- Добро пожаловать, Белла. - Карлайл шагнул к нам первым, медленно и с осторожностью протянул ей руку, на что она спокойно ответила рукопожатием.
- Здравствуйте, доктор Каллен, - голос выдал ее волнение и дрогнул. Я ободряюще пожал ее руку – пусть чувствует, что я рядом.
- Пожалуйста, зови меня просто Карлайл – улыбнулся отец, заметив ее смущение.
- Карлайл. - Белла тоже ответила ему улыбкой. Я почувствовал, как атмосфера нерешительности и напряжения спала, и вздохнул с облегчением. Первый самый трудный шаг сделан!
Эсми не сводила глаз с наших сплетенных рук, и следующей подошла поприветствовать Беллу.
- Очень рада, наконец, с тобой познакомиться, - искренне проговорила она.
- Эдвард, она настоящее сокровище, я так рада за вас, - мысли мамы были переполнена восхищением и одобрением.
- Спасибо, я тоже рада встрече, - Белла окончательно расслабилась. Это было заметно по ее осанке и выровнявшемуся голосу.
Я слышал нетерпение Элис наверху.
- А где Элис и Джаспер? - поинтересовался я. Думаю, сестра поймет мое приглашение.
Угадал, она только его и ждала.
- Эй, Эдвард! - радостно воскликнула она и, со скоростью пули сбежав по лестнице, замерла перед нами.
- У нас гости, а Элис ведет себя, как взбалмошный ребенок – подумала Эсми.
Но Элис не заметила неодобрительного взгляда родителей, она, наконец, получила возможность познакомиться с Беллой так, как давно хотела.
- Привет, Белла!
Сестра сделала пару шагов навстречу и ловко обняла ее. А родители замерли в растерянности: не перешла ли Элис границы и не слишком ли это для Беллы.
- Вот теперь твой долг официально оплачен. Я тоже нравлюсь Белле. Ура, у меня теперь есть подруга! – Восторги Элис были бесконечны.
Я недовольно поморщился:
- Какая же она все-таки упрямая.
Но непосредственность Элис казалось, понравилась Белле, по крайней мере, я не заметил на ее лице испуга. Даже напротив девушка обнимала сестру с не меньшим восторгом.
И тут я с опозданием осознал, что сейчас сбылось одно из видений Элис. То самое, которое я впервые увидел полтора месяца назад - объятия Беллы и Элис, окрашенные искренней и взаимной симпатией и дружбой. Тогда прячась от него под сплошной стеной дождя, меня мучили три вопроса: Что значило это видение? Как много она знала? В том будущем, что она думала обо мне?
Сейчас у меня были на них ответы. Белла – все еще человек, и ей известен секрет Калленов, но это ее не отпугнуло. И самый важный из них – Белла любит меня! Не смотря на мою инаковость, и на опасность исходящую от меня, она рядом и отвечает на мою любовь взаимностью.
- Слушай, ты потрясающе пахнешь! - заявила сестра, заставив вернуться меня из раздумий, а щеки Беллы вспыхнуть. Я слышал, что хоть запах Беллы и понравился Элис, но она просто хотела пошутить и не имела в виду ничего особенного.
А вот родители насторожились.
- Ну что же она говорит! – Эсми была уверенна, что такая откровенность уж точно вызовет у Беллы испуг.
Опять повисло неловкое молчание, но тут Джаспер медленно спустился по лестнице. Я волновался о нем больше всего, ведь ему трудно давалось привыкание к диете нашей семьи.
Внимательно сканируя его настроение и мысли Элис, если вдруг возникнет видение опасности, я был готов в любую минуту броситься на Джаспера, чтобы он не успел навредить Белле. Он почувствовал мою настороженность:
- Не бойся, я держу себя в руках – услышал я его мысль.
Ему было нелегко ощущать рядом такой яркий аромат, как у Беллы, поэтому он задержал дыхание и старался не замечать, что к ее щекам еще приливает кровь после комплимента сестры. Чтобы сгладить сдержанность своего появления, он настроил атмосферу на располагающий и спокойный лад.
- Здравствуй, Белла, - приветствовал Джаспер, и, почувствовав радость Элис от этого знакомства, подмигнул ей и улыбнулся.
- Здравствуй, Джаспер, - скованно отозвалась Белла. Наверно, она догадалась, что тот воспользовался своим даром, и боялась верить своим ощущениям. Мне не понравилась эта заминка.
Белла окинула еще раз всех взглядом.
- Очень приятно познакомиться со всеми вами. У вас обалденно красиво и уютно.
- Спасибо, - Эсми приняла этот комплимент на свой счет. Все-таки она хозяйка нашего дома - Мы рады видеть тебя в гостях.
- А все прошло даже лучше, чем я мечтала – заметила мысленно она.
Во внутреннем голосе Карлайла я уловил тревогу. Элис сообщила ему о визите трех чужаков, который должен был состояться в течение нескольких дней, и он решил меня предупредить. Что ж, в этом штате живем только мы, не удивительно, что они посетят нас.
Сестра мало, что увидела о них, а неизвестность в вопросах вампиров чревата непредсказуемыми последствиями.
Я почувствовал, что в крови забурлила легкая паника. Придется все время быть начеку и всюду следовать за Беллой. Самым страшным кошмаром будет, если они придут охотиться в Форкс и нападут на ее след. С удачей Беллы всегда и всюду находит опасности, они встретят ее на школьной парковке и утащат в лес.
- Эдвард, я не стал говорить вслух. Решай сам – стоит ей знать о гостях или нет.
Я кивнул Карлайлу в знак благодарности за предостережение.
В это время Белла заинтересованно рассматривала рояль, казалось, что она погрузилась в воспоминания. Ее взгляд стал слегка рассеянным, а в глазах появилась нежность. Она обошла его и невесомо провела пальцами сначала по крышке, а потом и по клавишам. Но касание было таким легким, что инструмент не издал ни звука.
Во мне вспыхнул огонек ревности и тут же угас. О чем же напомнил ей рояль? Что было связано с ним в ее прошлом? Судя по чувствам, которые так ярко горели в ее глазах, это было что-то очень приятное. Она мне об этом еще не рассказывала, надо будет спросить при случае.
Я услышал, как Эсми объясняет ей, что рояль принадлежит мне.
- Ты играешь? - спросила мама Беллу, кивнув в его сторону.
- К сожалению, нет. А вы?
- Нет, - засмеялась Эсми. - Это рояль Эдварда. Разве он не рассказывал тебе, что очень любит музыку?
Ну вот, она узнала еще об одной моей страсти. Я не успел сказать Белле, что пишу музыку, что она часто помогает мне выразить то, что я не мог сказать словами. Ведь слова ограничены. А музыка, если отойти от нашего мира и позволить ей вести себя, создает только твою собственную вселенную, где все так, как хочешь только ты.
- Нет, - Белла посмотрела на меня и нахмурилась. Я почувствовал, что она обижена на мою скрытность. - Кажется, Эдвард умеет все, верно? – в ее взгляде я увидел странное выражение.