За этими тяжелыми раздумьями Юрий Александрович не заметил, как довел его контролер до хаты — очнулся, лишь когда захлопнулась за ним тяжелая дверь, когда вошел в больные легкие спертый воздух камеры… На этот раз старика встретили по-другому — к нему сразу подскочил какой-то сиделец невысокого роста, лет сорока пяти, с лицом неприметным, если в глаза не вглядываться…
— Проходи, дорогой, проходи, — негромко заговорил мужик. — Что же ты сразу не сказал, не объявился? А то малява [31] к нам поступила, мол, к вам сам Барон пожаловал, а мы — в незнанке полной… Может, перекусишь чего? Мигом сообразим.
Барон не считал себя суперзвездой на небосклоне современной преступности и манией величия не страдал. Но проявленное внимание ему было приятно — значит, не совсем еще забыты традиции, помнят еще… От предложенной еды, впрочем, Юрий Александрович отказался — в последнее время аппетит у него пропал начисто, и старик высыхал буквально на глазах…
— Есть не хочешь — так поспи чуток. — Мужик быстро смахнул со своей койки невидимую пыль, оправил смятые простыни.
— Спасибо… — Юрий Александрович почувствовал слабость в ногах, его даже качнуло немного. — А ты-то как же, бродяга?
— Я наспался, посижу пока… А ты ложись, отдохни — на тебе же лица нет.
— Спасибо, — повторил старик и протянул мужику руку. — Звать-то тебя как?
— Федором, — улыбнулся мужик, посверкивая в полумраке белками глаз. Он бережно пожал сухую и легкую ладонь Михеева и покрутил головой. — С самим Бароном в одной камере сидел… Расскажу — не поверят…
Их негромкий разговор, видимо, достал того стриженого, что недоразобрался с Юрием Александровичем. Зубило свесился с нар и злобно рыкнул:
— Хорош пиздеть. Поспать не дадут! Барон какой-то выискался… — Парень приподнялся на локте и с презрением посмотрел на Михеева. — Это он, что ли, Барон? Сперматозавр задроченный…
Федор дернулся было к качку, но старик рукой остановил его движение, сказав негромко:
— Не стоит… Федор закусил губу, резко выдохнул сквозь зубы и так же негромко прошептал:
— Ты бы, паря, полегче языком своим мел. Утомил уже всех… Как бы не пришлось ответить за слова-то…
— Чи-во? — удивился Зубило, явно напрашиваясь на продолжение конфликта. — Чи-во, чи-во?!
— Оставь его, бродяга, — положил руку Федору на плечо Юрий Александрович. — Не то сейчас время… Жизнь его сама научит… Как на зону попадет — мигом обломается-обтешется… Паренек-то, видать, недели две как из спортзала… Ничего, землицу потопчет — быстро уму-разуму научится. От судьбы не уйдешь…
— Это точно, — согласился Федор. — Зона, она свои понятия имеет. Там без разницы — тамбовский ты или урюпинский…
От упоминания о зоне быка всего аж заколотило, голос его едва не сорвался на визг:
— Я хер с прибором ложил на твои понятия!
Барон усмехнулся — страх был в голосе парня, страх и растерянность, оттого и выделывается и остановиться не может. Наверное, наплел ему какой-то дурачок из таких же спортсменов, что в камере нужно себя как можно наглее и агрессивнее держать, тогда, мол, и уважать будут. Юрий Александрович даже почти развеселился:
— Ори громче, судьбу все равно не перекричишь… А твоя судьба у тебя на лице написана… — Старик повернулся к Федору, словно тамбовец его больше не интересовал, и продолжил: — Был недавно случай с одним барыгой московским, Левоном Рафиковичем Варданяном, — очень он в судьбу верил, в астрологию, гороскопы… Ну и читает этот Варданян однажды в газете, что на следующий день никак ему нельзя никаких серьезных дел вести — очень велика вероятность тяжелой травмы. Прочитал это барыга и страшно закиксовал, а потом прыгнул в «мерседес» и умотал в деревушку дальнюю, у него там домишко был купленный… Ночь в избе пересидел, а потом ему и в доме опасно оставаться показалось — испугался, что крыша на голову обвалится… Решил Левон Рафикович перестраховаться и уединиться на лугу. Охрану с собой взял — и лежит себе в ромашках, о делах своих думает, к совести прислушивается… А с совестью-то у Варданяна нелады были, кидал он всех без разбору — и своих, и чужих, потому что вычитал в какой-то книжке, что деньги, мол, не пахнут… Так вот лежит он, четки перебирает, ждет, чтобы черный день скорее прошел… Ну и что? Ушел он от своей судьбы?
Барон обвел глазами камеру — почти все ее обитатели внимательно прислушивались к его рассказу, а Зубило, ушам которого и предназначалась в основном сказка, даже приоткрыл рот. Федор прятал улыбку в складках лица — ему, похоже, была знакома традиция таких тюремных притч, и он догадывался, чем она закончится. Юрий Александрович выдержал театральную паузу:
— Ничего подобного! Получил тяжелейшие травмы — переломы ребер и сотрясение мозга. Бык его забодал, который на этот луг забрел случайно… Пока охранники чухались, пока палить из пушек своих начали — совсем почти Богу душу отдал Левон Рафикович… Повезли его в больницу деревенскую, а там и врачей-то, считай, не осталось — все в город убежали с голодухи… Старичок один только нашелся да пара медсестричек… Откачать они Варданяна откачали, да только стал он полным дураком с того дня — шугается всего, в штаны гадит, плачет все время… Вот так оно — с судьбой-то спорить… Старик повернулся к бычку, посмотрел на него в упор и спросил:
— Ну что, понял мораль-то? Говорят, у вас, у тамбовских, здесь, в Крестах, все схвачено-взлохмачено, опера вам даже блядей таскают. Кушаете сладко, пьете вкусно… Только все равно впереди — зона… Положим, под Питером у вас дороги налажены, а если подальше поехать придется? А? Человеком надо быть. Тогда хоть куда зашлют — страшно не будет…
Зубило насупился и закрыл рот. Под зашелестевшие по камере смешки он буркнул, отворачиваясь к стенке:
— Ты покаркай еще, покаркай… Однако видно было, что рассказанная притча произвела на него большое впечатление.
— Спасибо за науку. — Федор приложил руку к груди и, подойдя к Барону вплотную, тихонько шепнул ему на ухо: — Ты скажи только, мы его ночью как кота удавим…
— Лишнее это, — отрицательно мотнул головой Юрий Александрович. — Ладно, пожалуй, мне и впрямь полежать немного надо…
— Давай-давай, — закивал Федор. — А про меня не думай, у меня лафа близко, дело валится, скоро. Бог даст, свет не через клеточку увижу… Старик вытянулся на нарах и мгновенно заснул, словно сознание потерял.
Он уже не слышал, как в дверь камеры осторожно постучали и как Федор недовольно спросил:
— Ну, чего тебе?
— Братва, — зашептал голос с той стороны двери, — а правда, что у вас в хате — Барон? Вся «крытка» говорит…
— А тебе-то что?
— Да ничего, посмотреть на него хотелось, поговорить… Такой человек…
— Спит он, — отрезал Федор. — Будить не буду. Потом приходите. Захочет говорить, значит, поговорит… Идите, бродяги…