— Хватит! — рявкнул Александр. — Замечательная работа разведки, но не более того, — по побагровевшему лицу, прищуренным глазам и колючему, холодному взгляду было видно — Александр на грани взрыва.
— Вам рассказать, как в возрасте шестнадцати лет вы страстно желали свою воспитательницу — двадцатилетнюю студентку-практикантку педагогического института Аню? И вы бы выли на луну, если бы не подвернулась удачная возможность… — незнакомец улыбнулся. — Задержавшись после урока, вы закрыли дверь в кабинет, заклинив ее отверткой, после подошли к ней, зажали и овладели прямо на учительском столе… хм… выплеснув в нее всю накопившуюся страсть. Вы в тот день были так нетерпеливы, что порвали ей трусики… беленькие, в черный горошек.
— Что?! — Александр вскочил. — Откуда вы это знаете? — Незнакомец улыбнулся и продолжил:
— Фактически вы взяли ее силой; правда, она не особо и сопротивлялась, так как вы ей тоже нравились, но разница в возрасте и воспитание не позволяли ей открыться. А так все складывалось, как в известном анекдоте про монашку: «и вдоволь, и без греха». У вас закрутился роман, в ходе которого вы демонстрировали весьма солидное либидо. А спустя полгода Анна внезапно пропала. И вы до сих пор ломаете себе голову над тем, что же с ней случилось. Так вот: она забеременела от вас и, как узнала об этом, рассказала родителям, желая посоветоваться. Но те ее буквально заклевали и застыдили из-за внебрачной беременности. Обзывали похотливой шлюхой и грозили отречься. Она не вынесла позора и повесилась. Когда мать нашла еще теплое тело дочери, висящее в петле, закрепленной на отцовском турнике в коридоре, ее хватил инфаркт, и спустя несколько минут она скончалась рядом с дочерью. А отец — кадровый военный, не вынеся горя, что на него свалилось, застрелился из именного пистолета. — Александр шлепнулся обратно на лавку и рассеянно уставился в пустоту перед собой.
— Повторяю — я знаю о вас все. Абсолютно все. Если желаете, я могу рассказать любые, даже сокровенные тайны, которые вы когда-либо имели. Но нужно ли?
— Кто вы?
— Я же говорил, мое имя…
— Мне плевать на ваше имя. Кто вы?
— На этот вопрос я также не могу вам ответить. Вы просто не поймете меня. Это за пределами понимания вашего сознания.
— Что вы этим хотите сказать? — Александр еще больше набычился и, прищурив глаза, пристально посмотрел на собеседника, буквально прожигая того ледяным взглядом.
— Я хочу сказать, что вы — человек. — Гость в черном пальто повернулся, впервые за всю беседу встретился с Александром взглядом и мило улыбнулся. Его глаза были лишены зрачков и казались совершенно бездонными. — Ну что, продолжим беседу? Или вы желаете подраться?
— Продолжим. Что вы хотите мне предложить?
— Начну издалека. Весь мир, который вас окружает, — это всего лишь один из бесконечных вариантов многомерного бесконечного пространства, в котором мы все играем свои роли. И я хочу предложить вам новую роль.
— Роль? Я похож на актера? — Александр был удивлен необычностью предложения, так как ожидал всего, чего угодно, кроме подобного. — Хотя… Что за роль? — Интерес начал захватывать мужчину в сером пальто, и его раздражение стремительно испарялось.
— Вы же страдали от душевной боли, видя сгнивающее заживо Отечество. Я дам возможность это поправить. Само собой, не волшебной палочкой или каким-то другим клиническим способом, а вашими собственными руками. То есть определив вас на роль одного из вершителей судеб — правителя социокультурного образования «Россия». Абсолютно любого на ваш выбор. Хотите оказаться на месте Владимира Мономаха? Отлично. Желаете помахать кепкой с броневика в 1917 году? Нет проблем.
— А вам это зачем? — насторожился Александр.
— Какая вам разница? Разве вас не прельщает эта возможность сама по себе?
— И все же ответьте.
— Не все ответы приятны.
— Я как-нибудь сам разберусь с этим. Вы не получите моего согласия, пока я не пойму подноготной этой авантюры.
— Хм. Все достаточно просто. Считайте, что это маневры. Учения. Эксперимент. Очень солидные силы поспорили на тему роли личности в истории. Ведь вы же понимаете, что один человек, каким бы он ни был, изменить эпоху не в силах. Ну так вот, после долгих споров мы решили это проверить.
— А почему я?
— Совершенно случайный выбор. Считайте, что вам просто повезло. Или не повезло. Это как посмотреть. Не напрягайтесь вы так. Нет тут никакого подвоха. Если вы согласитесь, то будете вынуждены следующую массу лет работать как проклятый. Не всем людям это по душе. Почти все население этой сборки вариантов, как, впрочем, и других, вне зависимости от эпохи, хочет получать по потребностям, а отдавать взамен по возможностям. Правда, потребности у них всегда несоизмеримо больше возможностей.
— То есть меня выбрали не случайно?
— Эм…
— Не ломайтесь, говорите как есть. Вы же пытаетесь меня заинтриговать, противопоставляя остальным.
— Верно. — Незнакомец улыбнулся. — Мы вас выбрали не случайно. Вы нам подходите по характеру и знаниям.
— А если я откажусь?
— Вы просто забудете наш разговор, немного продремлете на этой лавочке, размышляя о бренности бытия, после чего проснетесь и пойдете домой. А мы выберем другого участника.
— Какими будут правила игры?
— Никакими. Вы просто продолжите жить в новом мире и в новом теле с выбранного вами временного отрезка. Как умрете, так игра и закончится.
— Я смогу взять с собой что-нибудь из этого мира и времени?
— Только свое сознание и свою память. Все, что вы знаете и помните на данный момент, останется с вами.
— Вы садист.
— В самом деле?
— Вы ведь понимаете, что неподготовленный человек, попадая в иной пространственно-временной континуум, погибает с вероятностью 99 %. Причем одна из самых важных причин этой неприятности — отсутствие социальной и культурной интегрированности в общество. То есть человек вдруг становится чужим. Это нечестный эксперимент, я тупо сдохну, причем быстро. А при самом лучшем раскладе буду изолирован в какой-нибудь психбольнице.
— А что вы хотите? — незнакомец лукаво улыбался. — Почувствовать себя земным воплощением бога?
— Было бы неплохо. — Александр улыбнулся. — Но, как я понимаю, вы мне предлагаете не это.
— Совершенно верно.
— Но вы, как разумный че… эм… просто разумный, а потому понимаете, что в варианте «как есть» мне это не интересно. Меня, конечно, тут ничего не держит, кроме горестных воспоминаний, но я же не сумасшедший и голову в петлю совать не намерен.
— Хорошо. Ваше замечание резонно. Давайте поторгуемся. Что бы вы хотели получить?
— Мое желание зависит от ваших возможностей.
— О! У вас отменный аппетит.