— Слушаюсь! — воскликнул парень, резко повернулся и направился по лестнице наверх.
Савелий прикрыл глаза, сосредоточился, выставил руки ладонями вперед и медленно принялся поворачиваться вокруг своей оси. Он сделал почти полный круг, но ничего не почувствовал.
«Неужели Учитель ошибся?» — промелькнуло в голове Савелия, и почти тут же его ладони словно обожгло огнем.
Огонь был недобрым, болезненным. Он был злом в чистом виде и нес смертельную опасность. Савелий быстро пошел в сторону источника этой опасности, и постепенно жар стал распространяться по всему телу. Вдруг он услышал какие-то странные хлопки: один, второй, третий…
В первый момент он не сообразил, что это за хлопки, но уже через секунду его осенило: это же выстрелы! Именно такой специфический звук раздается при стрельбе из пистолета с глушителем. Выхватив любимый «стечкин», Савелий устремился туда, откуда донеслись выстрелы. Один поворот, другой, освещение становилось все слабее и слабее, пока не исчезло совсем, но из одной широко открытой двери в коридор лился яркий свет.
Савелий, не раздумывая, шагнул туда. Это было довольно просторное помещение, похожее на склад. В нем и находился самый центр огня, источающего злобу и ненависть.
На цементном полу валялись три трупа с пистолетами в руках. Двое мужчин лежали рядом с какими-то небольшими, ровно сложенными в два ряда несколькими ящиками, а на третьего он едва не наступил прямо на пороге. Вероятно, это и был напарник того охранника, с которым только что разговаривал Савелий… На нем был точно такой же камуфляжный костюм!
Первое, что бросилось в глаза Савелию, охранник был застрелен в спину, что выглядело странно. Если предположить, что была перестрелка между охранником и двумя преступниками, то это никак не соответствовало картине.
Во-первых, охранник лежал головой к тем двум мужчинам, и они никак не могли подстрелить его в спину, если он застал их врасплох. В том, что это были террористы, Савелий нисколько не сомневался: он уже заметил провода, тянувшиеся от таймера к одному из ящиков.
Во-вторых, Савелия озадачило то, что у всех убитых, включая и охранника, пистолеты были с глушителями. Допустим, террористы с оснащенными глушителями пистолетами выглядят логично, но зачем охраннику пистолет с глушителем?
— Дурь какая-то — чем я занимаюсь! — выругался Савелий. — Все может взлететь к чертовой матери, а я рассуждаю!
Он кинулся к ящикам, чтобы успеть отключить таймер, но кто-то уже все проделал до него: контакты на проводах, шедших к таймеру, были разомкнуты.
Прошло всего лишь несколько секунд с момента, когда Савелий вошел в помещение, где разыгралась странная трагедия. Он сосредоточился, чтобы разобраться в том, что же произошло незадолго до его прихода: биополя этих людей еще не успели исчезнуть, но тут он услышал какой-то шум. Заметив на поясе убитого охранника наручники, он прихватил их и бросился на шум.
Мужчина лет сорока пяти бежал по коридору к лестнице на выход. Савелий настиг его, когда он уже оказался перед охранником, которому Савелий приказал стоять на страже, задерживая любого.
— Извините, Юлий Маркович, но мне приказано всех задерживать! — тупо проговорил парень.
— Кто приказал? Ты что, не узнал меня? Я же заместитель директора! — визгливо выкрикнул мужчина.
Элегантный облик плохо сочетался с его поведением. На нем был черный смокинг, на шее топорщился галстук-бабочка, на ногах — лаковые ботинки.
— Я узнал вас, но не имею права! Приказал министр Рушайло! Не имею права, и все! — Охранник был невозмутим и тверд, как железобетонная стена.
— Да пойми ты, я сейчас поймал террористов! Трое убитых!.. Нужно срочно звонить в милицию! — Он готов был заплакать.
— В милицию уже позвонили, и опергруппа вскоре будет здесь! — успокоил его Савелий, после чего обратился к мужчине с бабочкой: — Расскажите, что произошло там, внизу?
Тот недоуменно и .чуть снисходительно взглянул на Савелия, хотел что-то возразить, но вдруг в его мозгу что-то щелкнуло и его взгляд стал настороженным и испуганным.
— Слушаюсь, товарищ генерал! — воскликнул он и начал докладывать, растерянно размахивая руками: — Взяв его напарника, — кивнул он в сторону охранника, — я пошел проверить состояние безопасности подвальных помещений. Вдруг мы заметили свет из полуоткрытой двери бойлерной, что было странно. Когда мы вошли туда, то увидели двух неизвестных мужчин, которые открыли стрельбу, охранник тоже сделал несколько выстрелов… Знаете, все произошло так стремительно, что я ничего толком не понял: мне обожгло плечо, — только сейчас Савелий заметил, что плечо замдиректора действительно задето пулей, — а охранник и двое незнакомцев упали замертво. Я оборвал провода на бомбе и побежал к выходу, чтобы вызвать милицию…
— К чему было так торопиться, если вы смогли обезвредить бомбу? — спросил Савелий.
— Дело в том, что один из террористов, прежде чем отдать богу душу, признался, что они заложили не одну бомбу…
Савелию все казалось фальшивым в этом заместителе директора: запинающаяся речь, бегающий взгляд, странная нервозность, картинное изображение боли: едва ли не каждую секунду он хватался за раненое плечо…
Савелий вытащил из кармана наручники и умело защелкнул на его запястьях.
— За что, товарищ генерал? — испуганно вскрикнул тот.
— Сдашь его сотрудникам милиции! — не обращая на него больше никакого внимания, приказал Савелий охраннику, после чего пошел обратно в бойлерную посмотреть, не упустил ли чего.
Не доходя до места трагедии, Савелий остановился и сосредоточился. К своему удивлению, он не ощущал более никакой опасности: все вокруг было «чисто», он был уверен, что зданию Президент-отеля ничего больше не угрожает.
«Что-то здесь не так… Учитель говорил о страшной угрозе городу, а все оказалось так просто, как в дешевом боевике, — размышлял Савелий. — Да этого заряда, заложенного в ящиках, не хватило бы даже на то, чтобы пол проломить, не говоря уже о том, чтобы причинить реальный ущерб зданию!»
Тут Савелию вспомнилась странная фраза, брошенная порученцем Велихова заместителю директора Президент-отеля: «…ты еще и медаль получишь…» — кажется, так сказал ему Воронов.
Разгадка этой только на первый взгляд хитроумной загадки явилась Савелию моментально. Перед его взором предстала картина происшедшего, словно он сам находился где-то рядом в качестве невидимого наблюдателя.
Заместитель директора посылает своих сообщников заложить взрывчатку, а когда они сообщают, что задание выполнено и таймер подключен, берет для верности охранника, идет к месту закладки и хладнокровно стреляет по этой «сладкой парочке».
Кто-то из парней мог успеть выкрикнуть нечто способное пролить свет на истинную роль их палача, что и решило судьбу бедолаги охранника, которого пришлось пристрелить.
Видя, что все произошло не так, как было задумано, заместитель директора быстро нашел выход. Он сделал пару выстрелов из пистолетов своих сообщников, вложил свой пистолет, из которого их пристрелил, в руку охранника. Ему и в голову не пришло, что глушитель на оружии охранника выдает его с головой, а может быть, ему помешал Савелий и он просто не успел снять с дула глушитель.