Они недолго там оставались. Албанские боевики погрузились по машинам, на которых сюда прибыли, а Брандо с лысым сели в трофейный джип.

– Тебе, как всегда, повезло, – довольно хохотал лысый Джалиль в машине. – Я ведь мог бы просто взорвать вас всех – костей бы не собрали.

– Да, чудовищно мне везет последнее время, – криво усмехался Брандо. – Меня уже пытались взрывать на этой неделе, ты был бы не оригинален.

– Твое счастье, что мне нужно было убедиться, кого именно я убиваю, – не унимался Джалиль. – А ты-то как сюда попал?

– Чудом, – попробовал отшутиться Брандо.

– Рассказывай, рассказывай, ехать долго, времени у нас еще много, – неправильно понял его албанец.

Брандо понял, что шутками не отделаться, и рассказал историю своего позорного бегства из Сардинии. Несколько изменив ее финал, разумеется.

– А кто это был? – поинтересовался он как ни в чем не бывало.

– Кто? – не понял албанец.

– Тот, за кем вы охотились.

– Редкостная свинья. – Улыбка с лица Джалиля сразу пропала. – Сколько крови нам попортил. Да и тебе тоже, между прочим. Помнишь, как сорвалась та поставка партии героина, из-за которой мы чуть не поссорились? Поставку сорвал этот македонский козел.

Брандо кивнул. Конечно же он помнил. Он не стал рассказывать, что сам тогда и навел «македонского козла» – из стратегических соображений. Они помолчали немного, и Брандо раздумывал, стоит ли ему прямо сейчас – пока вздорный албанец не припомнил каких-нибудь старых обид – спросить о том, что его больше всего интересовало, или же лучше подождать. Но Джалиль спросил сам:

– И что ты теперь собираешься делать?

– В данный момент я собираюсь просить у тебя помощи. – Это был тот редкий случай, когда Брандо решил, что правда пойдет ему на пользу. И албанец, похоже, оценил его искренность.

– Для тебя я готов сделать все… только, – он сурово погрозил Брандо пальцем, – только не проси предать Аллаха! Это вне моей компетенции!

Они расхохотались.

– Нет, – успокоил Брандо. – Сегодня у меня размах поменьше. Мне нужен самолет. Мне надо улететь в Чечню.

– Странный у тебя способ заметать следы, – пожал плечами Джалиль. – Но это твое дело. Раз я обещал, значит, помогу.

И Джалиль сдержал свое обещание. Через два дня Брандо на военном самолете летел в Чечню, боясь поверить, что, кажется, и на этот раз ему повезло.

Эпилог

Долгое пребывание Игоря Минаева во главе сектантов не пошло ему на пользу. Попасться так глупо и бездарно – это надо было суметь. Впрочем, меня он интересовал только в смысле его предполагаемой связи с моим подзащитным. А связь в свете того, что мы увидели в поселке, и того, о чем рассказала Эльза, выглядела очень даже любопытной. Хотя скажу прямо – не сулила мне как адвокату почти ничего. Моя позиция сводилась к тому, что следовало доказать, что Инсаров душевнобольной. И доказать, что Великое Солнце овладел его психикой и под влиянием гипноза Инсаров занимался перевозкой наркотиков.

– Вы не волнуйтесь, но все же надо приготовиться к худшему, – сказал я Эле, когда на следующий день мы встретились, чтобы отправиться в «Матросскую тишину» и попытаться разговорить ее неразговорчивого мужа. – Торговля наркотиками, да еще в таких масштабах – это вам не шутки.

– Но ведь это не доказано. Никто, кроме Брандо и вас, не знает о том, что я выбросила чемодан с наркотиками.

Надо сказать, Эльза не подозревала, что Грязнов уже знает от меня о чемодане. Конечно, я рассказал ему это для того, чтобы облегчить поиски главарей – Минаева и Брандо. Да и Инсарова мне ничуть не было жаль. Я сочувствовал только его жене, которой по вине мужа пришлось хлебнуть столько невзгод…

– К тому же, – продолжала Эльза, – никто не знает, наркотики там были или еще что. Белый порошок, и все.

– Тоже верно. Но не забывайте – ваш муж был членом кровавой тоталитарной секты, главари которой занимались не только убийствами в ритуальных целях, но и торговлей наркотиками. Один из главарей уже задержан. Я не думаю, что он будет очень выгораживать вашего мужа…

– Что же делать?

– А ничего. Сейчас у нас программа-минимум – попытаться сделать так, чтобы ваш муж заговорил. Только если он начнет помогать следствию, можно будет хоть на что-то надеяться. Понимаете?

Эльза кивнула. Мы уже были у ворот «Матросской тишины».

Новость, которой меня встретил дежурный, буквально огорошила.

– Заключенный Инсаров отправлен в лазарет после попытки суицида, – сказал он вялым голосом, заглянув в журнал.

– Мне нужно увидеться с ним. Узнать, как он и что…

Дежурный с недовольной миной набрал номер лазарета.

– Да… Дежурный Митрофанов. К вам поступил заключенный Инсаров… Ага… Да… Скончался? Утром? Понял…

– Скончался Инсаров, – повторил он то, что я и так понял…

Эльза восприняла весть о смерти мужа неожиданно спокойно.

– Я знала, что все это добром не кончится… Все шло именно к такому концу, – только и сказала она.

Потом были хлопоты, связанные с опознанием тела Инсарова, потом нам выдали его вещи…

Я вез Эльзу домой. Она молчала почти всю дорогу.

– А вы знаете, почему он молчал? – вдруг сказала она.

– Почему? – поинтересовался я, хотя в принципе молчание Инсарова было уже фактом из прошлого.

– Потому что он любил меня. И не хотел, чтобы его преступление бросило на меня тень.

– Что вы имеете в виду?

– Дело в том, что мы с Леней… С Дударовым… Словом, он был моим любовником. А Игорь не мог простить этого. Леня не знал, что Игорь в курсе. Ну и…

– Он убил Дударова из ревности? – спросил я.

– Да…

– Долго длились ваши отношения?

– Нет… это… Это продолжалось около года и должно было как-то закончиться. Вот и закончилось…

Она достала из сумочки сигарету и неспешно закурила.

До меня с трудом дошел смысл ее слов.

– Что? Вы были любовницей Дударова? Почему же вы молчали до сих пор?

Она замялась.

– Ну, знаете, женщине не всегда легко рассказать о своей личной жизни. Тем более, когда произошло такое горе.

Мне осталось только рассмеяться. Секта, убийства, торговля наркотиками… Сардиния, погони, перестрелки… Все это, оказывается, произошло со мной потому, что она не захотела вовремя рассказать о своей связи с убитым. Ну, Гордеев, на этот раз ты прокололся по полной!..

– Сейчас это уже не имеет никакого значения, – продолжила Эльза. – Оба – и Леонид, и Игорь – мертвы. Но вы, Юрий, сделали для меня очень много, и я не могу оставить вас в неведении. И… без вознаграждения. Вот…