- Ты о владельце ножа?
- Ну... Я вдруг вспомнил описание бедной матери человека в той злополучной машине - со шрамом на щеке, да еще и лысый.
- И владелец ножа тоже со шрамом?
- Представь себе! Сначала я подумал, что это просто навязчивая идея, тем более что хозяин ножа не лысый, а с довольно густой шевелюрой.
- Но это тебя нисколько не убедило, так?
- Вот именно. - Он тяжело вздохнул.
- И серебристая "БМВ" как в воду канула... - как бы про себя проговорил Савелий и несколько раз повторил: - Как в воду канула... Шрам есть, а лысины нет... Как в воду... Один со шрамом, а второй лысый... Господи! - неожиданно воскликнул он. - Эффект фотопамяти глаза!
- О чем это ты? - не понял Константин.
- Об удивительной способности человеческого глаза! Как бы попроще объяснить? А, вот... Внимательно посмотри на этот портрет, - кивнул Савелий на портрет Богомолова.
- Ну? Смотрю.
- А теперь быстро переведи взгляд на пустую стену.
- Ну перевел.
- И?..
- И ничего! А что я должен был увидеть?
- Погоди, я придумал кое-что другое. - Савелий встал с кровати, подошел к столу, где лежали блокнот и шариковая ручка.
Взяв ручку, он нарисовал что-то в блокноте, затем перевернул лист с рисунком и, поглядывая на первый, что-то нарисовал на втором листке.
- И что? - нетерпеливо спросил Константин.
- Погоди, - бросил Савелий, вырвал оба листка и стал скатывать в трубочку первый.
Убедившись, что при попытке распрямить его листок сразу же скатывается в трубочку, Савелий наложил бумажную трубку таким образом, что края первого листка точно совпали с краями второго. Потом он вложил ручку в трубку.
- А теперь смотри сверху.
- Куда смотреть-то?
- На рисунок. Что видишь?
- Очень похоже на чайник с колесами.
- Не придирайся к качеству: я же не художник, - недовольно буркнул Савелий.
- Не обижайся, шучу: конечно же, это машина!
- Что видишь в кабине?
- Голову. Это что, шрам?
- Да, а во втором окне?
- Лысая голова.
- Правильно, а теперь что видишь? - Савелий раскатал ручкой первый листок.
- Та же самая картинка... И что? - Константин не понимал, чего от него добивается Савелий.
- Смотри теперь. - Он стал быстро двигать ручкой по скрученному в трубку листочку, то распрямляя его, то вновь позволяя свертываться в трубку.
- Ничего себе! - восхищенно воскликнул Константин. - Лысый со шрамом! Как же так получается?
- Человеческий глаз на мгновение, как фотоаппарат, запоминает предыдущий предмет, и если скорость движения предмета совпадет по времени с фиксацией в зрительной памяти, то происходит наложение первого предмета на второй.
- То есть в нашем случае некто лысый совместился с тем, у кого шрам?
- Вот именно!
- Похоже, несчастная мать видела хозяина ножа, то есть одного из похитителей своего сына!
- Возможных похитителей, - поправил Савелий.
- Тебе никогда не говорили, что ты - гений?
- Как тебе сказать... - Савелий лукаво опустил глаза.
- Я всю голову себе сломал, а он бац, и нашел ответ! Тебе бы следователем работать.
- Я подумаю, - кивнул Савелий, и его посетила забавная мысль: уж если Космос наделил его правами Судьи и Палача, то почему бы вдобавок ему еще не стать и следователем, - вряд ли Высшие силы будут возражать...
За душевным разговором и превосходным столом время пролетело незаметно. Взглянув на часы, Воронов удивился:
- Ничего себе: как быстро время-то пробежало! Вроде бы только сели, а уже четыре часа прошло.
- Это у вас в Москве время замечают, а в Сибири оно мухой пролетает.
- Спасибо вам за душевный и очень теплый прием, - искренне произнес Андрей. - Пора, как говорится, и честь знать. Надо же еще в гостинице устроиться.
- Вот что, майор, предлагаю тебе кое-что получше, - широко улыбнулся генерал Дробовик, - занимай-ка ты мой гостевой коттедж. Я там живу, когда своих отправляю в отпуск, часто селю там приезжих из министерства. Как тебе мое предложение?
- Зачем вас беспокоить, товарищ генерал? - засмущался Воронов, не зная, как вежливо отказаться, чтобы не обидеть столь гостеприимного хозяина.
Кроме того, нельзя забывать, что он приехал расследовать ЧП в дивизии и потому не должен принимать от ее руководства никаких подачек: кто-нибудь неправильно поймет.
- Да какое, к черту, беспокойство? Все равно пустует.
- Меня вполне устроит и гостиница.
- Господи, как же я сразу не докумекал! - воскликнул комдив. - Жить там, майор, ты будешь не на правах гостя, а на правах командированного и оплачивать свое проживание будешь согласно прейскуранту. - Он снова дружелюбно улыбнулся. - Это же совсем не похоже на взятку?
Сообразительность генерала не придала Воронову решительности, и он проговорил:
- Не знаю, удобно ли это...
- А вот что касается удобства - до ближайшей гостиницы от дивизии около часа езды на машине, а до моего коттеджа - десять минут ходьбы. А командировочное время нужно тратить с умом, да и бензин сэкономим! Как я тебя, а? - Он раскатисто рассмеялся.
- Очень убедительно, - улыбнулся в ответ Андрей и согласно махнул рукой. Все, сдаюсь!
- Вот и славненько. - Генерал вызвал свою племянницу по селектору: Давай, Маша, отправь-ка ты нашего московского гостя в мой коттедж.
- Слушаюсь, Валерий Григорьевич!
Через несколько минут Воронов, сопровождаемый старшим прапорщиком, уже был на месте. Стоит заметить, что называть коттеджем домик, куда его поселили, мог человек с большим чувством юмора. Две крохотные комнатки со стандартной мебелью, малюсенькая кухонька со столом, двумя стульями и электрической плитой, туалет и ванная.
Спросив у прапорщика стоимость суточного проживания в этом "коттедже", Воронов убедился, что она вполне соответствует предлагаемым услугам. С питанием вопрос решился и того проще: он внес в бухгалтерию дивизии соответствующую сумму и был поставлен на довольствие в список офицерского состава.
Выспавшись после не слишком комфортабельного перелета, Воронов появился в дивизии к десяти часам. Встретив его, часовые, видимо предупрежденные начальством, отдали ему честь и, даже не проверяя документов, пропустили на территорию военной части. К своему удивлению, Андрей наткнулся на пустые казармы. Сходил на полигон, но и там никого не застал. Тогда он подумал, что служивые занимаются какими-нибудь теоретическими занятиями, и пошел прояснить ситуацию в административное здание. Однако и там долго никого не мог найти, пока не столкнулся с дежурным, судя по нарукавной красной повязке, офицером.