он сугубый практик? Так сказать, физик, а не лирик? В конце концов, как переводится с английского слово will? Желание, желать.
Пишу прописными буквами: ЖЕЛАНИЕ. Никакого эффекта. Ну что такое желание? Хоть, похоть, алчность, алчба, стремление, страсть, вожделение… Что-то меня зациклило на любовной тематике! Ну и ладно. Пишу все эти слова одно за другим – не подходит ни одно! Но вот какая чисто технологическая странность: когда я писала алчность, страсть и т. д., компьютер не реагировал. Но на слова хоть, похоть ответил надписью: Пароль не опознан. Это как понимать? Может быть, эти слова ему что-то напоминают? Какое еще слово значит желание? Напрягаю всю свою лингвистическую подкованность – и вспоминаю: прихоть!
Пишу слово ПРИХОТЬ – и папка послушно открывает мне свое содержимое…
Ай да я, ай да я, ай да выдумка моя! Не боги обжигают эти самые горшки, нет, не боги!
О великий, о могучий русский язык! У бедных англичан один только will. А у нас каков синонимический ряд, а?!
Я, как пишут, вернее, писали в романах, «впиваюсь глазами» в открытую папку. Однако содержимое ее меня огорчает. В ней два файла: один озаглавлен «Фигуранты», второй – «Картотека». В первом перечислены имена и фамилии, которые мне ничего не говорят. Кое-где напротив фамилий стоят цифры с сакраментальным значком – $. Даже младенец знает, что это за значок. Доллар, бакс, «зелень»! Нетрудно догадаться, что эти люди кому-то (возможно, самому Долохову?) заплатили очень нехилые суммы в баксах. За что? Файл об этом также умалчивает.
Просматриваю «Картотеку». На самом деле это какие-то заметки, сканированные, как я понимаю, из периодической печати, причем самого скандального свойства. Типа «Губернских ведомостей», «Большой Покровской улицы» и иже с ними. Желтая пресса, просто-таки ультра-желтая! Пробегаю глазами статейки одну за другой.
Ну и стиль! Так разухабисто писать о трагедиях человеческих! Почти все они – об убийствах или попытках убийств. Одна только относительно забавная – про девчонку, которая не захотела поступиться принципами и за это вынуждена была голышом пройтись по Малой Ямской. Ну и про парня, зарытого в сугроб, – тоже не без юмора. Во всяком случае, в этих историях все остаются живы! А в остальных чуть ли не сплошь трагедии. Неохота читать. Даром что пишу детективы, а подавляющей чернухи все же не люблю.
Не вполне понимаю, при чем тут какие-то желания. А вообще-то вдуматься в эти публикации у меня нет времени. Смутно ощущаю, что здесь не все так просто, как кажется… Но времени рассуждать, повторяю, нет. Закрываю папку «Will», пытаюсь справиться еще с парой-тройкой других, например, с той, которая названа «BUSA», но меня ждет полный облом. Тут нужен умишко покруче. Придется искать встречи с хакером.
Кстати, надо сейчас же позвонить моему компьютерщику и попросить свести меня с этим разрушителем электронных тайн. Во всяком случае, договориться о возможной встрече.
Нахожу карточку с номером его мобильника, звоню.
– Алло? – слышу вальяжный голос.
Да уж, парень знает себе цену.
– Леша, привет, это Алена Ярушкина. У меня с машиной все в порядке, не волнуйтесь, но тут вот какое дело. Мне надо пару файлов вскрыть, паролей я не знаю. Нельзя ли с тем вашим медвежатником от электроники встретиться? Помните, вы говорили, у вас есть парень, который все, что угодно, сломать может?
– Говорил, – тихо отвечает Леша. – Только с этим парнем все, уже не поработать.
– А что с ним такое? В загранку свалил, что ли?
– Хуже, – вздыхает Леша. – Он погиб. Буквально сейчас мы сорок дней Сереже Пластову отмечаем. Так что…