– Сидишь в машине, – приказал Аркадию Кузьма. – Пальбы здесь точно не будет, место неподходящее… – Махнул Коляну и Саньку: – Со мной.
Кавказцев было четверо. Сидели они в сторонке от праздной публики, лениво потягивали сок, ждали, когда к ним подойдут приехавшие.
– Привет, – сказал Кузьма и сел на свободный стул.
Санек с Коляном примостились чуть поодаль.
Кавказцы молчали.
– У вас не принято здороваться? – деланно удивился Сергей.
– У нас не принято совать нос не в свои дела, – грубо ответил ему здоровый, с небольшой бородкой кавказец.
– Ты кто? – спросил у него Кузьма.
– А ты кто?
– Кузьма.
– А я – Бесик, если слышал когда-нибудь.
– Слышал.
– Вот послушай еще раз. – Бесик сверкнул глазами. – Туда, где работают мои люди, тебе лучше не соваться. Нос отгрызем сразу же. Да и не только нос.
– Тебе привет от моего шефа.
– А что мне его привет? Знаешь, куда я хочу его засунуть?
– Я могу передать это Часовщику?
– Да кому угодно! Хоть Часовщику, хоть Сапожнику! Я – Бесик, и я умею разговаривать так, как редко кто способен! Вот это точно передай своему Часовщику-Сапожнику.
Санек и Колян сидели в напряженных позах, не сводили глаз с чеченцев.
– Больше, значит, нам побазарить не о чем? – поинтересовался Кузьма.
– Базар закончен, – жестко ответил Бесик.
Чеченцы быстро и резко поднялись и так же стремительно направились к поджидающим их машинам.
Сергей посидел какое-то время за пустым столиком. Подмигнул охранникам, тоже встал, и они двинулись к «мерсу».
Тронулись, Аркадий осторожно спросил:
– Пусто-пусто?
– Наоборот, – повернулся к нему Сергей. – Вот теперь можно с ними работать. Злые, напористые, эмоциональные. А эти качества никак не помогают нормальному ведению дел. Так что будем работать, пацаны!
Сергей находился в «мерсе», вел машину в сторону Кутузовского проспекта, когда пронзительно зазвонил мобильник.
– Слушаю, – сказал Кузьма.
– Здравствуйте, дорогой, – послышался спокойный мужской голос. – Это так естественно – когда человека поднимает высоко вверх, он очень забывает тех, кто когда-то сделал ему доброе дело.
– Кто это? – не без раздражения спросил Сергей.
– О, – засмеялись в трубке, – у вас уже и интонации соответствующие появились. Ладно, не буду испытывать ваше терпение, представлюсь. Виктор Сергеевич, если такового помните.
– Здравствуйте, Виктор Сергеевич.
– Кузьма, есть повод встретиться. Во-первых, давно не виделись. Во-вторых, я познакомлю вас с интересным человеком.
– Назначайте.
– Семнадцать часов, фойе гостиницы «Москва». Устраивает?
– Вполне.
Ровно в назначенное время Сергей – без охраны – был в фойе гостиницы. К нему направились двое – сам Виктор Сергеевич, как выяснилось, он оказался невысоким, плотным, крепким. Рядом с ним шагал второй мужчина, высокий, в очках дорогой оправы, с портфелем из дорогой кожи.
Поздоровались, Виктор Сергеевич предложил:
– Если не возражаете, столик уже заказан, – и показал в сторону ресторана.
Столик находился в дальнем, деликатно освещенном углу зала, и расселись они так, что со стороны были видны только их спины.
– Юрий Иванович, – представил Виктор Сергеевич высокого.
Тот смешновато, крючкообразно поклонился.
– Кузьма, – улыбнулся Сергей.
– А если более серьезно? – тоже улыбнулся Виктор Сергеевич.
– Пока можно обойтись и Кузьмой. А перейдем к серьезным делам, представлюсь посерьезнее.
Подошел официант, поставил на стол немного закуски, воду, приборы. Пока он выполнял свои служебные обязанности, за столом молчали.
– Предлагаю следующее, – взял на себя роль ведущего Виктор Сергеевич, – чтобы не гадать, кто есть кто, представлю Юрия Ивановича в основных своих регалиях… Сотрудник Администрации Президента.
Кузьма от удивления чуть ли не присвистнул.
– Такие люди – и без охраны?
Юрий Иванович польщенно усмехнулся.
– Для нас естественно – без охраны. А вот вам я удивляюсь.
– У него охрана есть, просто мы ее не видим, – заметил Виктор Сергеевич.
Все трое дружно и с удовольствием засмеялись.
– К делу, да? – спросил Виктор Сергеевич. Он отпил из стакана воды, внимательно посмотрел на Кузьму. – Признаюсь, ваш карьерный взлет меня несколько озадачил. Что это – каприз судьбы? Или действительная оценка ваших способностей, на которые я не обратил внимания? Думаю, и то, и другое. Но не воспользоваться сложившейся ситуацией было бы непростительно. В этой связи я и пригласил на встречу уважаемого Юрия Ивановича.
Сказав такую длинную тираду, Виктор Сергеевич перевел взгляд на человека из Администрации Президента.
Тот выждал паузу, повертел в руках стакан.
– Нас крайне беспокоит и интересует фигура так называемого Часовщика.
– Чем? – спросил Кузьма.
– Тем, что слишком быстро набирает власть и богатство. А если учесть сложность его натуры, от него можно ожидать самых экстравагантных поступков… – Юрий Иванович внимательно посмотрел на Сергея. – Разъяснить? Любой капитал, даже самый серьезный, должен быть управляем государством. Придет время, когда по-настоящему богатых людей даже у нас будут называть олигархами. И олигархи должны работать на власть.
Помолчали, взвешивая услышанное, и Виктор Сергеевич положил ладонь на руку Сергея.
– Вам все понятно?
– В общих чертах. Но, думаю, вы обращаетесь не по адресу. Я привлечен хозяином всего лишь в качестве чистильщика.
– Пока – да, – согласился чиновник. – Пока как чистильщик. Но вы настолько стремительно делаете карьеру, что может случиться такое, что со временем вы станете Чистильщиком с большой буквы.
– А вы со временем завалите меня? Правильно? – засмеялся Сергей.
– Не знаю. Смотря как вы будете себя вести, – прямолинейно заявил Юрий Иванович. – Кстати, вы ведь уже познакомились с Грязновым?
– Случайно.
– Думаю, скоро он проявит к вам жесткий интерес. Грязнов таких людей, как вы, не любит отпускать. Он использует их, как говорится, до самой обертки.
Сергей по очереди посмотрел на своих собеседников, напрямую спросил:
– Так все-таки о чем речь, господа?
– Речь прежде всего о нашем сотрудничестве. А сотрудничество предполагает ряд акций, которые та или иная сторона обязана выполнять, – разъяснил Юрий Иванович.