– Кое-какие деньги остались… Квартирку скромную сняла, на окраине Москвы. И теперь я должна эти деньги из-под земли достать.
– А с Алексеем ты не пробовала связаться? Найти его как-то?
– Вот я и пришла к вам по этому поводу, чтобы вы помогли найти Алексея. Деньги у меня кое-какие остались, я заплачу… Может быть, они устроят что-то вроде частного сыска и найдут этого гада, который мои деньги хапанул… Он точно в Москве, никуда не делся.
– Погоди, – остановил я теперь Нину. – Ты из какого города приехала?
– Нет, – покачала отрицательно головой Нина, поняв мой намек, что не проще ли ей уехать обратно в тот город. – Во-первых, Гоша прекрасно знает адрес, где живут мои родители, так что они первым делом рассчитаются с ними. И прятаться никакого смысла нет. Это не милиция, а мафия, они и под землей достанут.
– Я лично не представляю, как можно найти этого Алексея, – сказал я.
– Да найти его можно просто – по всем обменникам, – ответила Нина.
– По всем обменникам? – рассмеялся я. – Сколько же их в Москве, обменников этих? Больше тысячи или десять тысяч? И что же, около каждого нам дежурство устраивать? Боюсь, что таким способом до конца жизни его искать будем…
Но Нина не успокаивалась:
– Нет, я понимаю, что шансов найти его у меня мало, но я все равно стану искать его, пока будут силы и возможности.
Мне стало очень жалко ее – безвыходное положение.
– Знаешь, – сказал я, – шансов, конечно, мало, но у меня есть опытный детектив, сейчас он занимается частным сыском, хотя в прошлом был опером.
Я позвонил своему помощнику Саше и передал телефонную трубку Нине, чтобы она договорилась с ним о встрече.
Тем временем в следствии по делу Юры произошли изменения. Проведя обыск в квартире убитого Виталика, сыщики нашли Юрину записку с угрозами по поводу невозвращения ему денег. На следующий день следователь посчитал, что у Юры был мотив для убийства, ему тут же предъявили обвинение и автоматически продлили срок содержания под стражей.
Но на новой встрече Юра продолжал оставаться спокойным и передал мне записку теперь для моей Вики, в которой он писал, что Наташа так и не пришла, и просил, чтобы теперь Вика с ней поговорила, а я помог им встретиться.
Я понял, что мне придется еще раз ехать в казино показывать Наташу своей жене, так как по телефону дозвониться не мог.
Складывалось такое впечатление, что она вообще не бывает дома. Но ничего не поделаешь, нельзя же бросать друга в беде! Хотя я не был уверен, что от прихода этой девушки в его судьбе что-то изменится и она хотя бы поддержит его.
Вечером я вновь поехал в казино. Была суббота. Народу возле казино собралось значительно больше. Войдя, я увидел, что все места около игровых столов заняты. Посмотрел вокруг, но Наташи не увидел. Я спустился в бар. Там ее тоже не было.
Поднимаясь наверх, я столкнулся с девушкой, у которой в прошлый раз спрашивал, как найти Наташу.
– Извините меня, пожалуйста, – снова обратился я к ней. – Я несколько дней назад приходил сюда и искал Наташу Козыреву…
– Да-да, я вас узнала, добрый вечер. Вы опять ее ищете?
– Дело в том, что мне нужно ей передать очень важную информацию, а я никак не могу связаться с ней по телефону…
– Давайте отойдем, а то мы встали на ходу, – и девушка отвела меня в сторону. Я последовал за ней.
– Вы кем являетесь Наташе? – спросила девушка.
– Я ее знакомый, вернее, хороший знакомый ее друга.
– Дело в том, что Наташа уехала.
– Как уехала? Куда?
– Она уехала отдыхать.
– Скажите, она уехала одна? – вырвалось у меня.
– В такие подробности она меня не посвящает.
Но по лицу девушки было видно, что она знает, с кем уехала Наташа.
– Девушка, извините, как вас зовут?
– Катя.
– Дело в том, что я спрашиваю, с кем уехала Наташа, не из праздного любопытства. Она встречалась с моим очень близким другом. А сейчас он попал в большую беду, и мне нужно с ней переговорить.
– Не хочу вас расстраивать, но у Наташи друзей очень много. Сейчас она уехала в Мексику с Максимом. Приедет она недели через две. Точно не помню. Я обязательно передам ей, что вы приходили. Если хотите, можете оставить свой телефон…
– Нет, спасибо, – покачал я головой. Мне стало все ясно, и я решил побыстрее уйти отсюда. – До свидания.
– Погодите, а что же мне передать Наташе?
– Я думаю, что больше ей передавать ничего не стоит.
По дороге домой я не переставал думать о том, как же Юра мог во второй раз так ошибиться. У него ведь был богатый опыт со своей женой! В молодости все мы увлекаемся и влюбляемся не в тех, в кого нужно, не понимаем и не можем оценить человека, понять, подходит он нам или нет. Но во второй раз что его толкнуло на эти отношения и почему он так привязался к этой Наташе? Ведь с самого начала было видно, как она к нему относится, что она из себя представляет. Но все равно Юра встречался с ней, дарил дорогие подарки, пытался чем-то удивить, хотя это не принесло ему ни счастья, ни удовлетворения.
Более того, сейчас, в очень трудный момент его жизни, когда близкий человек, которого ты любишь, должен всячески поддерживать тебя, Наташа отвернулась от него. А он все равно просит меня, чтобы я помог устроить их встречу…
Зачем это ему? Неужели он не понимает, что он – всего лишь один из многих в ее жизни?
Тем временем следствие продолжалось, и вскоре мне удалось узнать, что братву во главе с Колей Шрамом выпустили, продержав их как свидетелей три дня, а вот парня со стволом арестовали и возбудили дело по оружию. Я прекрасно понимал, что братва Юре этого не простит.
Между тем вся обвинительная часть была построена на личном мотиве Юры, на показаниях домохозяйки и соседки, которой Юра передавал записку. Что касается первоначальных показаний ребят Коли Шрама против Юры, то они свои объяснения изменили.
Потом следствие закончилось, и мы начали готовиться к суду. Получив материалы дела на ознакомление, я первым делом поехал на место убийства Виталика.
Когда я поднялся на 8-й этаж лестничной площадки, где находилась квартира домохозяйки, которая якобы видела убийство у «мыльницы», то, к своей радости, понял, что с расстояния 150—200 метров, да еще вечером, невозможно увидеть лицо киллера. Я понял, что следователь просто «помог» ей увидеть лицо Юры.
Это было, бесспорно, сильным аргументом, которым я намеревался воспользоваться на суде.
Но, к моему удивлению, Юра не очень обрадовался этому открытию. Это меня обескуражило.
Юра продолжал настаивать, чтобы мы уговорили прийти к нему Наташу.