Нусрат послушно последовал за старшим по возрасту. Когда они оказались за воротами, старик спросил:
– Что ты собираешься с ним сделать?
– Убить.
– Зачем?
– Чтобы все знали, что меня нельзя безнаказанно обманывать, – гордо заявил житель солнечного Кавказа.
– И как все об этом узнают? – спросил старец. – Может, ты выступишь по радио и телевидению?
– Достаточно будет, что все наши узнают! – вспыхнул Нусрат.
– И знаешь, что о тебе скажут? «Бо тот самый Нусрат, который всю жизнь не мог поймать у себя под носом грязного бомжа?»
– Но я хочу спасти свою честь!
– Бо тебе кажется, что ты ее спасаешь, – объяснил старик. – А сам себя мараешь еще сильней. Историю с твоим луком забыли. А кто не забыл, считает, что тебя обманул умный жулик. А это неплохо. Давай, покажи теперь всем, какой ты дурак! Помнишь законы гор? «Умей ценить врага своего. Выбирай достойного врага. Ибо о тебе судить будут по тому, с кем ты воюешь. Убив презренного, ты сам становишься равным ему».
– Что же мне делать?
– Возвращайся пасти баранов, – посоветовал умудренный жизненным опытом человек.
– Я ему выставлю счет, – успокоившись, произнес Нусрат. – А когда заплатит, он все равно тихо исчезнет.
– Слова настоящего джигита! – пожал плечами старик.
Присев перед окровавленным Евсюховым, Нусрат сказал:
– Жить хочешь?
– Хочу…
– По счетчику набежало две штуки баксов!
– Ты в своем уме? – возразил пришедший в себя Евсюхов. – Посмотри на меня, я похож на человека, способного достать две штуки?
– Ахмед, тряхни его. Я хочу знать его адрес, – приказал Нусрат. – В прошлый раз не догадался с паспорта списать, а то был бы он теперь на Хованском кладбище.
Подручные засмеялись, а один из них приподнял несчастного за шиворот и, не испытывая никакой брезгливости, обшарил его карманы.
– На. – Он протянул письмо в конверте с адресом, написанным английскими буквами.
Нусрат долго читал послание.
– Откуда это у тебя? – спросил недоверчиво.
Евсюхов некоторое время боролся с желанием, как всегда, соврать, рассказав, что нашел, копаясь в мусорном баке. Однако решил показать этим ублюдкам, что он еще чего-то стоит. Тем более что нижняя часть письма была у Евсюхова дома.
– Из Америки привез, – ответил Евсюхов.
– Ты был в Америке? – недоверчиво спросил Нусрат.
– Пять раз. Нью-Йорк, Майами, Филадельфия, все Западное побережье.
– Там проходил слет бомжей? – осведомился бандит.
– А, – махнул рукой Евсюхов, – вам и не снилось, как высоко я летал! Я же был личным порученцем сына Брежнева. За это меня демократы и посадили. А вышел – ни работы, ни квартиры, ни семьи. Жена к прокурору ушла.
– Ладно, – оборвал его Нусрат, – не свисти. Давай по делу. Если дело окажется стоящим, может, долг спишем.
Глядя прямо в немигающие глаза кавказца, Леонид сказал:
– Папаша у нее крутой. Ты в жизни столько бабок не видел. Но нельзя вспугнуть.
Бывшего директора балета Нусрат посадил на цепь в прихожей квартиры, которую снимал. Он узнал, где живет девушка, и, решив, что перед его гордым кавказским профилем ей не устоять, начал понемногу приставать.
Юлия крутить роман с Нусратом категорически отказалась. Он недоумевал, зная, что в столице шестьдесят процентов браков москвичек заключаются именно с кавказцами. И только двадцать из них – ради прописки. Женщина инстинктивно тянется к богатому ради обеспечения своего будущего потомства, не говоря уж об ураганном темпераменте и огромной мужской потенции.
Юлия же все его домогательства отвергала с ходу. Тогда он начал откровенно угрожать ей. Поняв, кто перед ней, она предпочитала сидеть дома, боясь появиться на улице. Девушка все надеялась, что навязчивый ухажер устанет и махнет на нее рукой до того, как появится из очередной командировки Никита. Парень наверняка разобрался бы с бандитом.
6
Однажды в дверь, несмотря на наличие звонка, постучали. Насторожившись, девушка подкралась и посмотрела в глазок. На площадке, озираясь, стоял странный человек.
Юлия спросила:
– Вам кого?
– Юлия Ветлицкая здесь живет?
– Да. Бо я, – ответила она. – А вам чего надо?
– Видите ли, у меня вам письмо издалека. – Мужчина поднес к глазку конверт.
В графе «От кого» английскими буквами было написано имя ее отца. Потеряв осторожность, девушка распахнула дверь, впустила незнакомца и тут же захлопнула ее. Для прибывшего из Америки он выглядел слишком потрепанным.
Человек протянул конверт и опустился, по приобретенной уже привычке, прямо на пол в прихожей. Юлия вскрыла конверт.
«Доченька, я виноват, – читала она, удивляясь знакомому почерку. – Я виноват перед тобой, я виноват перед матерью. Виноват перед своей совестью. Я дурак. Я не думал, что она так может поступить. Скоро ты останешься одна. Постарайся не судить строго и хоть как-то простить.
Я окончательно запутался. Сначала я глупо попался на удочку обыкновенной шпионки, затем – деньги. Но когда попытался вырваться, оказалось, обратной дороги не бывает. Когда меня начали шантажировать, угрожая вам, я понял, что это все. Я хотел быть хитрее всех и, как мне казалось, дурачил сразу многих. А оказался разменной монетой в чужой грязной игре.
Единственное безопасное место для вас было в Москве. Я все просчитал. Я предвидел травлю и оставил матери тебя в качестве якоря, заставляющего держаться на плаву. Она должна была выстоять. Однако твоя мать оказалась слабовольной женщиной. Ну да Бог ей судья.
За мной идет настоящая охота. Меня обложили, как зверя. И, как у зверя, у меня невероятно обострилось чутье. Я уже давно почувствовал, что скоро все для меня закончится трагически, и написал тебе это письмо. И, видно, пришло это время. Не знаю, что тебе потом сообщат, но все будет ложью. В зале за столиком у стены сидит немец и потягивает пиво. Я его знаю. Бо очень опасный человек по кличке Лунатик. Однажды один человек, напившийся до потери сознания, показал мне его. Он дает своей жертве дожить только до заката…
Ладно, не буду грузить тебя опасной информацией. Итак, то, что я передаю, опаснее ядовитой гюрзы. Поэтому спрячь письмо подальше. А когда наступит минута отчаяния, попытайся разгадать мою шараду. Я зашифровал письмо так, что найти ответ будет под силу только тебе.
Почувствовав опасность, я был занят решением одной проблемы: как оставить деньги, большие деньги, и драгоценности тебе, и, кажется, решил ее. Мне они уже не понадобятся.
Часы пробили двадцать ноль-ноль. Прости и прощай».