- Эдвард, не забывай, что ей рассказал мальчик, считающий это все сказками.
- Да я помню. Но теперь в дело вступил Блэк-старший. Ты бы слышал его мысли... Он буквально загорелся злостью, когда увидел меня с ней.
- Ты отчетливо слышал его намерения? Что он вообще собирается делать?
- Он хотел убедиться, действительно ли Белла встречается с одним из Калленов, как разносят слухи, и этот вопрос сам собой отпал, едва он увидел ее в моей машине.
- Да, это усложняет дело, но рано или поздно он все равно бы узнал, так что это не важно. Что потом?
- Он захотел понять, что происходит. И почему она так поступает, зная, что... что я – вампир.
Отец помолчал:
- Ты же не намерен отказываться от нее из-за вмешательства квилета?
- Нет, конечно, нет. О чем ты... Но вдруг он ей расскажет что-то, что оттолкнет ее от меня. Ведь правду можно преподнести по-разному.
- Я понимаю, о чем ты, но мне кажется, самое страшное Белла уже узнала, и это не сильно изменило ее отношение к тебе.
Я стушевался.
- Да, ты прав. Скажи, я зря так беспокоюсь?
Карлайл засмеялся:
- Ну что ты, Эдвард. Ты правильно поступил, да и тебе это помогло лучше оценить ситуацию, ведь так?
- А вдруг Блэк расскажет Чарли? – спросил я, - Ведь они с ним лучшие друзья.
Отец снова задумался:
- Тогда ты будешь иметь полное право убить Блэка и Чарли, чтобы скрыть свой секрет.
Слова прозвучали слишком серьезно, и я удивленно взглянул на отца. А потом только прислушался к его мыслям. Конечно, он пошутил.
- Отец, - я даже рассмеялся от облегчения, - ну и напугал ты меня.
Он тоже небрежно усмехнулся.
- Эдвард, Каллены заключили с квилетами договор. Да, это было сто лет назад, но они четко все помнят и мы не забыли. По-моему, ты зря волнуешься.
- Я перегибаю палку, да?
- Не то что бы очень, - прищурился отец, и я услышал, что он обдумывал.
Обычно я старался прислушиваться к его словам, а не к мыслям. Ведь плод разума всего лишь мгновение, а слова – это уже выверенные выводы и тезисы. Зачем хвататься за полуфабрикат, если сразу можно заполучить готовую вещь.
Похоже, один из моих последних вопросов не оставил его равнодушным.
- А если Блэк действительно расскажет Чарли о тебе, посчитав, что риск оправдан. Всем нам придется уехать, а что будешь делать ты? – и отец пристально вгляделся в мое лицо, ища ответ.
Он прав, на этот вопрос изначально должен был отвечать я, а не он, но я не устоял от соблазна и решил вернуть ему его же слова. Контролируя все мышцы на лице, чтобы не выдать ложь, я проговорил серьезным тоном.
- Он, конечно, не такой аппетитный, как его дочь...
Но, увидев, как удивленно расширились глаза отца, прервался и ответил уже правду:
- А что я могу, Карлайл? Может тогда и придет время уехать и оставить ее. Может правдой Блэк спасет Беллу. Пойми, я стараюсь стать для нее безопасным, но вся моя сила воли не может убить во мне вампира! Я ненавижу себя за эти слова, но я все еще безумно желаю ее крови! Люблю всем существом и хочу убить – это сводит с ума и порождает животный страх...
Я не мог больше выносить терпеливый взгляд отца и закрыл лицо ладонями.
- Если ты настолько неуверен в своих силах и говоришь, что любишь ее, почему не уедешь? Возможно, ты передумал и...
Я не дал ему закончить, так как уже услышал в его мыслях конец фразы - «решил ее обратить».
- Нет, будь уверен, я не сделаю этого никогда! – уверил его я со всей твердостью.
- А насчет вашей встречи в субботу?
- Я знаю, что это очень опасно, но не могу быть вдали от нее... я слишком слаб, - едва слышно признал я.
Тут Карлайла вызвали по громкой связи, ему пора было идти.
- Эдвард, - обратился он ко мне, - Я знаю, что слова мало, чем тебе помогут, но перестань казнить себя за каждую мысль. Ты искренне любишь Беллу, и это делает тебя намного сильнее, а ты просто не можешь этого принять. Верь в себя и все получится! И да... насчет Блэков не беспокойся, это не помешает тебе встречаться с Беллой.
И он ушел, оставив меня один на один с сомнениями. Отец прав, хоть единых ответов после этого разговора и не появилось, но хотя бы в голове перестал гудеть рой мыслей.
Я оставил кабинет Карлайла и вышел в ночь. На охоту я собирался только завтра, а до того, как Белла уснет, осталось еще пара часов, так я что я отправился домой. Надо хотя бы сделать вид, что я еще живу там, а не просто появляюсь, как гость на пять минут. Да и нужно сделать пару мелочей.
Дом был тихим и почти пустым. Мысли раздавались только из двух комнат.
Эмметт и Джаспер обсуждали, что надо организовать где-нибудь неподалеку от нашего дома своеобразный боулинг, или хотя бы бильярд. Эмметт даже предложил перенести гараж, а на месте нынешнего разместить – дорожки. Эмметту как всегда оказалось мало забав, и он постоянно искал, где бы еще найти выход для своего азарта.
- Брат, боюсь, что разгула твоей силы никакой дом не выдержит. Так что пожалей Эсми! – предостерег его я, забегая в гостиную, и рассмеялся.
Брат не растерялся и парировал мой выпад:
- Зато ты для человеческих построек весьма безопасен! Дом Беллы цел и невредим, а ты прыгаешь по его стенам каждую ночь.
- Не завидуй, ведь ты похоже не способен на столь романтичные поступки, - поддел я. Только грубая первобытная сила, в этом весь Эмметт.
- Хочешь, я тоже могу проверить домик на прочность? – с готовностью предложил он, чтобы подтвердить свои умения, и для убедительности поиграл мускулами.
- Не сомневаюсь, что ты способен и на это, - рассмеялся я, - Но лучше не надо, а то Розали начнет ревновать и тебе же твоя романтика выйдет боком!
Эмметт снова проиграл спор и недовольно нахмурился, а я, оставив братьев, поднимался по лестнице, когда услышал, что Джаспер сканирует мое настроение. Он отметил, что мое веселье было лишь прикрытием для подавленности и обеспокоенности. И еще он заволновался, что последнее время у меня слишком много неприятных эмоций. Он захотел, немного мне помочь и поиграть с настроением. Но я проговорил ему со второго этажа:
- Не надо, Джаспер, я сам. Поверь, так будет лучше...
Эмметт мысленно выразил недовольство нашей скрытности, но промолчал.
Поднявшись в свою комнату, я, даже не задумываясь, вытащил наугад первый попавшийся диск и включил музыку. А сам развалился на кушетке, интуитивно перебирая в голове ноты звучащего джаза.
Я слышал, что минут через десять братья уехали, а в доме остались только мама и я. Эсми разрабатывала на заказ проект реставрации небольшого особняка в Англии. Она уже давно занималась архитектурой и дизайном - маленькое увлечение, сердца нашего семейства. Она видела, что я дома, но, слыша музыку, посчитала, что мне хочется побыть одному.