— На чьем-то старом велике?! Ни хрена! Который час? — Татьяна посмотрела на наручные часы. — Успеваем!
И схватилась за мобилку.
— Димочка? Миленький, заезжай за мной к девчонкам! Да, я в зале! Ты мне страшно нужен! Просто до смерти нужен! Как мужчина!
Дима догадывался, что у жены опять что-то дикое на уме, но через сорок минут исправно прибыл.
Все три подружки загрузились в машину.
— Я за штурмана, — сказала Жанна. — Поехали.
И дальше минут десять командовала, совершенно не считаясь с дорожными знаками.
— Направо! Вон там, где светофор, еще раз направо… Стой, стой, приехали!
— На выход! — скомандовала Татьяна. И подружки выскочили из машины.
Дима меланхолически взял газету и настроился на долгое ожидание. Газета была прочитана, интересное интервью — даже дважды, дошло до рекламы и телепрограммы… А потом спящего в машине Диму разбудил звонок мобилки.
— Да, я, — заспанно ответил он. — Погоди, я не понял! Зачем тебе верхний багажник? Что ты купила?!
Он встряхнулся, высунулся из машины и увидел, как Татьяна, Жанна и Полинка торжественно ведут втроем новенький дамский велосипед.
По дороге домой Татьяна замаливала грехи.
— Я подумала и решила, что ты прав! — разглагольствовала она. — Ведь у нас так всегда — сперва мне кажется, будто ты не прав, а потом выясняется — да, прав! Да, зеленый костюм мне не к лицу! И лиловый костюм мне не очень нужен. Какой смысл покупать тряпки, если здоровье не в порядке? Вот приведу себя в человеческий вид — и ты сам скажешь, что велосипед был просто необходим!
Было уже довольно темно, когда Жанна, Полинка и Татьяна вышли с велосипедом во двор. Между домами было достаточно пространства для танковых маневров. Татьяна в мужнином спортивном костюме перекинула ногу через раму, но садиться в седло не торопилась.
— Да не бойся, я тебя удержу, — пообещала Жанна. — Садись. Правую ногу на педаль. Нажимай! Поехали!
Естественно, Татьяна с перепугу забывала крутить педали, но Жанна и Полинка исправно везли ее через двор.
— Ой, ой! — вскрикивала она. — Не так быстро! Остановитесь!
— Вот интересно! — рассердилась Жанна. — Когда Димыч везет тебя по городу со скоростью восемьдесят — это для тебя медленно, а мы со скоростью три километра в час — так быстро!
— Так я же никуда не опаздываю!
— Давай работай ногами!
— Погоди! Педали! Потеряла!
— Ну, лови педали.
Убедившись, что Татьяна вроде бы жмет на эти самые педали, подружки отпустили ее — и она с диким воплем, вихляясь и еле удерживаясь, въехала в газон. Жанна вовремя подбежала, чтобы удержать ее.
— Для первого раза неплохо, — заметила Полинка, вытаскивая велосипед на дорожку. — А теперь то же самое, только чуточку элегантнее! И не торопись — у нас вся ночь впереди!
Утром у памятника Неизвестному герою было шумно. Из дорогих машин выходили солидные люди. Тусовалось телевидение, мельтешила пресса с микрофонами и фотокамерами. Было и несколько мальчишек с велосипедами.
Среди них и Никитка.
Из почтенной машины вышел президент банка Гарфинкель, прошел к памятнику, увидел там не менее солидного дядю — и окаменел.
— Что ты тут делаешь? — спросил он.
— А ты? — изумился солидный дядя, и тут до него дошло. — Так он тебе тоже впарил это чертово спонсорство?
— И тебе?! Вот жук! Ты сколько выбросил?
— Пять тысяч долларов коту под хвост! Он обещал, что я буду единственным спонсором!
— А мне — что буду генеральным спонсором! Ну, Соколовский!..
— А мне — что буду официальным спонсором, — сказал, подходя, еще один бизнесмен.
— А мне — что буду эксклюзивным спонсором! — присоединился и четвертый.
— Вот зараза! — выразил общее мнение Гарфинкель. И посмотрел на часы.
Было уже ровно девять.
— Скорее, скорее! — торопила Татьяна. Она была в яркой маечке и модных укороченных брючках.
Дима с помощью Жанны снимал с багажника велосипед.
— Ты, главное, не волнуйся. Если он предложит покататься по парку — соглашайся. Тебе главное — на улицу не выезжать, — наставляла Полинка.
Татьяна взяла велосипед за руль.
— Я с ним хорошо смотрюсь? — спросила она мужа.
— Экстра-класс, — подтвердил Дима. — Теперь я вижу, что свахи действительно зарабатывают свой хлеб в поте лица.
— Я что, вспотела?! Полинка, дай зеркало! Жанка, у меня в сумке салфетки! — засуетилась Татьяна, порываясь действовать, и отпустила было руль, но должна была снова схватить его.
— Да успокойся, все в порядке! Будешь дергаться — действительно вспотеешь, — пообещал Дима.
— Ой, ну тебя… Я пошла!
— Ни пуха, ни пера, — пожелали подружки.
Татьяна, ведя велосипед за руль, вышла из-за угла — и увидела странное сборище возле памятника.
— Привет! — крикнул ей Антон Мишкин, распоряжавшийся съемочной группой.
— Идите вон туда — в кадр попадете!
— А что тут происходит? — спросила она.
— Эпохальное событие! Еще один рекорд для книги Гиннесса!
— Что?!? — и Татьяна резко развернулась.
— Вы куда?
— Мне еще на тот свет рано!
— Так не вы же его ставить будете! Тут у нас уникальный человек нашелся! Костик! Отведи даму к трибуне, поставь так, чтобы она все видела! — крикнул Антон.
И Татьяна послушно повлеклась за расчищавшим ей дорогу ассистентом Костиком.
На трибуне уже стояли сердитые спонсоры и Соколовский с микрофоном. Он поднял руку — толпа притихла.
— Я рад, что вы все пришли сюда этим замечательным утром проводить меня в дорогу!
К нему потянулись руки с диктофонами и микрофонами. Соколовский прямо цвел и благоухал!
— Идея объехать Европу за восемьдесят дней на велосипеде посетила меня полгода назад, — сказал он. — Когда стало ясно, что денег на ремонт спортшколы, которую я возглавляю, нет и не будет. Конечно, в одиночку я бы не справился. Но я почитал газеты и подумал — а что, если это будет нашим общим путешествием в Европу? Я обратился к самым влиятельным людям нашего города, — тут он сделал жест в сторону спонсоров. — Я пообещал им рекламу во всех европейских столицах! Отзывчивость моих спонсоров не знала границ! Если до сих пор детская спортивная школа, где я воспитываю будущих велосипедистов, перебивалась с хлеба на квас, а наш стадион отдали под оптовую ярмарку, то теперь я знаю — есть в городе люди, которые поддерживают спорт! Стоило им только намекнуть на книгу рекордов Гиннесса!..