Так и случилось.

Порыв ветра принес отдаленный рев двигателей, са­молет покатился, выехал на взлетную полосу, остановил­ся, и тут к нему устремились сразу три милицейских ав­томобиля с мигалками. Они окружили самолет, и с ходу подъехавший трап присосался к открывшемуся люку. По трапу быстрой цепочкой ринулись наверх фигурки воо­руженных людей.

Грязнов сел на свое место и кивнул водителю:

— Поехали, Михаил Евграфович, вашему тезке, с его злым языком, это было бы, пожалуй, в самый раз, а нам уже неинтересно. На базу! Дела ждут...

Телефонный звонок застал Вячеслава Ивановича на подъезде к пансионату, фактически на мосту через Каму.

— Привет, Вячеслав Иванович, — мягко сказал Седлецкий. — У вас там все в порядке?

— В полном, Иван Христофорович, а что? Появились проблемы?

— Улетел... твой товарищ?

— Так точно, уже в пути.

— Да? — без удивления спросил генерал.

— А ты сомневаешься? Иван, зачем же мне тебя об­манывать? А пуще — подводить? У нас с тобой честный договор — что сказал, то и сделал. Или на тебя наседа­ют? Так пошли их подальше, как ты это умеешь. А я, ви­димо, к концу дня, если не возражаешь, подскочу к тебе, как нынче говорят, перетереть парочку вопросов, вот и обсудим ситуацию, лады?

— Что ж, лады, — ответил Седлецкий, но сомнение все-таки прозвучало в его голосе.

Уже из Москвы, то есть в середине дня, позвонил

Поремский и рассказал, посмеиваясь, какой шмон учи­нили в самолете ворвавшиеся омоновцы.

Ну, во-первых, они с ходу кинулись к тому месту, на которое был продан билет Турецкому. И... замерли в удив­лении. На нем сидел посторонний гражданин, посколь­ку стюардесса при посадке громко предложила пассажи­рам, ввиду наличия свободных мест, занимать свободные кресла.

А где же тогда тот, который им нужен и должен зани­мать это место? А его нигде не оказалось!

И стали тогда омоновцы осматривать всех пассажи­ров, не пропуская никого и невзирая на их пол и возраст, полагая, что хитрец, которого они искали, мог загрими­роваться и одеться женщиной. При этом они сравнива­ли лица с фотографиями, которые держали в руках. Ког­да и здесь ничего не получилось, они, похоже, расстрои­лись.

Поремский был отдаленно похож на Александра Бо­рисовича — недаром Меркулов называл его копией Сани, но только в молодости. Правда, видимо, Константин Дмитриевич имел в виду не столько портретное сходство, сколько общие, и не всегда положительные, с его точки зрения, качества характера. Но все же сейчас рисковать не стоило. Однако желание взглянуть на фотографию, которой помахивал перед своим лицом омоновец, было слишком велико.

— Кого ищете, мужики? — спросил он.

— Да хрен его... — выругался про себя омоновец и показал ему фотографию... Турецкого, естественно. — Не видал такого?

-Нет.

— А ну-ка свои документы предъяви! — вдруг потре­бовал он, будто проснулся.

Поремский протянул билет на самолет, заложенный в паспорт. Тот внимательно посмотрел, сравнил фото в документе со своим снимком и нехотя вернул Влади­миру.

— Кого хоть ищете-то?

— Рецидивист какой-то, — сквозь зубы процедил омоновец. — Террорист, а маскируется под прокурорс­кого работника.

— Не, не видал.

— Ну, значит, отбой, — сказал тот и пошел к входно­му люку, поправляя на спине автомат Калашникова.

Грязнов, услышав рассказ Поремского, хохотал как ребенок. А часа два спустя пересказал то, о чем ему доло­жил следователь, Ивану Христофоровичу Седлецкому. Но сделал это в такой форме, словно забавное происше­ствие конкретно к генералу никакого отношения не име­ло, а речь шла о неких дураках, которые так ничему за долгие годы не научились. Это ж надо! Выдать Саню Ту­рецкого за террориста! Это ж каким местом надо было думать!..

Судя по тому, что Седлецкий не обижался на него либо делал вид, что дело действительно его не касается, хотя такого ну никак не могло быть — просто по опреде­лению, Грязнов снижал накал своей иронии, сведя всю историю к глупому казусу, о котором и говорить-то не­ловко.

— А он, значит, отбыл? — вел свою линию Седлецкий.

— Ну а как же! Я сам его и проводил. На поезд. Поса­дил, по рюмочке взяли — на дорожку, как обычно. Тра­диция у нас с ним такая. А самолетов он почему-то не любит, боится, что ли...

Но это уж Вячеслав Иванович явно приписал другу свои собственные качества — больше всего на свете Гряз- нов ненавидел именно самолеты, которые имеют обык­новение падать. Да он-то, сам по себе, ладно, пусть па­дает, но ты ж ничего не можешь сделать, повлиять не в силах на неожиданные повороты судьбы — вот в чем беда.

— А кого ж ты тогда провожал в порту? — спросил вдруг генерал, полностью выдавая себя, — наверное, на­доело уже кружить вокруг да около.

— Донесли, да? — рассмеялся Грязнов. — Володьку Поремского проводил. Его Меркулов зачем-то срочно к себе вызвал. Вот Саня и попросил меня помахать ему ручкой... А тебе чего донесли?

— Пустяки, — отмахнулся Седлецкий. — Ну давай, с чем приехал? А то меня через полчаса вызывает губерна­тор.

— А-а-а! — запоздало «сообразил» Вячеслав Ивано­вич. — Ответ держать? А ты по-нашему его, по-просто­му, чтоб нос не шибко задирал. Ладно, не хочу тебя за­держивать, давай к делу... Речь о прокуроре Керимове... Извини, — снова перебил себя Грязнов и взглянул на ге­нерала с шутливой серьезностью, — а что, Иван, крепко нагорит?

— Да брось ты, — нахмурился тот.

— Ну и слава богу, не бери в голову...

4

Александр Борисович и Владимир Поремский сиде­ли в кабинете Меркулова, когда секретарша Клавдия Сергеевна доложила по телефону, что генеральный про­курор ждет у себя своего заместителя и помощника.

— У меня просьба, Саня, — идя по коридору, сказал Меркулов, — веди себя сдержанно. Жалобы на тебя от­туда я уже показал. Думаю, что с них и начнется. Поэто­му не гоношись.

— Костя, за меня не бойся, имею такой аргумент, про­тив которого никакой генеральный не устоит, вот уви­дишь. Даже два аргумента.

Турецкий решил маленько блефануть, все равно ведь на пользу делу.

— А почему до сих пор не сказал? — Меркулов даже остановился.

— Ты сам и услышишь, если он пойдет на меня вой­ной. Как в анекдоте, помнишь? «Иду в атаку, если по­гибну, считайте меня коммунистом. Ну а нет — так нет». Вот и я. Не полезет, и я промолчу.

— Погоди, — Меркулов насупился так, будто перед ним стоял как минимум личный враг, — быстро выклады­вай! Ничего, подождет, — добавил, заметив нетерпеливое движение Александра Борисовича. — В двух словах!

— Ну если в двух... Я по Славкиному совету успел с утра встретиться с нашей правозащитницей. С Тимофе­евой, с Любовью Андреевной. И рассказал ей о делах. Кстати, и о тех жалобах, о которых ты мне сегодня рас­сказал. Думаешь, я не знал? Короче, она дала один дель­ный совет. Вот им и воспользуюсь.