Кенджи тянет меня за прядь волос. Я оборачиваюсь.
— Воруем, — улыбается он и кивает на узкий коридор. — Сюда.
Люди, молодые и старые, всех национальностей и различной внешности, входят и выходят из комнат, спешат по коридору. Одни смотрят на нас, другие слишком заняты, чтобы замечать нас. Некоторые одеты так же, как те четверо, что выбежали вчера к нашей машине. Странная форма, словно бы необязательная.
— Здесь что, все так одеваются? — шепотом спрашиваю я.
Кенджи поскреб затылок.
— Не все. И не всегда.
— А ты?
— Сегодня нет.
Не обращая внимания на его уклончивость, спрашиваю прямо:
— Ты мне когда-нибудь откроешь страшную тайну — каким образом тебя так быстро подлечили?
— Да, — не моргнув, ответил Кенджи. — Мы тебе много чего расскажем. — Мы свернули в неожиданно открывшийся проход. — Но сперва, — Кенджи остановился у огромной деревянной двери, — с тобой хочет поговорить Касл. Это он тебя затребовал.
— Затребовал?!
— Ну да. — Смущение Кенджи улетучивается.
— Подожди, как это понимать?
— Я не случайно пошел в армию, Джульетта, — говорит он. — И не случайно оказался у двери Адама. Изначально в планы не входило, что меня подстрелят и изобьют до полусмерти, но так получилось. Только подвез меня не незнакомый мужик. — Кенджи ухмыльнулся. — Я давно знал, где живет Адам. Работа у меня такая — знать. Мы искали тебя.
Я приоткрыла рот.
— Входи. — Кенджи впустил меня внутрь. — Он выйдет, когда будет готов.
— Удачи, — сказал мне Уинстон.
Я ходила по комнате 1320 секунд, когда вошел Касл.
Точными рассчитанными движениями он с бесстрастным лицом стянул непокорные волосы в хвост и присел посреди комнаты. Стройный, подтянутый, в темно-синем костюме и белой рубашке, без галстука. Лицо гладкое, без морщин, но в волосах серебряная прядь, а по глазам ему можно дать лет сто. Я решила, что Каслу немного за сорок.
Комната пуста, но впечатляет размером. Потолок и пол плотно вымощены обтесанными булыжниками. От этого веет стариной, даже древностью, но современная технология вдохнула сюда новую жизнь. Искусственный свет освещает просторный зал, в каменные стены встроены маленькие мониторы. Не знаю, для чего я здесь. Не знаю, чего ожидать. Я не знаю, что за человек этот Касл, но, проведя много времени с Уорнером, все-таки не оставляю надежды. Я не сознавала, что не дышу, пока Касл не заговорил:
— Надеюсь, вам у нас пока нравится?
Вскинув голову, встречаюсь взглядом с его темными глазами. Голос ровный, бархатистый и сильный. В глазах поблескивает искреннее любопытство и легкое удивление. Отчего-то я забыла все слова.
— Кенджи сказал, вы хотели меня видеть.
— Кенджи прав. — Касл тоже берет паузу, усаживается поудобнее, вглядывается мне в глаза, подбирает слова, двумя пальцами касаясь губ. Хозяин своего времени, он будто не знает слова «нетерпение». — Я слышал о вас… всякие истории и захотел убедиться, что это правда.
— Что вы слышали обо мне?
Касл улыбнулся. Зубы настолько белые, что мне показалось — снег просыпался на шоколадные долины его лица. Он повернул руки ладонями вверх, секунду смотрел на них и поднял глаза на меня.
— Якобы вы можете убить человека голыми руками или просто обнаженной кожей и пальцами сокрушаете бетонные стены пять футов толщиной.
Я карабкаюсь на гору воздуха, то и дело оскальзываясь. Мне нужно за что-то ухватиться.
— Это правда? — спрашивает Касл.
— Скорее слухи могут убить вас, чем я.
Он смотрит на меня очень долго.
— Я хочу вам кое-что показать, — говорит он.
— Мне нужны ответы на мои вопросы, — не выдерживаю я, устав от ложного ощущения безопасности. Не хочу слышать, что Адам и Джеймс в порядке. Не буду никому доверять, пока не получу доказательств. Не стану притворяться, что все хорошо. — Я хочу убедиться, что мой друг в безопасности. С нами был десятилетний ребенок, я хочу его видеть. Мне нужно удостовериться, что он здоров и невредим. Иначе я отказываюсь сотрудничать.
Касл задерживает на мне взгляд на несколько секунд.
— Приятно видеть такую преданность. — Я вижу, что он не шутит. — Вы у нас приживетесь.
— Мои друзья…
— Да, конечно. — Он встал. — Следуйте за мной.
Этот подземный комплекс куда более сложен, чем я представляла. Сотни различных направлений, в которых легко запутаться, почти столько же комнат, одни больше других, у каждой особое предназначение.
— Столовая, — объясняет Касл. — Спальни. — В противоположном крыле. — Учебные классы. — Дальше по коридору. — Общие комнаты. — Мы их как раз проходим. — Ванные, туалеты. — В каждом конце этажа. — Переговорные. — За этой дверью.
В каждой комнате гул голосов, много людей, каждый занят делом. Они поднимают головы. Некоторые машут, улыбаются, рады нас видеть. Все смотрят на Касла. Он кивает. В его взгляде доброта и скромность, а улыбка сильная, уверенная.
Он лидер целого движения, как сказал Кенджи. Здесь все зависят от него не только в вопросе выживания. Здесь не просто противорадиационное убежище или огромный схрон. Здесь собрались люди, объединенные одной целью, высшим предназначением.
— Добро пожаловать, — говорит Касл, делая приглашающий жест, — в «Омегу пойнт».
— «Омега пойнт»?
— Последняя буква греческого алфавита. Высшая стадия развития, последняя в своем ряду. — Он останавливается, и впервые я замечаю символ «омега», вышитый на плече его пиджака. — Мы надеемся спасти цивилизацию.
— Но как… с горсткой людей… как вы собираетесь бороться с…
— Мы ведем подготовку уже долгое время, Джульетта. — Касл впервые назвал меня по имени. Голос у него сильный, ровный. — Мы много лет планируем, занимаемся организацией, уточняем нашу стратегию. Социальный коллапс не стал неожиданностью — мы сами его приблизили. Вопрос был не в том, развалится ли общество. Вопрос был — когда. Шла игра на выжидание — кто захватит власть и как они намерены ее использовать. Страх — очень неплохой мотиватор.
— Для трусов.
— Согласен. Поэтому часть моей работы — зажигать надежду в потухших сердцах. — Мы свернули в новый коридор. — Вы ведь знаете: почти все, что говорят о положении страны, — ложь?
Я остановилась.
— То есть как?
— Ситуация отнюдь не катастрофическая, как утверждает Оздоровление.
— Но ведь нет еды!
— Людям просто не дают к ней доступа.
— Животные…
— Спрятаны. Генетически модифицированы. Взращиваются на секретных пастбищах.