Медленно-медленно добрались до нужного схрона. Распластавшись по земле, десять минут наблюдали и, убедившись, что никого больше рядом нет, осторожно приподняли укрывавшую вход в схрон дверцу. Почти открывшись, она вдруг издала противный визжащий звук.
— Мухамед, ты? — по-чеченски спросили из глубины помещения, и, к удивлению Дмитрия, подполковник в ответ что-то невнятно буркнул, и тоже по-чеченски. Видимо, спросонья не опознав голос и удовлетворившись ответом, спрашивавший зашуршал спальником и, сразу же погрузившись в сон, громко захрапел. Маркитанов, почувствовав, как у него на лбу выступил пот, показал Капустину — «следовать за мной», а остальным — «занять оборону» — и вслед за подполковником шагнул в глубину подземного помещения. В лицо пахнуло смрадом — смесью застоявшегося воздуха и заплесневелой сырости склепа. Подняв пистолет и пропустив Капустина вслед за подполковником, Дмитрий остался стоять у входа, внимательно наблюдая за безмятежно спящими боевиками. А фээсбэшник тем временем осторожно двинулся вдоль лежавших, останавливаясь подле каждого и внимательно вглядываясь в их лица. Возле одного он замер, достал из кармана пластиковый пакетик, открыл, вытащил из него какую-то тряпочку и, медленно наклоняясь вперед, положил на лицо спящего. После чего чуть заметно кивнул стоявшему за его спиной и ожидавшему указаний Капустину. Тот сделал шаг к лежанке, наклонился, осторожно подхватил, видимо, уже находящегося без сознания боевика и, взвалив его себе на плечо, поволок к выходу. А подполковник, едва ли не насвистывая под нос песенку, пошел дальше. Найдя еще одного, неясно только — Батырбекова или его зама, он проделал то же самое, что с предыдущим, после чего вытащил свой длинный стилет.
Вся процедура убийства десятка спящих людей продлилась всего несколько минут.
— Уходим! — уже не таясь, скомандовал фээсбэшник, и в этот миг висевший на стене за его спиной ковер откинулся в сторону.
— О блин! — выругался Дмитрий, сразу же начиная стрелять по выглянувшему из-за полога «чеху». Тот охнул и повалился на спину. Подполковник с пленником на руках рванул наверх, а из глубины смежного помещения прогрохотала автоматная очередь. Понимая, что терять теперь нечего, Дмитрий швырнул туда гранату и рванул следом за Олегом Степановичем.
— Вот ведь убили, скоты! — выругался подполковник, бросая продырявленный труп батырбековского помощника на землю. Из-под рубашки убитого своими же ваххабита, хорошо видимая в очки ночного видения, на землю вытекала темно-зеленая кровь.
— Уходим! — скомандовал озирающийся по сторонам Дмитрий. Согласно кивнув, фээсбэшник пару раз, на всякий случай, выстрелил боевику в голову из АПСБ и, поторопившись, побежал вслед уходящему Капустину.
— Я сам, давай его мне! — приказал он, догнав тащившего тяжелую ношу разведчика. — Прикрывай!
— Говнистый, гад! — констатировал Капустин и, перегрузив пребывающего без сознания Батырбекова на плечи с легкостью подхватившего его подполковника, в следующую секунду окунулся в круговерть событий.
Территория базы уже кипела людьми, а со всех сторон все выскакивали и выскакивали очередные, пока еще не совсем сообразившие, что происходит, боевики. Но вот уходивших заметили. Прошлась совсем рядом первая прицельная очередь. Закипел бой. Олег Степанович побежал. Он не остановился даже тогда, когда из его расстегнувшейся кобуры выпал АПСБ. Одна единица оружия сейчас не имела для него ровно никакого значения. А Маркитанов и его бойцы, отстреливаясь от бегающего под ногами противника, еще только начали подниматься вверх по склону.
— Отходите! — донесся до прапорщика голос капитана Синицына. — Мы прикроем!
И в тот же миг с позиции, где находилась подгруппа обеспечения, слаженно заработали пулеметы. Их песнь подхватили автоматы. Изредка защелкали снайперские винтовки. Большая часть пуль уходила в распыл, но свое дело они сделали — подгруппа Дмитрия отошла на хребет без потерь.
— Мы в норме, — доложился Дмитрий.
— Оттягивайся к месту сбора, — приказал капитан и на всякий случай уточнил: — У тебя все целы?
— Все, — ответил Дмитрий и, сказав так, вдруг спохватился и остолбенел: подполковник Семеркин отсутствовал.
— Фешника нет! — потрясенно произнес он. И не отпуская кнопки передачи: — Кто его видел? Когда?
— Он ушел вперед, взвалил на себя «чеха» и ушел! — отозвался видевший его последним Капустин. — Он должен был быть здесь.
— Степаныч, отзовись! Отзовись, Степаныч! — запрашивал и запрашивал группник. В ответ — молчание.
— За мной! — скомандовал Маркитанов, и до него тут же снова донесся голос Синицына, будто предугадавшего его намерения.
— Ты что собираешься делать?
— Возвращаться на базу. — На несколько секунд в эфире повисла тишина.
— Добро, мы прикроем! — капитан принял решение. Оставлять своих, пусть даже и случайно оказавшихся в одном с разведчиками строю, он не собирался. — Димон, аккуратнее!
— Понял, — сжимая зубы, процедил прапорщик. — Кутельников, Золотарев, ждете здесь, остальные за мной!
И уже не мешкая, Маркитанов двинулся со своими бойцами к кипевшей муравейником базе.
Если бы не чудо-очки, не миновать беды — не все боевики ударились в панику, большая их часть рассыпалась по многочисленным траншеям, раскинутым по всему периметру базы, расползлась по росшему на склонах хребта кустарнику. Спеша на поиски отставшего подполковника, Дмитрий едва не налетел на четверку бандитов, залегших в зарослях шиповника, и увидел боевиков только тогда, когда до них оставалось не более пятнадцати метров. Сместившись в сторону, он, не задумываясь, выстрелил. Его поддержал Калинин. От пояса выпустил длинную очередь Кадочников. Один из боевиков ткнулся лицом в землю, еще один, зажимая рану в пробитом плече, бросив оружие, задергался всем телом, уползая поглубже в кусты. Двое других огрызнулись неприцельными выстрелами.
— Да ну, на фиг! — даже не пригнувшись, прапорщик шагнул вперед и одной прицельной очередью смел обоих. Злость на самого себя, кипевшая в его душе, не позволила ему остановиться. Чувство вины за оставленного, брошенного товарища жгло сильнее боязни умереть.
Суета у подножия хребта стихла, раздавшиеся выстрелы указали боевикам направление к противнику. По хребту и его скату защелкали пули.
— Васек, прикрой! — махнув рукой остальным, Маркитанов, уже не таясь, кинулся вперед.
— Валера, где ты видел подполковника? — стреляя по всполохам вспышек, прапорщик смещался все ниже и ниже.
— Еще дальше и правее, — Капустин отчетливо запомнил, что в момент, когда он передал своего пленника Степановичу, тот стоял подле белого валуна, и вот теперь этот валун едва виднелся впереди, а вокруг него светились вспышками огневые точки противника.
— Костян, огонь, огонь! — командовал Маркитанов, сам не забывая поливать противника свинцовыми пулями. — Валера, вокруг посмотри! Давай, давай быстрее!
Прапорщик все еще надеялся увидеть потерявшегося фешника пусть хоть и раненным, но живым. Верить в то, что он попал в руки к «чехам», не хотелось до последнего мгновенья.