— Кать, ты не думай — мы же не злодействовали и не душегубствовали, не били никого, не убивали… Все было — опять же, на одной психологии выстроено… На «дело» мы ходили обычно втроем-вчетвером… Одного, поинтеллигентнее который, на дорогу выставляли, остальные поблизости за кустами прятались… Тот, который на дороге, машину останавливает и спрашивает: «Простите, у вас водочку купить нельзя?» Водила, допустим, говорит: «Можно». Тогда наш парень интересуется: «Позвольте на пробочку посмотреть — не „обманку“ ли возите?» Потому что у нас был такой случай — мужик один подозрительно легко с бутылкой расстался, все улыбался так гаденько. Мы когда потом эту бутылку открыли — там вместо водки вода оказалась… Так вот, водила бутылку показывает, «интеллигент» ее — цоп в руки, и тут мы из-за кустов встаем. Водила все понимает сразу и мирно уезжает — не будет же он милицию звать, она ведь его же самого за спекуляцию и прихватит… То есть принцип был — никакого насилия… Однажды, правда, влетели мы все-таки в дикую историю: бухали у меня дома, родители в отъезде были, деньги кончились, а желание осталось… Помню еще, тогда мы папину настойку от ревматизма выпили — и как только не загнулись, не знаю… Эта настойка на змеином яде приготовлена была… Да, так вот, пили мы впятером, у двоих с этой настойки какая-то аллергия началась, они красной сыпью покрылись, а мы втроем: я, Борька Алехин — ты его знаешь, он теперь врач, которого ты «добрым и светлым» называла — и еще один парень с моего факультета, Леха Шишов, амбал двухметровый, «ни в одном глазу». Что делать?… Только на большую дорогу идти. Борька тогда еще в академии учился, пил с нами не часто и на «промысел» ни разу не ходил. Ну, мы с Лехой его успокоили, мол, не дрейфь, технология отработана до нюансов… Борьку, естественно, ставим на дорогу — как самого интеллигентно выглядевшего… Дело все на проспекте Энергетиков происходило… Мы с Лехой за кустами лежим, Борьке все объяснили — мол, как только ты водку в руки возьмешь, мы встанем, и водила испугается и уедет. Боря стоит, поправляя пенсне мизинцем, нервничает… Вид у человека приличный, подозрений не вызывает… В общем, стопорит Борька какой-то «Запорожец», за рулем которого сидит карлик. Ну, то есть, не совсем, чтобы карлик, но очень маленький мужичок, этакий шибздель… Сначала все шло, как по маслу… Борька водку в руки взял, развернулся и мелкими шагами к кустам… Из-за кустов мы с Лехой встаем грозно — мол, езжай, мужик, своей дорогой, а то порвем, как газету… И тут начинает происходить «сбой в программе». Этот карлик в «Запорожце», когда до него доходит, что его кинули — совсем озверел. То есть натурально — завыл вдруг, как волк бешеный, у меня от этого воя мурашки по коже побежали, а Леха Шишов, вообще, чуть от ужаса не умер… То есть очень не хотел мужичок со своей водкой расставаться… Хватает этот шибздель монтировку и выскакивает из «Запорожца» — глазищи бешеные, на губах пена, а орет он просто, как раненный самурай… Леха, который был выше этого малахольного, как минимум, на две головы — сразу развернулся и побежал, нервы у него сдали, не приходилось еще с таким ужасом сталкиваться… Я, честно говоря, тоже растерялся — и за Лехой рванул. А за нами Борька-доктор бежит с бутылкой в руке и орет дурным голосом: «Сволочи, куда же вы бежите?! Вы же обещали, что водила испугается!» Шибздель эту фразу услышал и осатанел окончательно, кричит: «Это я-то испугаюсь?! Подонки!» В две секунды этот жмотистый карлик настигает Борьку, и ка-ак даст ему пендаль по заднице — у того даже очки с носа в лужу упали… Но пинок придал ему ускорение — Боря на чудовищной скорости обходит меня и передает мне бутылку водки, как эстафетную палочку… И попилил вслед за Лехой, который уже за три автобусные остановки вперед убежал… Я оказываюсь в арьергарде — и с бутылкой в руках. Карлик не отстает. Я оборачиваюсь, бегу спиной вперед и пытаюсь вступить с этим малахольным в переговоры, кричу ему: «Мужик, ты чего бежишь за нами, нас же трое!» Лучше бы я этого не говорил — он еще больше, начал монтировку над головой крутить, словно чапаевец в атаке… Потом как швырнет этот ломик — я еле пригнуться успел, над самой головой свистнуло… Тут до меня доходит, что карлик невменяем, такой если догонит — загрызет насмерть обязательно… Единственное, что меня спасло — это, опять-таки, работа мозга. Я додумался крикнуть: «Мужик, ты же машину бросил, угонят ведь…» Шибздик, как это услышал, вроде, скорость сбавил чуток, ну, а я развернулся и побежал так, как никогда еще не бегал… Бегу, а в душе такой ужас — честное слово, я в Йемене под обстрелом так не пугался… Чего ты смеешься, ничего смешного — очень страшный карлик попался… «Отмороженный» какой-то… И вот бегу я, задыхаясь (пили-то мы уже давно — день третий или четвертый, силы-то на исходе), заворачиваю в какой-то двор, падаю в изнеможении за кусты, думаю — все, ушел… И тут машина какая-то во двор влетает, фарами светит и прямо на кусты мои несется… Вот, думаю, гад какой, решил на «Запорожце» своем догнать и задавить живого человека из-за какой-то бутылки водки!… Нет, думаю, нас просто так не возьмешь, мы все же в спецназе кувыркались, шалишь, карла… Хватаю я какой-то кирпич, вываливаюсь из-за кустов и в перекате бросаю каменюку в фару — как учили, словно гранату… Фара вдребезги, машина останавливается, и тут я вижу, что никакой это не «Запорожец», а совершенно посторонний «Жигуль», из которого вылезает некий приличный дядька и смотрит на меня в полном обалдении. Он, наверное, в свой двор заехал — и тут «партизан» какой-то с кирпичом… «Минус» фара… Обалдеешь тут… Мне так стыдно стало, неловко — не передать… А все из-за карлика, который страху нагнал… Я встаю, говорю: «Извините, ошибка вышла, товарищ… Вот, возьмите водку в качестве компенсации…» И протягиваю ему бутылку. А он, сердешный, почему-то затрясся весь — прыгнул в «тачку» и погнал со двора. Да… Испугался, наверное… Такая вот гнусная цепочка получилась — меня карлик малахольный напугал, а я этого мужика. И главное, после всей этой беготни и стрессов — протрезвел совершенно… Бутылку несу трофейную… А в подъезде моего дома «напарники-подельники» о бронированную дверь бьются, словно мотыльки. — кода-то они не знали, тыкались наугад, все им казалось, что страшный карлик где-то близко, что он все гонится за ними… Борька, как меня увидел, разорался на весь дом — все, говорит, хватит, больше я с вами грабить не пойду, нахлебался… Слишком нервное занятие… И от водки, кстати, отказался… А Леха Шишов, амбал наш двухметровый, стал с тех пор мужиков маленьких побаиваться… Он сейчас банкиром трудится — банк у него небольшой, но такой — конкретный… Говорили, что официальным девизом-слоганом банка он хотел выбрать мудрую народную поговорку «Мал клоп, да вонюч» — но, вроде, соучредители уперлись.
Отсмеявшись, Катя промокнула платочком глаза и снова посерьезнела:
— Да, товарищ журналист, не ожидала… Все-таки — живем мы в каком-то абсолютно сумасшедшем мире, где все давно с ног на голову перевернулось… Сколько нормальных, абсолютно приличных в прошлом ребят в «братву» подались, бандитствуют теперь… А ты со своей разбойно-кидальной биографией — про организованную преступность пишешь, призываешь бороться с мафией. Дурдом, да и только…
Андрей пожал плечами:
— Ну, во-первых, грехи молодости я уже частично искупил созидательным трудом, во-вторых, об оргпреступности я стараюсь все-таки писать объективно — как раз потому, что понимаю, насколько неисповедимы пути Господни, насколько часто людей приводит в бандитизм случай… Для меня ведь «братки» — несмотря на мои собственные убеждения — остаются людьми… Они ведь к нам не с Марса прилетели… У каждого — своя судьба. Они чьи-то сыновья, чьи-то братья, чьи-то любимые… Я не оправдываю их, но понять пытаюсь, пусть у меня это и не всегда получается… Права ты и в том, что и у меня могла судьба по-другому совсем сложиться… После Ливии — не возьми меня в газету — еще неизвестно, кем бы я был… Бог упас, наверное… Хотя упас меня Создатель относительно — были моменты, и очень неприятные, когда меня запросто в камеру упаковать могли, и журналистское удостоверение не помогло бы… Кстати сказать, то, чем мы сейчас с тобой заняться пытаемся — тоже может неоднозначную реакцию у правоохранительных органов вызвать… Даже только то, что я с тобой, особой, находящейся в розыске и живущей по липовым документам, общаюсь — даже это, считай, преступление… Статью-то «о недонесении» никто не отменял… А ух если мы реальную «бяку» Антибиотику состроим — и если об этом родная милиция узнает… Сама понимаешь… Вот поэтому-то мы и должны сработать очень тонко, ювелирно, чтобы комар носа не подточил… Чтобы все было, как доктор выписал… Чтобы никто ничего не понял… Выдумать такую «разводку» очень сложно, но я почему-то уверен, что у нас все получится… При одном условии — если ты не будешь упираться и начнешь выдавать мне всю информацию, которой обладаешь… Вплоть до разных мелочей… Понимаешь?