Сама того не желая, я улыбнулась: настойчивости Джейми не занимать.
— Издалека. С другой планеты.
— С какой… — начал Джейми, но его неожиданно прервали.
— Какого черта? — заорал Джаред, в ярости застывший у поворота в конце туннеля. — Какого черта, Джеб! Мы же договорились не…
Джейми вскочил на ноги.
— Джеб меня сюда не приводил. А вот ты должен был. Джеб вздохнул и медленно поднялся. Ружье скатилось с его колен на пол, в нескольких дюймах от меня. Я испуганно отпрянула.
Джаред отреагировал иначе. Он бросился ко мне, в несколько прыжков покрыв длинный коридор. Я вжалась в стену и вскинула руки, закрывая лицо. Джаред подхватил ружье.
— Тебе что, жить надоело? — Он ткнул стволом Джебу в грудь.
— Уймись, Джаред, — устало произнес Джеб и взял ружье. — Она и пальцем не дотронется до этой штуки, даже если я оставлю ее без присмотра на всю ночь. Не видишь, что ли? — Он направил ствол в мою сторону, и я отпрянула. — Она не Ищейка, это точно.
— Заткнись, Джеб!
— Отстань от него, — выкрикнул Джейми. — Он ничего не сделал.
— Ты! — Джаред обернулся к сердитой худенькой фигурке. — Марш отсюда, или я за себя не ручаюсь!
Джейми не сдвинулся с места, сжав кулаки. Джаред вскинул сжатые в кулаки руки.
Пораженная, я приросла к месту. Почему они так кричат друг на друга? Они же одна семья, связь между ними прочнее любых кровных уз. Джаред не ударит Джейми — у него рука не поднимется! Мне хотелось сделать что нибудь, но любой мой поступок их только разозлит.
На этот раз Мелани была спокойнее меня.
«Он не причинит Джейми вреда, — уверенно подумала она. — Этого просто не может быть».
Джейми и Джаред стояли друг напротив друга, словно враги. Я испугалась.
«Не нужно было нам сюда приходить. Посмотри, сколько горя мы им причиняем», — простонала я.
— Зря вы от меня скрывали, — сквозь зубы выдавил Джейми. — И зря ее избили. — Он ткнул пальцем в мою сторону.
Джаред сплюнул.
— Это не Мелани. Она никогда не вернется, Джейми.
— Это ее лицо, — настаивал Джейми. — И ее шея. Тебе что, приятно видеть на ней синяки?
Джаред опустил руки, закрыл глаза и тяжело вздохнул.
— Джейми, оставь меня в покое и немедленно убирайся, иначе я тебя выставлю отсюда. Я не шучу. Я так больше не могу, ясно? Всему есть предел. Давай отложим этот разговор. — Джаред открыл глаза, исполненные невыносимой боли.
Джейми посмотрел на Джареда, и гнев медленно сполз с его лица.
— Прости, — пробормотал он. — Я пойду… но я еще вернусь.
— Это я после обдумаю, а сейчас уходи. Пожалуйста.
Джейми пожал плечами, бросил на меня еще один изучающий взгляд и удалился быстрым широким шагом. У меня заныло сердце — как жаль упущенного времени!
Джаред посмотрел на Джеба.
— И ты уходи! — сухо проговорил он.
— Честно говоря, по моему, тебе стоит отдохнуть. Я послежу за…
— Иди уже!
Джеб задумчиво наморщил лоб.
— Ладно. Как скажешь. — И пошел в глубь коридора.
— Джеб? — окликнул его Джаред.
— Чего тебе?
— А ты ее застрелишь прямо сейчас, если я попрошу? Джеб не замедлил шага, не взглянул на нас и четко ответил:
— Придется. Я своих правил не нарушаю, поэтому сто раз подумай, прежде чем просить.
Дядя Джеб растворился во мраке.
Джаред посмотрел ему вслед. Я не стала дожидаться, пока Джаред пронзит меня пасмурным взглядом — юркнула в свое неудобное убежище и свернулась калачиком в дальнем углу.
Остаток дня я провела в полной тишине, которая прервалась только раз, да и то на мгновение, когда Джеб принес нам с Джаредом еду. Кладя поднос у входа в мою крохотную пещерку, он улыбнулся мне, как бы извиняясь.
— Спасибо, — прошептала я.
— Не за что, — произнес Джеб.
Джаред, раздраженный нашим коротким диалогом, недовольно буркнул что то — первый раз за целый день. Я не сомневалась, что он сидит где то у входа, хотя снаружи не доносилось даже легкого дыхания.
Это был очень долгий день, скомканный и муторный. Я испробовала все возможные позы, но так и не смогла вытянуться поудобнее. Поясница беспрестанно ныла.
Мы с Мелани много думали о Джейми. Больше всего мы переживали, не навредило ли ему наше появление здесь, не причиняем ли мы ему боль и теперь. Стоило ли это исполненного обещания?
Время потеряло значение. Рассвет был снаружи или закат? Под землей для меня все смешалось. У нас с Мелани кончились темы для разговора — мы равнодушно перебирали наши общие воспоминания, словно переключали телевизионные каналы, не останавливаясь ни на одном. Однажды я задремала, но из за неудобной позы не сумела толком заснуть.
Наконец возвратился Джеб, и я готова была расцеловать его морщинистое лицо. Он заглянул ко мне в камеру и лукаво улыбнулся.
— Как насчет еще одной прогулки? Я нетерпеливо закивала.
— Я ее свожу, — буркнул Джаред. — Давай ружье! Я замерла, скрючившись у выхода из пещеры.
— Ступай, — кивнул мне Джеб.
Покачиваясь на затекших ногах, я выбралась и оперлась на протянутую Джебом руку. Джаред застонал от омерзения и отвернулся, вцепившись в ружье побелевшими пальцами. Мне не нравилось оружие в руках Джареда — лучше бы оно оставалось у Джеба.
Джаред в отличие от Джеба не делал никаких поблажек и сразу же, не дожидаясь меня, устремился в темноту туннеля.
Я едва за ним поспевала — он шел почти беззвучно и не направлял меня, поэтому приходилось идти, вытянув одну руку перед собой, а другой держась за стену, чтобы никуда не врезаться. Я дважды упала, споткнувшись на неровном полу. Джаред не помог мне подняться, но подождал, пока я встану на ноги. Один раз, на относительно прямом участке туннеля, я подошла слишком близко и случайно коснулась рукой его спины, между лопаток. Он отскочил и сердито зашипел.
— Прости, — прошептала я, чувствуя, как к щекам приливает кровь. Джаред не ответил, лишь ускорил шаг, и теперь мне было еще сложнее за ним угнаться.