– Можно сказать, это переживание многому меня научило.
Порыв ветра пронесся по поляне, растрепал мои волосы, и я поежилась.
– Ладно, – сказал Эдвард, снова открывая рюкзак. – Ты свое дело сделала. – Вытащил мою тяжелую зимнюю куртку и помог мне ее надеть. – Больше мы ничего сделать не можем. Пойдем ставить палатку!
Притворная бодрость в его голосе рассмешила меня.
Эдвард взял меня за забинтованную руку – на другой все еще была шина – и пошел к противоположной стороне поляны.
– Где мы встречаемся с Джейкобом? – спросила я.
– Прямо здесь.
Эдвард показал на деревья впереди, и из тени мгновенно появился настороженный Джейкоб – в человеческом теле.
Меня это удивило: сама не знаю, почему, но я высматривала огромного красно-коричневого волка.
Мне показалось, что Джейкоб стал еще больше: должно быть, я подсознательно ожидала увидеть прежнего Джейка, каким он сохранился в памяти – друга, с которым было легко общаться.
Джейкоб стоял, скрестив руки на обнаженной груди и сжимая в кулаке куртку, и бесстрастно смотрел на нас.
Эдвард поджал губы.
– Мы наверняка могли бы придумать что-нибудь получше.
– Теперь уже слишком поздно, – мрачно пробормотала я.
Он вздохнул.
– Привет, Джейк! – сказала я, когда мы подошли.
– Привет, Белла.
– Здравствуй, Джейкоб.
Джейкоб пропустил вежливое приветствие Эдварда мимо ушей и сразу перешел к делу:
– Куда мне ее отнести?
Эдвард вытащил карту из бокового кармашка рюкзака и передал ее Джейкобу. Тот развернул.
– Сейчас мы вот здесь, – сказал Эдвард, показывая пальцем место. Джейкоб непроизвольно отпрянул от его руки. Эдвард сделал вид, что ничего не заметил. – Ты принесешь ее вот сюда, – продолжал Эдвард и провел пальцем по паутине отметок высот на бумаге. – Это примерно девять миль.
Джейкоб кивнул.
– За милю до этого места вы пересечете мой след. Он приведет вас ко мне. Тебе нужна карта?
– Нет, спасибо. Я неплохо знаю этот район. Думаю, я и так дорогу найду.
Похоже, Джейкобу приходилось прилагать больше усилий, чтобы поддерживать вежливый тон.
– Я пойду более длинным путем, – сказал Эдвард. – Увидимся через несколько часов.
Эдвард грустно посмотрел на меня: эта часть плана ему совсем не нравилась.
– До встречи, – пробормотала я.
Эдвард скрылся в лесу.
Стоило ему уйти, Джейкоб повеселел.
– Что нового, Белла? – спросил он, ухмыляясь.
– Да так, все по-старому.
– Ну да, – согласился он. – Шайка вампиров пытается тебя убить – ничего нового.
– Совсем ничего.
– Ладно, – сказал он, натягивая куртку, чтобы высвободить руки. – Тогда нам пора двигаться.
Я скривилась и сделала шажок вперед.
Джейкоб наклонился, одной рукой подхватил меня под коленки так, что я потеряла равновесие, а другой поймал, не дав удариться головой о землю.
– Балбес! – пробормотала я.
Джейкоб усмехнулся – он уже бежал по лесу: ровным, скорым шагом, какой мог бы поддерживать человек… на равнине… и без сотни с лишним фунтов груза на руках.
– Бежать совсем не обязательно. Ты ведь устанешь.
– От бега я не устаю, – ответил Джейкоб. Дышал он ровно – этаким мерным дыханием марафонца. – Кроме того, скоро похолодает. Надеюсь, он успеет поставить палатку к нашему приходу.
Я постучала пальцем по толстой подкладке куртки Джейкоба.
– Ты же вроде говорил, что больше не мерзнешь.
– А я и не мерзну. Для тебя взял – на тот случай, если бы ты оказалась неподготовленной. – Джейкоб разочарованно посмотрел на мою куртку. – Что-то мне погода не нравится. Настораживает она меня. Ты обратила внимание, что мы ни одной зверюшки не видели?
– Хм, вообще-то не обратила.
– Пожалуй, ты и не могла заметить: нюх не тот.
Я пропустила колкость мимо ушей.
– Элис тоже беспокоилась, что будет гроза.
– Когда лес так молчит, то будет такое, что мало не покажется. Ну и ночку ты выбрала для похода в горы!
– Как будто от меня что-то зависело!
Джейкоб шел по лесу без тропы, забираясь все круче в гору, однако на его скорости это не сказывалось. Он легко прыгал с камня на камень, совсем не используя рук, – с таким безупречным чувством равновесия, что напоминал горного козла.
– А что это за новая штучка у тебя на браслете? – спросил Джейкоб.
Я посмотрела вниз: сердечко лежало на моем запястье.
– Еще один подарок к окончанию школы, – виновато пожала плечами я.
– Камень, – фыркнул Джейкоб. – Все понятно.
Камень? Я внезапно вспомнила незаконченную фразу Элис. Глядя на яркий белый кристалл я попыталась вспомнить, что она говорила… Мы стояли возле гаража, и Элис сказала что-то о бриллиантах. Может, она имела в виду «один он уже на тебя надел»? То есть, что я уже носила один бриллиант, подаренный Эдвардом? Не может быть! Сердечко весит все пять карат – с ума сойти! Эдвард не стал бы…
– А ты давненько не заглядывала в Ла-Пуш, – сказал Джейкоб, прерывая мои тревожные домыслы.
– Некогда было, – ответила я. – Да и… пожалуй, я бы все равно не приехала.
Джейкоб скривился.
– Я-то думал, ты из тех, кто прощает, а дуться полагается мне.
Я пожала плечами.
– Ты ведь часто думала о нашей последней встрече?
– Вот еще!
Джейкоб засмеялся.
– Или ты врунишка, или самый упрямый человек на свете.
– Насчет последнего не знаю, но врать я не вру.
Мне совсем не нравился этот разговор – особенно сейчас, когда горячие руки Джейкоба крепко держали меня и я ничего не могла с этим поделать. И его лицо было слишком близко – жаль, что нельзя отстраниться.
– Разумный человек рассматривает свои решения со всех сторон.
– Я так и сделала.
– Если ты совсем не думала о нашем последнем… эээ, разговоре, то это неправда.
– Наш разговор не имеет к этому никакого отношения.
– Некоторые готовы на все, лишь бы обмануть самих себя.
– Я заметила, что оборотни особенно этим отличаются – может, что-то генетическое?
– Хочешь сказать, что он целуется лучше? – Джейкоб внезапно помрачнел.
– Джейк, я не знаю ответа на этот вопрос: Эдвард – единственный, с кем я целовалась.