Вот концентратор, который я создал с помощью ПеМУРа и использую как точку входа разных датчиков, сигнальной сети и… Хм… А ведь я сюда прикручивал и связь с прослушкой, которую мы с Кариной отправили ее отцу. Неужто не получилось? Вот конец нити связи. Проверить, что ли? Хотя если бы на том конце мое плетение заработало, то сигнал я бы сразу получил. Впрочем, можно посмотреть – вдруг там уже ничего нет? Если поисковые конструкты выдохлись, не найдя цели, то вполне вероятно. Однако проверка – дело недолгое, так что…
Привычно войдя в нужное состояние, я скользнул в инфосеть, проверил окрестности – вроде все тихо. Связался с инфосервером, который, кроме всего прочего, мониторил обстановку рядом со мной в инфосети (кстати, надо будет посмотреть, можно ли его перенастроить на мою защиту от богов): вроде тоже относительно тихо. Почему инфосервер уже не защищает меня от богов? Просто он не знает, кто это такие, как они выглядят, а гасить всех, кто приблизился ко мне в инфосети, явно неразумно. Но этим обязательно надо озаботиться.
Я скользнул вдоль нити к конечной точке, всячески шифруясь и оглядываясь. Ведь инфосервер мог скрывать только нашу с ним связь, но не мои сторонние передвижения, когда я выходил в инфосеть самолично. Хотя, если подумать, что тут сложного? Я вздохнул и решил, что как только полностью разберусь со своим Компом, плотно займусь сервером. Пора ставить его на службу себе любимому, да и до других серверов надо бы добраться, ибо нечего пропадать имуществу.
Надо сказать, что когда я достиг конечной точки, то изрядно удивился. По всем признакам, плетение прослушки нормально развернулось. Но тогда почему я не получил сигнала? Хотя… плетение явно деформировано. Я даже нашел, из-за чего сигнал не уходит. Но вот почему так случилось? Видимо, кристалл, в котором развернулось плетение, был с дефектом или просто не подходил по каким-то параметрам, поэтому автоматическое разворачивание и прошло криво. Тут же среди месива разного рода структур я достаточно уверенно определил и структуру самого кристалла – знакомое переплетение инфонитей, но вот сразу найти, в чем проблема, не смог. Впрочем, довольно скоро вроде бы нашел косяк. Не уверен, что, если отсюда подправлю свое плетение, оно будет нормально работать в реале (все же здесь все выглядит несколько иначе и методы работы надо слегка менять), но почему бы не попробовать?
Сказано – сделано. Внешне вроде бы сигнал пошел, но это смогу проверить только после выхода. Прежде чем выйти из сети, огляделся вокруг, пытаясь вычленить структуры людей. ПеМУР мне слегка помог. Несколько человек вроде бы нашлось поблизости от плетения прослушки, но непосредственного контакта с кристаллом, в котором оно развернулось, у них не было, поэтому я не уверен, что они действительно находятся рядом, а не, скажем, за тридевять земель. Эта нелинейность в инфосети иногда просто бесит. Совершенно непонятна логика взаимосвязи структур, расстояний между ними, размеров и прочих параметров. Порой мне кажется, что все это бред моего воображения, а не реальность. Эх… Где бы поучиться всему этому? Уж атлы должны знать ответы на такие вопросы! Но где найти атлов? А раз негде – ничего иного не остается, кроме как идти по местам боевой славы Дронта. Может, что-то еще найду интересное.
Как ни жаль, но по удаленному микрофону никакой внятной информации не поступало. Иногда слышалось какое-то шуршание, как будто в комнате ходит человек, но пока разговоров не детектировалось. Однако в связи со сделанным открытием можно считать, что наша посылка добралась до адресата. Я настроил прослушку таким образом, чтобы при начале разговора она сигнализировала об этом. Ну и обрадовал Карину.
Понятно, что про прослушку она ничего не знала, но сам факт срабатывания послания неслабо ее воодушевил. Глаза загорелись, от волнения щечки порозовели, на губах появилась легкая улыбка, еще долго не сходившая с губ. И в целом настрой нашей команды явно пошел вверх. А то как-то все потихоньку становилось каким-то муторным, однообразным (постоянная опасность тоже приедается), основная цель побега слишком отдалилась. Зато теперь цель снова замаячила на горизонте, появились новые силы (по крайней мере, у Карины точно). С такими радужными мыслями мы и приплыли к нашей промежуточной остановке, а может, пересадочной станции.
Лулио де Монто
О, это пьянящее чувство полета! Внизу проносились поля, луга, дома. Лулио казалось, что он помолодел лет на сорок. Захотелось завернуть вираж позалихватистее и сделать что-нибудь эдакое, чтобы жители ближайших деревенек долго потом рассказывали небылицы да сплетни! Но нет, нельзя отвлекаться, жизненно важное дело зовет вперед. Да и возраст у него не тот, чтобы дебоширить, – несолидно. Впрочем, самую малость развеяться можно, поиграть с высотой, половить восходящие потоки воздуха. Впереди ждет опасная неизвестность, и пока есть возможность, нужно слегка расслабиться.
Где-то через час чародей заметил, что заметно отклонился от курса. Странно! Несмотря на настроение, он старался держать себя в руках, но что-то неосознанно заставило его повернуть в сторону. Прислушавшись к Душе Мира, Лулио понял, что уже два часа ощущалась одна интересная вероятность: возможная и неожиданная встреча, способная открыть для него много невиданного, но что самое главное – отодвинуть неотвратимо несущуюся навстречу последнюю веху на его жизненном пути. На пути, который чародей сам выбрал. По зову долга, души и в соответствии с клятвами, давным-давно данными еще его учителю и предыдущему Хранителю Империи. Сколько лет прошло! Но до сих пор те ощущения, картинки прошлого, его осознанный выбор, несмотря на множество прожитых лет, не утратили своей значимости, яркости и не изменились ни на йоту.
В душе зарождалось ощущение, столь привычное для него в молодости: чувство удивления и восторга перед загадочностью мира и чар. Сам того не осознавая и повинуясь этому чутью, он который час летел немного правее намеченного ранее. Дальнейшие попытки проникнуть в Душу Мира особо не прояснили картину. Похоже, встретиться предстоит с тем, кто тоже умеет говорить с нею: именно в таких случаях вероятности плыли и размывались. Но главное – заметной опасности, способной изменить первоначальные планы или отрицательно на них повлиять, Повелитель Чар не чувствовал.
Внезапно пришло ощущение, будто из-под ног выдернули опору. Только вот под ногами никакой опоры не было, была воздушная суть мира, которая поддерживала его полет. И ее рывком сдернули «со стола», подобно скатерти. Сердце старика екнуло, тело перевернулось и начало падать. Лулио мгновенно унял страх и сгруппировал ауру. Даже с максимально возможным смягчением падение обещает быть жестким: легко что-то сломать. Восстановить контакт с воздушной сутью мира у него просто нет времени, да и удастся ли, если сообщение пропало не само, а кто-то разорвал его намеренно? Впрочем, интуиция подсказывала, что разбиться ему все-таки не суждено.
Неожиданно метрах в ста от земли ветер резко завыл, и воздух под чародеем уплотнился. В дополнение к этому появилась причудливая вязь очень тонких искусных плетений непривычного бело-синего цвета, опускающихся сверху и формирующих перед падающим нечто вроде сетки. Конечно, будучи Повелителем Чар, Лулио мог легко их разорвать и перейти в атаку, однако он доверял знаниям, почерпнутым из Души Мира, а они говорили, что это только во благо и никаких активных действий предпринимать не стоит.