— Наша тачка не слишком-то и засвечена, и избавляться от нее не стоит. Номера на ней паленые, остается поставить настоящие и перекрасить кузов. Через двадцать километров будет моя дачка, на ней можно все это и сделать. А за пятнадцать минут, которые мы до нее будем добираться, ничего произойти не может. На даче же у меня стоит «Лендкрузер», в него мы и перегрузимся. Так что не дергайтесь, пацаны.
Его речь произвела нужный психотерапевтический эффект, хотя и не разъяснила происшедшее, но вышколенная Огоньком команда лишних вопросов задавать не привыкла. Потому вопрос прозвучал только один и по существу:
— А с Килой как же быть?
— Закопаем его, Сверчок, и все дела, — взял на себя ответ Огонек, которому пришлась по вкусу разумная речь Топора.
И, поскольку, охотясь за общаком, втемную использовать всех боевиков невозможно, он решил открыться мудрому Топору, на смекалку и техническое содействие которого вполне можно было рассчитывать. Ну, а когда общак будет в руках Огонька, избавиться от подельника — не проблема.
Остальных пацанов он отпустит по домам, пусть только от трупа сначала избавятся.
Наблюдая за действиями Огонька, Куцый быстро понял, что тот хочет остановить «Мерседес», в котором уехал из Арканово Советник и Гангут. Что бы там ни произошло сейчас между буграми, лично для себя Куцый ничего хорошего от этой разборки не ждал. Увидев его, обе стороны, например, могут призвать Куцего к себе на помощь, и совсем не факт, что надо непременно на глазах Гангута переметнуться к Огоньку.
Да, в такой ситуации что ни сделаешь, все к худшему, и он стал потихоньку замедлять ход, пропуская мимо другие машины и создавая тем самым определенный буфер между собой и конфликтующими балаковцами.
Так и есть — послышались звуки выстрелов! А потом — взрыв! Ему показалось, что подорвалась тачка Советника. Движение между тем тут же застопорилось.
Жгучее любопытство теперь погнало его в гущу событий. Похоже, там все кончено, и ему лично ничего не угрожает, но за кем осталось поле боя? Неужели Окунь и Гангут проиграли? А может быть, и погибли? Вот такой исход он бы горячо приветствовал.
И точно! В кювете горел «мерс» Советника! Вокруг него суетились наиболее смелые автолюбители, пытаясь сбить пламя своими положенными по штату огнетушителями.
Вот один из них, выпустив всю пену, отошел, откашливаясь, в сторону от «Мерседеса». Куцый приблизился к добровольному пожарному — тщедушному мужичку лет сорока.
— Скажи, командир, ты не засек, сколько человек в тачке находилось?
— Я одного только заметил, на месте водителя.
— Как он выглядит? — взволнованно спросил зам бригадира.
Мужичок пожал плечами:
— Лица не разглядел, но здоровый такой «лоб».
— И что он, спекся?
— Понятное дело, куда тут денешься? — Мужичок утер запотевшее лицо носовым платком и побрел к своей «копейке».
Куцый огляделся по сторонам: «Фольксвагена» здесь не оказалось. Следовало бы, конечно, узнать толком, кто все-таки погиб в «Мерседесе» — Советник или Гангут? Скорее вего, Советник — он повел от хазы машину. Но, чтобы установить — так ли это, надо было дождаться, когда спасатели извлекут тело из авто. А ждать он не мог — Огонек приказал ему держаться за «Фольксвагеном». Теперь-то уж указания балаковского ликвидатора следовало исполнять неукоснительно.
Куцый подошел к тому месту, где впопыхах оставил джип, и обомлел: тачки с трупом на месте не оказалось — уже второй раз в течение этого дня.
Сообщение Митина о том, что он собирается идти с «фигуранткой» в местный пригостиничный ресторан «Южный вечер», вызвало у лейтенанта Курского довольно-таки неприятные ощущения. Пришлось сознаться самому себе, что он попросту ревновал Костю к Саше Ликиной.
При беседе с ней в ее квартире Сергей не чувствовал к этой девушке какого-то серьезного влечения. Конечно, внешность Александры Ликиной впечатляла, но не более того. Не зажигала она как-то.
Но тогда он был сосредоточен на изучении оперативной обстановки и рассматривал Ликину как перспективного свидетеля и, отчасти, как подозреваемую. Наверно, именно поэтому ее женская сущность не слишком волновала лейтенанта. Вероятно, у Сергея включился некий защитный биологический механизм, который помог ему не отвлекаться на всякие там чувствования и холодным умом оценить поведение фигурантки и ее показания.
Но теперь выяснилось, что природа взяла свое. Убойный заряд в лице Саши Ликиной будто был снабжен таймером и сработал в нужное время с огромной разрушительной силой.
Однако в расследовании лейтенант отчасти преуспел. Несмотря на чрезвычайную самоуверенность, с которой Ликина вела разговор, что-то она определенно скрывала, и кто-то у нее не так давно находился. Кто-то, о ком сотрудникам милиции знать не следовало…
И Костя Митин тоже преуспел — он идет с Сашей Ликиной в ресторан и вполне может ближайшей ночью закрепить свое знакомство.
Так кто из них в результате больше выиграл: Митин или он, лейтенант Курский?
Если Ликина каким-то образом участвовала в убийстве и Сергею удастся это доказать — тогда еще куда ни шло. Для его менталитета имело примерно равное значение: поймать преступницу или переспать с нею, если она, конечно, того заслуживала. В идеале это можно было бы как-то совместить, однако на практике такое редко случается.
Но то, что любовь Александры Ликиной способна компенсировать неудачу в расследовании дела, сомнений у лейтенанта не вызывало. А вот если она и замешена в некоем криминальном деянии, то совсем не обязательно — в убийстве мужика из козловского багажника. Скорее всего, на ее совести — куда менее тяжкий грех. И, ежели так оно есть, все его потуги по разоблачению актрисы не имеют особого смысла.
Значит, роман с ней — более надежное средство, чем ее компрометация, для ощущения себя как самодостаточной личности, что, в конечном счете, только и имело для лейтенанта жизненно важное значение.
Говоря более низким слогом, переспать с Ликиной выглядело проще, чем ее посадить.
Но, поскольку за решение этой, более легкой, задачи взялся Костя Митин, а конкурировать с ним в данной области — дело совершенно пустое, придется ему, Сергею Курскому, все-таки сконцентрироваться на второй, криминальной, части дилеммы.
Рассуждая таким вот замысловатым образом, он добрался до бывшего гаражного кооператива «Вымпел», который теперь находился в собственности некоего гражданина Бакланова. Сергей уже звонил к нему домой — жена собственника ответила, что ее муж имеет привычку торчать в своем гараже целыми сутками, потому-то лейтенант туда и направился.
Едва он приблизился к воротам гаража, ему навстречу бросилась целая свора собак — все, как одна, рыжей масти. Они, надсадно гавкая, окружили лейтенанта, и две из них пытались всерьез ухватить его за брюки, а может, просто имитировали нападение.