— А вот и… — начал один и замолчал в явном изумлении.
— Привет, ребята, — произнес второй, удивленный не меньше, — а где вы взяли все это старье?..
— Здравствуйте, товарищи, — с трудом сказала Наташа. — Какое старье?
Василий молчал, открыв рот. Только глазами удивленно хлопал.
— Ваше старье, — уточнил пришелец, — пеньковые веревки, триконя, абалаковские пояса? Музей альпинизма ограбили?
— Это не… — начала девушка и закашлялась.
Один из парней из второй, уже подошедшей связки, резко шагнул вперед:
— Девушка, с вами все в порядке?
— Да, — выдохнула Наташа, — то есть нет…
Парень взял ее за руку, быстро нащупал пульс, прислушался к дыханию, зачем-то пощупал ворот Наташиного свитера и бросил своим:
— Пневмония!
Пришельцы мгновенно пришли в движение.
— Пневмония! — сказал Санек, расстегивая клапан рюкзака. — Быстрее!
Лешка бросился к склону, заворачивая бур в пяти метрах от вбитого крюка с веревкой. Влад вытащил из рюкзака коврик, на который они с Егором положили девушку. Сидевший парень попытался что-то сказать, но Егор рявкнул на него так, как умел только он: «Помогай или не мешай!» — и тот отдернулся, словно его ударили.
Санек сдернул с девчонки штормовку и скомандовал:
— Леха! Ее переодеть надо! У тебя размер поменьше.
— Перила готовы! — бросил Лешка. — Егор, работай!
Сам потащил из рюкзака шмотник.
— Термобелье, полар, пухарь. Что еще?
— Чуни! Штаны пуховые есть?
— Только полар. Надень под ее брезент.
Лешка вытащил запасную беседку и отправил рюкзак Егору. Тот перекидал вещи в свой мешок и нырнул по перилам, унося обе свободные веревки. Санек стащил с девчонки свитер, перетянул руку репшнуром, воткнул в вену шприц и вдавливал одно лекарство за другим, негромко приговаривая:
— Спокойно, девочка, спокойно… преднизолон… цитохром… Все будет хорошо… сульфокамфокаин… строфантин… Мы уже здесь…
Вытащив иглу, док, не обращая внимания на слабые попытки сопротивления, стянул с девчонки тельняшку и надел термобелье, а следом полар и пуховку.
— Потерпи, милая, — ласково приговаривал он, — сейчас легче станет…
Влад распихивал содержимое рюкзака девочки по своему и Санькиному.
— Веревка свободна! — донеслось снизу. Явно не Егоровым голосом. Кто-то из «реконструкторов».
— Что стоишь, — бросил Лешка незнакомому парню, — спускайся! Девочку мы спустим.
Тот медлил.
— Свободна! — послышался голос. Теперь точно Егора.
Влад и Санек помогли девчонке встать, водрузили ее уже пристегнутому Лешке на спину, продели ноги в лямки рюкзака, вщелкнули карабин… Лешка с девушкой на спине перевалился через перегиб.
— Все правила нарушаем! Даже без страховки! — сам себе сказал Влад. — А что делать? Ладно, у Лехи здоровья море Лаптевых, — и заорал на бестолково дергающегося парня: — Спускайся, урод! Тебя все ждут!
Тот, наконец, вышел из ступора и начал наматывать на себя веревку. Влад выругался. «Грудь — плечо» на абалаковском поясе! Совсем заигрались!
— Свободна! — донеслось снизу.
Так, это уже Санек. Влад закрепил «вспомогаловку» на сдергивание и ушел следом.
* * *
Сергей Иванович Усольцев был опытным альпинистом. И не только альпинистом. Китай и Испания — не самая плохая жизненная школа. Капитан не терялся никогда. Во всяком случае, не помнил за собой такого. А сейчас растерялся. То, что Наташа заболела и надо срочно спускать девушку вниз, он понял давно. Надо торопиться, пока девушка идет сама. Но выше головы не прыгнешь, он и так колотит по крюку со скоростью, срывающей дыхание. Есть вторая веревка! Вщелкнуть карабин, перебросить веревку через плечо, пошел! Упираясь в склон ногами, Усольцев спустился до конца веревки, закрепился и достал новый крюк. Еще одна веревка, и выход на очередной пологий участок.
— Веревка! — раздалось сверху.
Сергей поднял голову. Параллельно провешенным им перилам упал второй конец. Почти мгновенно на нем образовалась фигура и скользнула вниз. «Вот уроды, — подумал Усольцев, — куда торопятся? Могли бы и помочь». И капитан с еще большей скоростью застучал молотком.
— Веревка!
На повторный крик Сергей не обратил внимания. Еще бить и бить! Но не заметить упавшую рядом веревку не смог. А тем более невиданного человека, поравнявшегося с ним.
— Что ты херней страдаешь? — спросил тот. — У него девчонка умирает, а он ретрокрючками балуется!
— Что? — переспросил Усольцев, продолжая колотить по упрямому крюку. — Как умирает?
— Молча! — зло ответил незнакомец. — Пневмония у нее! Буры есть?
— Что? Какие?..
— Такие! Держи! — пришелец отстегнул от пояса странную трубку, на одном конце которой имелась серьга, почти, как на ледовом крюке. Снаружи по трубочке шла резьба, заканчивающаяся на конце тремя остриями. — Бить не надо. Просто завинти в лед и вешайся, как обычно. Девчонку мы спустим, гоните по нашим следам. Влад последним пойдет, если что — поможет.
Парень размотал веревку, закрепленную на небольшом металлическом предмете, пристегнутом на уровне живота, и ушел вниз. Чуть позже оттуда раздалось:
— Свободна!
Усольцев повертел трубочку в руках и опасливо последовал совету странного парня. «Бур» ввинтился в лед, как в масло. Удивительная вещь! Сергей закрепил конец и пошел вниз. По параллельной веревке мимо него шел человек, на спине которого сидел второй. Двойка двигалась медленнее первого парня, но быстрее капитана. Усольцев не признал бы Наташу, одетую в чужие вещи, если бы та не окликнула его:
— Сергей Иванович, что происходит?
«Откуда я знаю? — подумал Усольцев. — Но эти парни тащат тебя вниз с недоступной нам скоростью, а это сейчас самое главное».
— Все нормально, Наташенька! — ответил он вслух. — Это товарищи из погранотряда, у них новейшее снаряжение!
Девушка облегченно вздохнула и положила голову на плечо несущего ее парня.
Западная Белоруссия, пять км юго-восточнее КПП «Брест-Литовск».
Курт Айсфогель. Фельдфебель, 800-й учебный полк особого назначения «Бранденбург».
Сказать, что фельдфебель Курт Айсфогель был взбешен, — значит не сказать ничего. Он был в неописуемой ярости, хотя внешне это не проявлялось. Фельдфебель не понимал происходящего. Вообще не понимал. Поставленная задача была проста и однозначна. Выйти в тыл к русским, подобраться в нужный район, а когда начнется наступление, захватить мост через безымянный приток Буга и удерживать до подхода своих войск. Сначала все происходило, как запланировано. В ночь на двадцать первое июня группа скрытно перешла границу и растворилась в лесах, чтобы к утру двадцать второго появиться в заданном районе. Однако дальше все пошло наперекосяк Звуков канонады, которая должна была послужить сигналом к началу операции, так и не дождались. Гауптман Майер скомандовал отход и возврат к своим. Взвод рассредоточился. Но уже через двадцать минут группа фельдфебеля Айсфогеля нарвалась на русских. С обычным подразделением большевиков проблем бы не возникло, взвод был одет в форму противника, имел все соответствующие документы, и весь личный состав чисто говорил по-русски. Но с большевиками оказались два чекиста. Более того, складывалось впечатление, что они искали именно абверовцев. Отбиться удалось с трудом, потеряв четверых. Всего группа потеряла уже шестерых, Гюнтер и Карл тоже так и не вышли в условленную точку сбора.