— Наверное, за нами! — воскликнул Майкл. — Иди, открывай!
— Может, лучше ты? — неуверенно предложил Савелий.
— Послушай, кто здесь хозяин? — Майкл скорчил рожу.
— Понял! — со вздохом кивнул Савелий и нехотя пошел открывать.
Он распахнул дверь. Перед ним стоял высокий и статный капитан военно-воздушных сил США, лет сорока пяти, в сопровождении двух здоровенных парней в темно-синих костюмах свободного покроя. Квадратные подбородки и тяжелые взгляды выдавали в ребятах принадлежность к сонму телохранителей.
— Господин Мануйлов?
— Так точно! — по-военному четко ответил Савелий. — С кем имею честь говорить?
— Разрешите представиться, господин Мануйлов, капитан Келлерман! — Он крепко пожал Савелию руку, после чего торжественно провозгласил: — По распоряжению Президента Америки мне выпала большая честь сопровождать вас в Белый дом на встречу с ним! Разрешите от себя лично выразить свое восхищение вашим мужеством и профессионализмом!
— Благодарю вас, господин капитан! — смущенно кивнул Савелий.
— Разрешите представить ваших телохранителей! Сержант Томпсон и сержант Флауэрс!
— Моих телохранителей? — Савелию с трудом удалось удержаться от смеха. — Извините, господин капитан, но в этом нет никакой необходимости!
— Тем не менее, господин Мануйлов, придется вам смириться. Личное распоряжение Президента! — Капитан дружески улыбнулся и развел руками, как бы расписываясь в своем бессилии.
— Что ж, приятно, конечно! — Савелий смущенно бросил «шкафам»: — Извините, ребята, к вам это никакого отношения не имеет! Ничего личного! — Он крепко пожал руку каждому. — Капитан Мануйлов! Прошу, господа, пройдите в комнату!
— Блэйк? — обрадованно воскликнул Майкл.
— Привет, Майкл! Очень рад тебя видеть! — Они крепко, по-мужски, обнялись.
— С капитаном, Сергей, в свое время нам пришлось очень много каши съесть, — пояснил Майкл.
— Правда, в то время я был лишь курсантом.
— Сколько же мы не виделись?
— Около семнадцати лет.
— Да, совсем седой стал.
— А ты почти не изменился, только брюшко появилось.
— Не всем же быть гончими, — поддел Майкл.
— Надо же, запомнил, — удивился Блэйк, — я был очень тощим и бегал много, вот и прозвали гончий пес. — Он вдруг спохватился: — Извини, Майкл, но вспоминать будем в другой раз: у нас все расписано по часам. Ровно в семнадцать мы должны войти в Белый дом.
— Итак, наши действия? — Майкл сразу стер улыбку с лица.
— Садимся в машину и в аэропорт Кеннеди, оттуда на президентском самолете до аэропорта Алена Даллеса, там — в вертолет и летим прямо в Белый дом!
— Меня заверили, что для господина Мануйлова все предусмотрено! — напомнил Майкл.
— Естественно. Вся одежда уже на борту. Итак, вы готовы? — Капитан вопросительно взглянул на Савелия, потом на полковника.
— Конечно! — не сговариваясь, хором ответили они и тут же громко расхохотались.
Все пятеро спустились вниз. Капитан шел чуть впереди, а сержанты-телохранители там, где полагалось: один возглавлял, а другой замыкал процессию.
— Представляешь, Майкл, эти двое — мои телохранители! Вот умора-то! — шепнул Савелий по-русски.
— А чему тут удивляться? Ты стал национальным героем Америки! — заметил Майкл. — И если бы была возможность сказать о тебе открыто, то, поверь мне, вся пресса, газеты, журналы, лучшие корреспонденты программ телевидения Америки гонялись бы за тобой, чтобы взять интервью! Фильм бы сняли, книгу бы написали. Вмиг ты стал бы не просто богатым, а очень богатым человеком!
— Я не из-за денег старался, — буркнул Савелий.
— Никто и не говорит, что из-за денег. Но одно другому не мешает, так ведь? Савелий пожал плечами и ускорил шаг. У подъезда их ожидал черный «линкольн» и эскорт из пяти мотоциклистов.
— Ничего себе, шуточки! — воскликнул Савелий. — Я что, посол какой-нибудь, что ли?
— Ты не посол, а особо важная персона! — с усмешкой заметил Майкл, выставив указательный палец вверх.
Не успели они отъехать, как попали в огромную автомобильную пробку.
— Черт! — ругнулся Майкл. — Только этого нам не хватало! Еще опоздаем.
— Не опоздаем, — возразил капитан Келлерман, потом повернулся к водителю: — Давай назад, к оффису полковника Джеймса!
— Не понял, Блэйк? — удивленно воскликнул Майкл.
— Не забывай, приятель, я представляю военно-воздушные силы США, — не без гордости заметил тот и взял трубку радиотелефона. — Алло, это капитан Келлерман! Как мы и предполагали, придется действовать по второму варианту! Приступайте, у вас десять минут!
Вернувшись, они покинули «линкольн» с эскортом мотоциклистов и быстро поднялись на крышу, где их уже поджидал военный вертолет.
— Не слабо, однако! — с одобрением заметил Савелий. — Четко!
— А ты думал! — подмигнул Майкл и тотчас передразнил Блэйка: — Капитан Келлерман представляет военно-воздушные силы США!
— Ну и язва же ты, полковник! — обиделся тот.
— Ты что, шутки разучился понимать?
— Почему? Ждите ответа! — прищурился Блэйк.
— А вот и не подеретесь! — воскликнул Савелий. — Может, хватит, мужики?
— А мы еще не начинали, разминаемся только! — никак не унимался Майкл, но потом, взглянув на Савелия, примирительно поднял руки: — Все, Блэйк, сдаюсь! Мир?
— Перемирие!
— Согласен!
Через десять минут они уже были в ньюйоркском аэропорту Кеннеди, рядом с американским «боингом» ВВС-1, известным во всем мире личным самолетом Президента Америки. Как и обещал капитан Келлерман, Савелия полностью экипировали: шикарный черный смокинг, брюки, белоснежная манишка с черной бабочкой и лакированные штиблеты. Взглянув на смокинг, Савелий неуверенно спросил:
— Это обязательно?
— Все строго по протоколу! — ответил капитан Келлерман. — Вас что-то беспокоит, господин Мануйлов?
— Нет-нет, все отлично! — без особого воодушевления ответил Савелий, затем взялся за дужку плечиков: — Где тут можно переодеться?
— Сюда, пожалуйста! — Капитан указал за ширму.
Савелий оказался в довольно уютном салоне с диваном и столиком, на котором стояла ваза с красными розами. Пожав плечами, он быстро скинул свою одежду и начал одеваться; как ни странно, все было впору, словно кто-то заранее снял с него мерку. Он осмотрелся по сторонам, пытаясь найти зеркало или что-нибудь вроде того, но все впустую. Тогда Савелий решительно потянул на себя одну из многочисленных дверок: к своему удивлению, он обнаружил здесь гардероб, а на внутренней стороне его дверки — зеркало. На него теперь смотрел какой-то незнакомый красавец, похожий то ли на музыканта, то ли на артиста.