Тягунов нахмурился, но воспоминание о том, что когда-то пил с этим нахалом на брудершафт, позволял ему хлестать веничком по ягодицам, привело к неизбежной мысли, что это может стать известным еще кое-кому, если бывшего прапорщика не ублажить.
– Товарищи офицеры, – поднялся Тягунов с места, – прервемся на несколько минут. Совсем забыл, срочное дело… Давайте, что там у вас? – сказал он и нетерпеливо протянул руку к Сереже, когда последний офицер, покидая кабинет, удивленно оглянулся.
Сережа не спешил. Дождался, когда все выйдут, и подмигнул генералу. Потянулся в мягком кресле…
– Слушай, ты видел, сколько у меня народу? – нахмурился генерал. – У меня чэпэ на носу! Продаем бронетранспортеры арабам. Все ничего, но хотят посмотреть стрельбу из штатного пулемета. Приедет телевидение! А они не пристреляны… Да и стрелять особенно некому, – махнул он рукой. Потом с надеждой посмотрел на гостя. – Слушай, ты малый пробивной. Может, найдешь кого-нибудь из специалистов? Пристрелять, говорю, некому. Все уволились. Платят им мало… А честь державы?
– Которая не платит? – усмехнулся Сережа. – Вы же в курсе, Геннадий Матвеевич, не в первый раз организуем подобные показательные стрельбы! И всегда только на хорошо и отлично.
– Да знаю я тебя, – махнул рукой генерал. – Но дело тут серьезное. Охотой и банькой не обойдешься… Может, найдешь, уговоришь этих специалистов? Пообещай им что-нибудь от моего имени. А то нам они уже не верят. И потом, министр обещал приехать.
– Зачем искать, Геннадий Матвеевич? Вот он я! Перед вами. Пристреливать не умею, стреляю и того хуже, но разве это главное в бизнесе? Когда вы наконец поймете, что продажа оружия – тот же бизнес? Не обманешь – не продашь!
Генерал в волнении привстал.
– Слушай, сделай, а? И потом проси что хочешь.
– К себе в штат возьмете? – спросил Сережа. – Если стрельбы пройдут на отлично? Умеете быть благодарным? Я-то умею. Сделал вашего сыночка капитаном, помните? Вас сделаю министром… нет, пока замминистра, если будете слушаться и правильно себя вести.
– Не много ли на себя берешь? – грозно спросил Тягунов. И что-то екнуло у Сережи под ложечкой.
– Как хотите, – развел он руками и поднялся. – Значит, разговора не было. Собирайте свою ораву, проводите совещание…
И направился к двери. Генерал исподлобья смотрел ему вслед. Ничего не попишешь, думал он. Сегодня их время.
– А ну стой! – крикнул он. – Разговор не окончен. Так что ты там говорил насчет пристрелки?
Уже на другой день Сережа сидел в блиндаже на подмосковном полигоне среди солдат-показчиков. Командовал пожилой капитан, чем-то напоминавший Холина, из тех неудачников, коими в армии затыкают все дыры. Сережа был в штатском, с фотоаппаратом и при галстуке. Косил под корреспондента центральной газеты. На него поглядывали, не зная, как воспринимать. А он точил себе карандаши, ни на кого не обращая внимания. Его сюда привез и представил сам генерал Тягунов.
Хотя не принято штатских пускать на осмотр мишеней, это священнодействие доступно только доверенным лицам…
– Вы из какой газеты? – спросил капитан, прокашлявшись. – А то я не расслышал.
– «Российские ведомости», – улыбнулся ему Сережа.
– А разве есть такая? – приоткрыл рот капитан.
– Начала выходить. Вы еще можете успеть подписаться. Центральный орган Президентского совета.
В это время включился селектор, по которому стали слышны команды и разговоры на вышке, где собрались представители Минобороны и иностранная делегация. Взревели двигатели трех бронетранспортеров, завыли турбины, потом послышался молотковый стук пулеметных очередей.
Снова рев двигателей и вой турбин возвращавшихся на исходную бронемашин. Потом все стихло. Послышались голоса докладывающих: Первый стрельбу закончил… Второй стрельбу закончил… Третий…
– Осмотреть мишени! – раздалось с вышки.
– Бегом! – скомандовал капитан. – Одна нога здесь, другая там! А вы, товарищ корреспондент, осмотреть не желаете?
– А что на них смотреть? – пожал плечами Сережа. – Если результат мне уже ясен.
Через несколько минут прибежали запыхавшиеся, пилотки набок, солдатики. Глаза испуганные, лица виноватые.
– Товарищ капитан! Ни одного попадания! Вообще ни разу!
– Не может быть! – охнул капитан. Его бабье лицо затряслось от ужаса. – Вы все осмотрели? Сейчас я сам…
И рванулся было из блиндажа, но его остановил Сережа.
– Что такое?! Пустите… – возмутился капитан, но столичный корреспондент властно закрыл ему рот ладонью:
– От вас ждут доклада. А вы хотите, чтобы он затянулся и тем навлек подозрения? Ведь сам министр у селектора!
– А что докладывать? – возопил капитан, но властная рука снова закрыла ему рот:
– Не орите! Вас там могут услышать… Сначала выключите селектор!
Капитан сел, глазами мученика глядя на Сережу.
– Но что я могу сказать? Это же позор! При иностранцах… У нас никогда такого не было. И еще министр…
– Значит, будет, – кивнул Сережа. – Похвально то, что вы так напуганы. Это говорит о правильном понимании ответственности за результат испытаний. Вы же патриот своей краснознаменной ордена Суворова, уже не помню какой степени, дивизии?
Капитан сглотнул слюну, кивнул, глядя с надеждой на Сережу.
– Дайте сюда! – Горюнов протянул руку за микрофоном. – Теперь включите селектор. Я сам доложу. А вы учитесь, пока я жив… – сказал он вполголоса и тут же подобрался, сжал губы, требовательный взгляд – устремлен вперед. – Товарищ генерал-майор! Докладывает старший группы показчиков капитан… – Он скосил глаза на перепуганного капитана.
– Филин… – прошептал тот.
– …Филин. Докладываю результаты стрельб! Первое направление – семнадцать пробоин. Второе – двадцать четыре. Третье – девятнадцать! Доклад окончен.
Бедный капитан Филин хватал ртом воздух, не в силах вымолвить ни слова. Сделав строгое лицо, Сережа прижал палец к губам.
По селектору в это время звучал доклад генерала Тягунова министру:
– Товарищ генерал армии! Докладываю результаты стрельб!
Сережа кивнул и выключил микрофон.
– Вы хотели что-то сказать?
– Да как вы могли! – задыхался от возмущения капитан. – Что вы натворили! Им всего было выдано по пятнадцать патронов! И все это знают! А у вас самое малое – семнадцать попаданий!
– Арабы тоже знают? – нахмурился Сережа.
– Нет, но министр…
– Что ж вы молчали? – сказал Сережа. – Вы должны были сразу сказать.
Он снова включил селектор.
– …Поздравляю наших наводчиков с превосходными результатами стрельб! – рокотал министр.