Казалось, никто и ничто не помешает им всю жизнь провести рядом друг с другом. Однако человек полагает, а Бог располагает. Пришла повестка, и через несколько дней Валя провожала Романа в армию. Поезд тронулся. Роман высунулся, насколько мог, в окно, протянул руку, и Валя пошла по перрону, продолжая держать его за руку. Поезд набирал скорость, и девушка пошла быстрее, потом побежала изо всех сил, чтобы не отпускать руку любимого. Но устав, остановилась и только тогда дала волю слезам, наверное, уговаривая себя, что два года пролетят быстро. Откуда ей было знать, что они расстаются на целых пять лет…
Узнав, что Роман занимался каратэ, в военкомате ему предложили служить в воздушно-десантных войсках. Кто из мальчишек отказался бы от такого? И Роман не задумываясь написал заявление. Год он провел в Рязанском училище, где познакомился со своим будущим другом, с которым, он был уверен, судьба связала его на всю жизнь.
Когда они впервые столкнулись. Роман поразился, зачем такой человек, как Никифор, пошел в ВДВ. Ему явно не хватало ни силы воли, ни смелости.
Они были примерно одного возраста, но Роман ощущал себя намного старше и опытнее, и потому, вспоминая собственные переживания, решил сделать из Никифора «настоящего мужчину».
Он специально «заводил» приятеля, подначивал его, провоцировал на споры и вызывал на дружеские потасовки.
Роман регулярно получал письма от любимой. Половина срока уже прошла, и он мечтал, как вскоре встретится с ней, чтобы уже никогда не расставаться.
Неожиданно их роту посадили в эшелон и отправили в неизвестность. Довольно быстро они догадались, что их везут в Афганистан. Романа открытие не огорчило и не испугало, он лишь сожалел, что не успел написать об этом Вале. На одной из кратковременных стоянок ему удалось договориться с каким-то пацаном, сунув ему тельняшку, что тот отправит его письмо по почте. Однако по злой иронии судьбы парнишка в этот же день попал в больницу и только через несколько месяцев смог выполнить свое обещание.
Поначалу Валя не очень волновалась из-за того, что Роман перестал писать, объясняя себе это тем, что он очень занят, но с каждой неделей беспокойство ее росло, потом перешло в разочарование. И однажды, поддавшись уговорам подруг, которые возмущались, что она «целыми днями сидит дома, а он даже письма не напишет», Валя решила сходить на вечеринку. Там она выпила, расслабилась, выпила еще и потеряла над собой контроль. Какой-то незнакомый парень воспользовался ситуацией и овладел ею. Боль отрезвила ее, и она с ужасом поняла, что наделала.
— Как ты мог, мерзавец?! — закричала девушка, вскочив с дивана, и зарыдала, размазывая по лицу тушь.
В комнату заглянула Валина подружка — та самая, что уговорила ее пойти на вечеринку. Увидев, что из этого получилось, она с кулаками бросилась на парня.
— Подонок! Подонок! Я тебя просила только поухаживать за ней, а не трогать!
— Так она сама была не против, — уворачиваясь от ее чувствительных ударов, оправдывался тот.
— Так это ты?.. — в ужасе воскликнула Валя.
— Валюша, я ж хотела как лучше!
— Лучше?! — Валя подошла и изо всех сил залепила ей пощечину…
Физическая боль вскоре прошла, но душевная осталась надолго. Валя была сама себе противна, она ощущала себя грязной и ничтожной. Еще хуже ей стало, когда наконец пришло письмо от Романа. Узнав, КУДА отправили любимого, Валя разрыдалась. Он там рискует своей жизнью, а она? Вале было так плохо, что она всерьез подумывала о самоубийстве, но удержалась. Она с головой ушла в учебу, никуда не ходила, только в институт, а потом — на работу.
Узнав, что Роман ранен. Валя хотела тут же сорваться к нему в госпиталь, но вспомнила о том, что натворила, и поняла, что не сможет смотреть ему в глаза. Роман подлечился, получил краткосрочный отпуск и сразу же поехал к любимой, но Валя была в командировке. Те же «добрые» подруги, которые подбили Валю пойти на ту злополучную вечеринку, теперь с радостью сообщили Роману, что произошло в его отсутствие. Роман не поверил, но вернулся в роту в паршивом настроении. Однако никому ничего не сказал, даже Никифору, лучшему другу.
Отвоевав свое в Афганистане, Роман написал Вале, что возвращается. Приехав домой, он несколько дней ждал, что Валя придет к нему, но так и не дождался. Наконец не выдержал и пришел сам. Валя не успела произнести ни одного слова, а Роман уже понял, что все эти слухи — правда. Он развернулся и ушел.
Роман ударился в загул, ночуя где попало и с кем попало. Валя узнала об этом и бросилась его искать. Найдя, привезла к себе домой, уложила спать, а утром честно обо всем рассказала.
— Рома, если сможешь, прости! Поверь, я никогда, ни на минуту, не переставала любить тебя. Конечно, я понимаю, какую боль причинила тебе. Я тебя не тороплю и готова ждать. Простишь — будем жить счастливо, и я буду тебе верной женой. Не сможешь — я не обижусь, потому что все понимаю.
На том и порешили. Роман продолжал жить у себя. Валя — у себя. Встречались два-три раза в неделю, страдали, но серьезного разговора не заводили. Роман не позволял себе поцеловать Валю даже на прощание. Но в последний день перед отъездом в Чечню Роман решился.
— Я все обдумал, — серьезно начал он, и Валя замерла. — Завтра я уезжаю…
— Уезжаешь? — упавшим голосом проговорила она.
— Да, уезжаю. Насколько — не знаю. Если я вернусь… — Он запнулся и поправился: — Когда я вернусь, мы поженимся. Вот!
Но Валя не заметила его оговорки, она услышала главное для себя: «Мы поженимся!» Боже, наконец-то! Наконец-то! Она дождалась! Она всегда верила, что они будут вместе!
— Родной мой! — Плача от счастья, Валя бросилась ему на шею и прильнула к его губам. — Люблю тебя! Слышишь, люблю! — шептала она. — Значит, ты простил меня, да?
— Все, забудем о том, что было. Прошло и прошло, зачем вспоминать?
— твердо сказал Роман и вытащил из кармана огромную плитку шоколада. — Чаем напоишь?
— Конечно! Погоди, — вдруг опомнилась Валя. — Ты сказал, что завтра куда-то уезжаешь…
Роман кивнул.
— Надолго?
— Не знаю.
— Это связано с твоей работой?
— Да. — Он опустил глаза.
Валя всплеснула руками.
— Куда?
— Не спрашивай меня ни о чем. Все равно не скажу.
— Господи! — воскликнула Валя. — Ты только что сделал меня счастливой и тут же отнимаешь его у меня!
— Да что ж ты меня хоронишь заранее? — рассердился вдруг Роман. — Давай-ка лучше стол соорудим: надо же по-человечески проститься!..
Они просидели за столом чуть ли не всю ночь, не выпив при этом и половины бутылки вина: они и без того были пьяны — от счастья. А потом легли в постель. Их первая ночь была прекрасна. И не было у Вали той пьяной вечеринки, а у Романа — тех пьяных оргий… Они ощущали себя так, словно ЭТО действительно было у каждого из них впервые.
Когда Денис говорил, что у Матросова увели невесту, он, мягко говоря, был не совсем точен. Правильнее было бы сказать, что невеста сама едва не сбежала, влюбившись в одного из солистов популярной группы.