Глава первая. ГОРОД

Семья Дружининых возвращалась в город. Когда показались первые высотные дома, Дракоша ахнул и прилип к стеклу:

— Какие большие дачи! В них живут великаны?

— Нет, — засмеялась Маша. — В них живут люди. И это не дачи, а дома.

— А разве наша дача не дом?

— Ну-у… Дом, конечно. Но маленький.

— Вот я и говорю, что здесь дачи гораздо больше, чем наша.

— Железная логика, — хмыкнул папа.

Район, в котором жили Дружинины, был довольно зелёным и считался экологически чистым. И всё-таки дракончик не мог не почувствовать разницу:

— Фу, как воняет!

— Не воняет, а пахнет, — поправил Паша.

— Значит, фу, как пахнет! Хуже, чем на помойке у бабы Клавы!

— Ничего не поделаешь, — вздохнула мама. — Это город. И мы в нём живём.

Машина свернула во двор.

— Смотри! — сказал Паша. — А вот это наш дом!

— Большой, — уважительно кивнул Дракоша. — И сарай тоже большой.

— Это не сарай, а детский сад, — обиделась Маша. — Я в него раньше ходила…

Но Дракоша её не слушал.

— И чердак, наверное, тоже большой!.. — мечтательно продолжил он.

Машина подруливала к подъезду, когда из него вышла по-военному подтянутая пожилая дама. Это была Мария Ивановна Пуделева, до пенсии — директор школы, а сейчас общественная активистка, которую жильцы по старой школьной привычке звали Мариванной. Сложив руки на груди, она по-хозяйски оглядела двор. И тут папа вместо тормоза нажал на газ.

— Папа! Ты же наш подъезд проскочил!.. — закричали Паша с Машей.

— Я просто подумал, что надо Дракоше наш район показать.

— Действительно, домой мы всегда успеем, — кивнула мама.

Следующая попытка попасть домой тоже окончилась неудачей. Мариванна сидела на скамеечке перед подъездом и, похоже, уходить никуда не собиралась. В общем, Сергей Викторович снова нажал на газ.

— Папа, а почему мы опять мимо проехали? — спросила Маша.

— А мы с мамой решили Дракоше Москву показать!

— Не будет же она до ночи сидеть, — попытался приободрить он маму.

Москва Дракоше очень понравилась. Особенно ночная. И он расстроился, когда машина остановилась у безлюдного подъезда. Зато как обрадовались папа с мамой!

— Наконец-то! Дети! Приехали! Выгружаемся! Быстро!

Сонные Паша и Маша заворочались на заднем сиденье и перевернулись на другой бок. Пока мама пыталась их добудиться, папа и Дракоша приступили к разгрузке.

И тут дверь подъезда открылась, и из неё вышла Мариванна.

— С дачи приехали?

— С дачи, — сказала мама, пытаясь прикрыть собой Дракошу.

— А что ж это вы мимо дома-то проехали?

— Да отвык я от города, Мариванна! — начал неубедительно врать папа. — Вот и проехал…

— Дважды.

— Ну, вы же знаете, какой Серёжа рассеянный! — пришла на помощь мама.

— А это у вас что такое? — заметила соседка за спиной у мамы Дракошу.

— Дракоша, замри! — прошептал папа, и Дракоша тут же застыл.

— Кто «замри»? — подозрительно поглядела на него Мариванна.

— «Дракошазамри», — фантазировал на ходу папа. — Это такой сорт мексиканских кактусов.

— Какая-то форма у него странная. Никогда такой не видела. — Мариванна осматривала Дракошу со всех сторон.

— Это очень редкий вид, — пояснил папа.

— А где же у него колючки?

— А… А я его побрил!

— Зачем это?

— А… А чтобы он в дороге не кололся. Так сказать, для удобства перевозки!

— А-а-а! — понимающе кивнула Мариванна. — Ну, я пойду. Мне ещё другие подъезды надо обойти. Да, кстати, тяжеловато вам будет с этим кактусом.

— Почему? — спросила мама, радуясь миновавшей опасности.

— Лифт не работает.

— Ничего. Сам дойдёт, — пробурчал папа.

— Серёжа шутит! — поспешила добавить мама, увидев недоумённый взгляд соседки.

Договорились, что мама с Машей останутся внизу на тот случай, если Мариванна вдруг снова появится, а папа с Пашей и Дракоша быстренько перетащат вещи наверх.

Правда, быстренько не получилось. Мало того что лифт не работал, кто-то ещё вывернул в подъезде лампочку. В результате Паша, шедший последним, наступил на хвост Дракоше… и сразу скатился на полэтажа вместе с корзиной яблок.

— Мы идём на чердак? — спросил Дракоша, поднимаясь по лестнице.

— Нет, домой.

— Так ведь мы уже в доме!

— Мы идём в нашу квартиру.

— А что такое квартира?

— Это… это такие комнаты. А находятся они вот за такими дверями. Понятно?

— Гы! А почему мы тогда в них не заходим?

— Потому что это не наши квартиры. В них живут другие люди.

— А почему другие люди живут в нашем доме?

— Почему, почему?! Нравится им здесь жить! Вот почему! — отдуваясь, пробормотал Паша.

— Нравится? Это хорошо. Значит, наш дом хороший.

— Уфф! — добравшись до своей площадки, папа вытер со лба пот. — Тяжеловато всё-таки без лифта…

— Папа Серёжа, а лифт тоже в нашем доме живёт?

— Не живёт, а работает… То есть не работает, — уточнил Сергей Викторович.

— Не живёт и не работает? — заинтересовался Дракоша. — А что делает?

— Сейчас ничего. Паша, ключи у тебя?

— Нет. Наверное, они у мамы.

— Что ж, будем ждать.

Пока они ждали маму, Дракоша исследовал лестничную площадку. Видел он в темноте отлично, поэтому тут же заметил изрисованные стены, и окурки на ступеньках, и кучу мусора возле мусоропровода.

— Папа, а почему у нас дома так грязно?

— У нас дома чисто, — хмуро сказал Паша. — Это в подъезде грязно.