– Ну что же, – сказала она, – я согласна. Но оставляю за собой право выбрать место, где мы будем его пить. Договорились?
– Договорились, – легкомысленно согласился я. Если б мне знать, какие события последуют за этим…
– Мы пойдем в парк.
Я кивнул.
– Только мне нужно переодеться. Я же не могу гулять по городу в таком виде.
– Мне тоже нужно сделать то же самое, – отозвался я.
Да, в строгом деловом костюме можно было находиться исключительно в кондиционированном помещении гостиницы.
– Тогда встречаемся тут через двадцать минут?
– Надеюсь, мне не придется бессмысленно ждать, как вчера, в ресторане?
Марина хихикнула:
– Честное слово, я не могла…
– Хорошо. Кто старое помянет, тому глаз вон… Через двадцать минут встречаемся тут, в холле…
На этот раз она не обманула. Переодевшись в легкое летнее платье, она уже ждала, когда я спустился в холл. Я взял с собой сумку-термос, чтобы вино не нагрелось, и два бокала. Марина же несла довольно объемистый прямоугольный кофр.
– А это что? – спросил я, указывая на кофр.
– Фотокамера. И принадлежности.
– А-а, я помню. Ты вчера тоже была с фотоаппаратом.
– Да… Я на досуге занимаюсь фотографией.
– Неужели у моего коллеги адвоката бывает досуг?
– Сколько угодно, – рассмеялась она.
Мы вышли из гостиницы и направились к морю.
– Мало клиентов?
– Я специализируюсь на защите авторского права. Ну и сам понимаешь, у нас в стране это понятие не очень развито. Вот и приходится подрабатывать.
– Значит, для тебя работа адвокатом нечто вроде хобби? Или же хобби все-таки фотография?
– Трудно сказать. Я вообще любую деятельность воспринимаю как хобби…
Вот так, болтая о разной ерунде, мы добрались до парка у моря, где расположились в тени на одной из свободных скамеек. Марина тут же вынула свой фотоаппарат, стала снимать морской пейзаж, расстилающийся внизу. Потом мы пили вино (оно действительно оказалось просто замечательным), потом зашли в какое-то кафе… День близился к концу, и я решил, что пора активизировать свои действия, тем более, кажется, Марина была совсем не прочь.
– Давай погуляем вон по той аллее? – сказала она, указывая в дальний угол парка.
Я, честно говоря, без особого энтузиазма отправился за ней. Тем более, как мне показалось, Марина была чем-то озабочена, хоть и пыталась это скрыть. Мы гуляли по аллее, с которой открывался вид на весь парк. Марина время от времени щелкала фотоаппаратом…
Аллея заканчивалась широкой тропой, которая поднималась по склону небольшого холма.
– А все-таки куда ты вчера скрылась, когда появилась яхта? – спросил я. Ответа не последовало. Я обернулся. Девушка исчезла…
Вот те раз! Интересно, куда она могла подеваться? Еще минуту назад она была здесь.
Я огляделся… Марина как сквозь землю провалилась. Зато по аллее в мою сторону двигались два здоровых мужика, лица которых выражали твердую решимость. Кроме того, они как-то странно глядели на меня. Интересно…
Они подошли ко мне и встали так, чтобы отрезать оба пути – вверх по аллее и вниз.
– Где она? – спросил один, явно главный.
– Кто? – недоуменно поинтересовался я.
– Не надо шлангом прикидываться. Это тебе мой совет. Где чувиха, я спрашиваю?
Что я мог ответить, если сам не знал, куда подевалась Марина. Однако я и не собирался отвечать на странные вопросы незнакомых, да еще и агрессивных мужиков.
– А вам какое дело? – ответил я довольно вызывающе.
– Значит, есть дело. Значит, она убежала и аппаратуру свою прихватила? Да? – допытывался он.
Честно говоря, самым правильным было согласиться. Марина действительно, судя по всему, убежала, прихватив свой кофр.
– …А тебя, значит, разбираться оставила. Что ж, тем лучше. Мы у тебя все и выясним, что да как.
– Мы с вами на брудершафт вроде не пили, – заметил я, – так что прошу на «вы».
Мужики переглянулись. Судя по всему, их разозлил не мой тон, а непонятное слово «брудершафт», которое я употребил. Старший криво улыбнулся и поднял руку. Ну остроты реакции мне не занимать, я сразу отошел чуть назад и сгруппировался…
– Витя, смотри, вот сумка какая-то, – подал голос второй, – может, это и есть ее аппараты?
Странно, что я с самого начала не заметил Маринин кофр, который лежал в траве. Я потянулся к нему, но второй мужик меня опередил.
– Да, – сказал он, открывая кофр, – вот аппарат.
– Тебе повезло, – произнес Витя, – мы тебя не тронем. А сумку возьмем.
– Ну нет, – твердо сказал я, – так не пойдет. Сумку я вам не отдам. Что вам надо?
Они как-то странно улыбнулись.
– Либо ты лопух, либо действительно не в курсе, – процедил сквозь зубы Витя, – чеши-ка отсюда подобру-поздорову…
В их поведении была какая-то странная уверенность. Я же почти ничего не понимал. Но, с другой стороны, отступить просто так не мог. Я шагнул ко второму мужику и схватил ремень сумки. В тот же миг в миллиметре от моего носа просвистел кулак. Я еле успел увернуться и снизу ударил в челюсть второго. Тот от неожиданности разжал руку. Кофр оказался у меня. Но в ту же секунду я ощутил страшный удар по шее. Очевидно, тот, кого звали Витя, бил ребром ладони. И бил, надо сказать, мастерски. Я согнулся в три погибели и получил пару сильнейших ударов в живот.
– Слушай, – сказал Витя, – этак мы тебя и убить можем. Может, не надо?
Я распрямился прямо как пружина и неожиданно нанес ему серию ударов в нос, челюсть и солнечное сплетение. Витя упал в траву, но тут же подоспела подмога в лице второго мужика. Он несколько раз ударил мне по ребрам, подставил подножку, и в конце концов я оказался на траве, прижатый сильными руками Вити, который к тому времени уже очухался.
– Ну все. Лежи. Отдыхай. Кости размял – и хватит. А мы пошли. И не вздумай бежать за нами… Хотя, думаю, быстро ты уже не побежишь.
Они хихикнули и двинулись прочь, унося с собой кофр Марины. Я попытался встать. Это получилось не слишком хорошо. Ребра ломило, почки ныли… И, что самое главное, я ничегошеньки не понимал. Только было какое-то смутное чувство, что правда в данном случае не на моей стороне…
Да, нечего сказать, хорошее начало летнего отдыха.
Когда я доковылял до гостиницы, почти совсем стемнело. После того как хулиганы (я совсем не был уверен, что это были именно хулиганы) удалились, я еще немного подождал Марину. Но безрезультатно. Девушка как сквозь землю провалилась.
Первым делом я ощупал тело. Вроде все цело. Конечно, на ребрах имелось несколько синяков, но в общем состояние можно признать удовлетворительным. Главное – никаких видимых повреждений. Судя по всему, мужички оказались профессионалами в этой области.