Марк поможет ее закопать. Никто и не заметит. Если ты, конечно, хорошо обойдешься со мной.
Каро словно бы пробовала на вкус тошнотворное значение его слов. Что Дэнни имел в виду? «Хорошо» — это как? Он ждет, что Каро будет гладить ему рубашки, готовить еду, стирать носки? Вряд ли. Судя по всему, она пришла к такому же выводу.
— Вот что я вам скажу, — заявил Дэнни. — Для начала я приму ванну. Потом Каро покажет, как она раскаивается в том, что разрушила мне жизнь. Аты, паразит паршивый… — Он ткнул пистолетом мне в лицо. — Ты умрешь. Бомба в машине предназначалась тебе.
— Ты хотел меня взорвать?
— А чему ты удивляешься? Ты хоть представляешь себе, что я пережил? Я смотрел, как вы гуляете в ботаническом саду — за ручку гуляете! Я жил рядом и слышал, как вы спариваетесь! Я слышал ее стоны! — Теперь он смотрел мне в глаза. — Со мной она стонала громче. Гораздо громче.
Я кивнул. Дэнни встал и поковылял из кухни.
— И не пытайтесь выкинуть фортель, — предупредил он с порога.
Он поднимался в ванную и насвистывал себе под нос. «Я верю» Нила Даймонда.
Когда мы остались наедине, Каро подняла голову.
— Ты же знаешь, что делать?
— Звони военным, — устало предложил я.
— Какого черта? Зачем нам военные?
— Чтобы сражаться с полицией.
— Ты должен убить Дэнни, — гнула свою линию Каро. — Он нас погубит.
— Мы и так не в лучшем положении.
— Ты это сделаешь или нет?
— Почему именно я?
— Потому что последнюю жертву убила я, — логично заявила Каро.
— Да, но ее убивать было не обязательно. Так что не считается.
— Не считается? Мальчик, тебе сколько лет? Колонка работала на полную. Похоже, Дэнни и впрямь решил принять ванну. Я взял у Каро сигарету и зажег. Курить не хотелось, просто надо было чем-то руки занять.
— Ладно, — решил я. — Убью.
Каро мрачно кивнула, будто чего-то ожидая.
— Что? — не понял я.
Она протянула мне длинный кухонный нож. Я неохотно взял его.
— Обязательно ножом?
— Поезда тут рядом не ходят, так что на рельсы его не столкнешь. Марк, ты убийца или кто?
Скажи правду.
Нет. Только хуже будет.
Все и так хуже некуда. Посмотри вокруг! В соседней комнате гниет труп, а наверху сидит голый шантажист.
— Я…
— Что? — переспросила Каро.
— Я все сделаю.
Я вышел в провонявший коридор. Подошвы липли к жидкости, которая натекла из трупа. Я медленно карабкался по ступенькам. На полпути остановился и прислушался. В ванной текла вода. Я посмотрел на выбранный Каро нож. Лезвие сантиметров двадцать длиной, обоюдоострое. Непонятно, что таким ножом резать. Да, из моего старого учителя выйдет недурная отбивная. Я положил рукоятку в ладонь, а лезвие спрятал за рукой.
Дверь в ванную была приоткрыта. Я медленно приблизился — шаг за шагом, пытаясь вспомнить, какие половицы скрипят, а какие — нет. Подойдя поближе, я осторожно заглянул в облако пара, но Дэнни не увидел. Я вошел. Ванна наполнилась до краев, вода переливалась. Я закрутил краны и спустился вниз.
Я открывал двери на первом этаже — одну за другой. Дэнни не было. Осталась только наша спальня на втором этаже. Дэнни лежал на кровати, одетый, и тихонько похрапывал. Его губы были слегка раскрыты. Руки раскинуты, пальцы все еще сжимают пистолет.
Я приблизился к кровати, каждую секунду ожидая, что Дэнни сейчас проснется и наставит на меня оружие. Я подошел уже достаточно близко, чтобы нанести удар. Но куда? В горло? Нет, для такого у меня кишка тонка. Меня тошнило от одной мысли о том, что придется кому-то перерезать горло.
Можно ткнуть в грудь с левой стороны — эффективно и несложно. Я решил так и поступить, перехватил нож поудобнее и приготовился нанести смертельный удар.
Пока я стоял над ним, я впервые задумался о том, что делаю. Это же Дэнни, Дэнни. Я не могу его ненавидеть. Когда-то он мне даже нравился. Да, моя подружка ушла к нему, но он-то в этом не виноват. Каро бросила его, и он так и не оправился от удара. Да, Дэнни меня обзывал. Да, он сжег мой магазин. Однако от горя у людей иногда крышу сносит. Неужели он заслуживает смерть?
Нет. И все-таки надо от него избавиться. Он не в себе и к тому же знает, что мы с Каро совершили убийство.
Я отвел глаза и ударил ножом Дэнни в грудь. Раздался хруст, лезвие сломалось и отлетело на кровать. Нож сломался о кости Дэнни.
Дэнни резко вдохнул, открыл глаза и сел. Посмотрел на обломок ножа у меня в руках, расстегнул рубашку и обнаружил на груди набухший кровоподтек.
— На самом деле… — поспешно заговорил я.
— Ты пытался меня убить, а теперь рассказываешь, как все обстоит на самом деле?.. Педик! Какого черта?!
Дэнни презрительно фыркнул и навел на меня пистолет.
— Забавно… — протянул я. — Ты употребляешь слово «педик» как оскорбление. А не ты ли нас в школе учил плевать на предрассудки? Говорил, что подобные слова люди изобрели, дабы лишить меньшинства человеческого облика — так легче их ненавидеть.
— Правда?
— Да, — кивнул я. — Ты нас вдохновлял. Что с тобой стало?
— Меня молнией ударило. Той же, что и тебя. — Дэнни вздохнул. Темная ярость сменилась унынием. — Ты же не хотел на самом деле меня убить?
— Не хотел, — признался я.
— Тебя заставила Каролина? Ну же, скажи.
Я пытался молчать, но Дэнни прочел ответ в моих глазах.
— Я тебя не виню. — Он покачал головой. — Она умеет убеждать. Как-то раз она просила меня о том же. Вы только что разошлись, ты не оставлял ее в покое… Вот она и попросила тебя убить.
— Не верю…
— Нуда. Я подошел так близко… Однажды ездил за тобой весь день, все думал, как бы тебя машиной сбить.
Я не нашел ответа. Дэнни не преминул воспользоваться моей слабиной.
— Смотри! — Он сунул мне руку под нос. На пальце поблескивало обручальное кольцо.
— Ну и что?
— У тебя кольца нет.
— Мы с Каро выше условностей.
— А может, она решила, что было бы слишком надеть еще и твое кольцо, — ухмыльнулся Дэнни.
— О чем ты?
— Каро не вышла за тебя замуж. Это невозможно. Она все еще замужем за мной. Я быстренько развелся в девяносто шестом. Потом женился на твоей жене. Или, вернее сказать, на моей.
— Чушь собачья!
— Спроси ее.