— А как вы узнали?
— Секрет фирмы и дело техники, — просто ответил он.
— Нет, ну все-таки как же вам удалось? — настаивала она.
—Знаешь такую пословицу? Много будешь знать — скоро состаришься. Ясно тебе? Или повторить?
Ирина отвернулась и стала внимательно глядеть по сторонам, пробуя запомнить, куда ее везут. Но Селихов несколько раз сменил направление, проскочил какими-то кривыми переулками и совершенно запутал ее, тем более что и район, по которому они ехали, Ирина не знала. Наконец он тормознул у обочины. Ирина успела лишь разглядеть впереди нечто напоминающее кольцевую дорогу.
— Вот теперь я должен завязать тебе глаза. А ты обещай не срывать повязку, и тогда я оставлю твои руки свободными. Обещаешь?
— Обещаю, — буркнула она. Нет, опасности она и вправду никакой не ощущала, и это ее даже стало пугать.
Он ловко натянул ей на глаза широкую повязку на резинке.
— Не жмет? — спросил заботливо.
Она только пожала плечами.
Так они ехали еще около получаса, и Ирина даже начала подремывать. Наконец машина остановилась. Водитель вышел, открыл дверцу со стороны Ирины, вывел ее, прихватив ее вещи, и они небыстро пошли по лесной тропинке куда-то вверх. Ирина ощутила сильный сосновый запах и речную прохладу. Шли недолго.
Селихов помог ей спуститься в бункер, закрыл люк и снял с лица повязку.
— Вот мы почти и дома.
Ирина с любопытством огляделась. Тесноватое цилиндрическое помещение, освещенное лампами дневного света. Странные приборы на стенах и низком потолке. Круглая крышка, запиравшая торец трубы более чем полуметрового диаметра, откинулась сама по непонятной команде этого странного похитителя. А он легко поднял с пола длинную гондолу, вставил в отверстие трубы и предложил Ирине сесть в нее. Сам сел сзади.
— Небольшое путешествие под землей! — сказал он таинственно. — Только надо пригнуть голову. — И показал как. После этого дернул небольшой рубильник на стене трубы, и гондола, быстро набирая скорость, понеслась в темноту. Путешествие оказалось коротким и совсем нестрашным. Что-то похожее на пневматическую почту. О чем она и сказала.
Селихов усмехнулся ее непосредственности. Хорошая девица. Зря ее впутали и эту историю...
Впереди показался свет, и гондола остановилась. Ирина увидела, что находится в большом слабо освещенном зале. Селихов снова взял ее за руку и повел вдоль стен, причем некоторые из них, прозрачные, сами раскрывались при их приближении. Прямо колдовство какое-то? И вот опять перед ними сама собой открылась дверь в небольшую комнату, тоже освещенную лампами дневного света. Здесь было прохладно, но не холодно.
— Вот тут ты и посиди немного, — сказал Селихов. — Вон там — туалет. Телевизор посмотри. Если язык знаешь, можешь даже Америку поймать. А я принесу поесть и попить, если хочешь. В общем, думай, а надумаешь, нажми кнопку возле двери и говори, я услышу, связь чистая.
— Эй, зовут-то хоть вас как?
— А это тебе, Ира, ни к чему. Постарайся меня не запоминать. На всякий случай. Тебе же спокойней. Понятно?
— Понятно, — вздохнула она печально.
— Ну вот, я ж говорил, что ты — молодец. Таких не бросают. Привет, отдыхай. Чего захочешь, нажми кнопку и скажи.
Он вышел, и дверь за ним мягко закрылась сама, не оставив даже щели. Вот это действительно похищение! Прямо как у Дюма!
Федор Маслов явился минута в минуту, как было приказано Грязновым. Закрыл машину, поднялся на лифте на пятый этаж и нажал дверной звонок трижды. Никто ему не ответил. Он снова и снова нажимал кнопку, слышал звон за дверью, но в ответ — тишина. Тогда он стал стучать — никакого результата. Дверь была закрыта.
Федор быстро вернулся к подъезду, где видел телефон-автомат. Набрал номер Грязнова, тот тоже не отвечал. Позвонил Романовой и доложил о странном молчании в квартире.
Александра Ивановна бесшабашно выматерилась и велела ждать, потому что с этой красивой куклой можно запросто с ума сойти. А Грязнов, сказала она в конце своего громкого монолога, только что выехал на очередное убийство.
Словом, ничего не попишешь, понял Маслов, придется ждать до упора.
Он снова поднялся наверх, позвонил в дверь на всякий случай, а потом сошел на один лестничный пролет и, устроившись на подоконнике, чтобы видеть машину, закурил.
— Уже слышал? — спросил Грязнов, входя вслед за Игорем Залесским в кабинет.
— О чем? — удивился Турецкий их совершенно замызганному какому-то виду и бросил телефонную трубку.
—Он не знает, — констатировал Игорь, залпом выдул полный стакан воды из графина, налил еще и протянул Славе. А сам плюхнулся устало на свой стул. — У нас еще один, уважаемый товарищ юрист, — передразнил он меркуловскую интонацию.
Турецкий глядел на них глазами человека, который абсолютно не понимает, о чем идет речь. Наконец до него стало доходить. Он, словно школьник на уроке, поднял руку.
— Прошу помолчать. Убийство?
Грязнов, оторвавшись от стакана, кивнул.
— И вы хотите, чтоб я угадал?
— Ну уж... — с откровенной иронией протянул Игорь.
— Это Сучков, — как о давно известном, сказал Турецкий.
Грязное с Залесским переглянулись, не веря ушам своим.
— Да он же знал! — догадался Залесский. — Не видишь? Дурачком прикидывается.
— Честное слово, ребята, — серьезно сказал Турецкий.
— Да ладно врать, — отмахнулся Игорь.
— Значит, сорок старцев... — Саша задумался.
— Какие еще старцы? — насторожился Грязнов.
— Долго объяснять, Слава. Художественную литературу надо иногда почитывать, а не только уголовный кодекс... А как же это было? Где?
— Послушай, ты что, действительно ничего не знал?— изумился Грязнов. — Ну и дела... Иди в цирк работать! А как было? Просто. Легче только репку выдернуть...
Водитель Сучкова с Садового кольца повернул на Первую Брестскую, чтобы у Белорусского вокзала вырулить на Ленинградский проспект и ехать в Шереметьево встречать делегацию. И возле Палас-отеля, на углу Грузинской, который строят югославы, прямо перед его носом возник какой-то грузовик с прицепом, въезжающий на стройплощадку.
Водитель Сучкова притормозил. И в этот момент сзади, справа от сучковской «Вольво», подлетела и резко остановилась черная «Волга», хотя именно для нее проезд вперед был еще открыт. А дальше, как слышали и видели свидетели со стройки, в течение буквально нескольких секунд автоматчики из «Волги» изрешетили заднюю дверь «вольво» за которой сидел Сучков, послали очередь в выскочившего из машины телохранителя, и «Волга» умчалась дальше, благо впереди транспорт уже рассосался