— А надолго Эдик уехал?

— Скорее всего, навсегда, — последовал печальный ответ, заставивший Ликину вздрогнуть.

Она обернулась к старшему лейтенанту:

— Собирайся, Костя. Мы уходим.

Мало что понявший в происшедшем, но донельзя расстроенный столь малым пребыванием на пляже вместе со своей почти что возлюбленной, Митин стал хмуро натягивать верхнюю одежду.

Собралась и Саша.

— Вас подвезти? — спросил ее Дима.

— Спасибо, мы на машине.

Они втроем направились к «Дэу» Сашиного брата.

Митин сел за руль, Ликина расположилась рядом. Дима пока что не уходил, стоял возле их авто.

Костя повернул ключ в замке зажигания, однако иномарка не завелась. Вторя, третья, четвертая попытка — глухо.

Старший лейтенант потерянно уставился на свою спутницу.

— Дима, вы что-нибудь понимаете в этом? — обратилась она к покорителю грозных и свирепых осводовцев.

— Не заводится, — констатировал тот. — Ничего не поделаешь, придется отправлять машину в сервис. Импортные автомобили подручными средствами, как правило, не ремонтируются.

— Что будем делать? — спросил Митин актрису. — Может, позвоним твоему брату?

— Алеша уехал далеко и до вечера, а возможно, и до завтрашнего утра, — хмуро сообщила Саша.

— Если вы оба не возражаете, я вызову эвакуатор, — вежливо предложил Дима. — У меня есть хороший знакомый, который работает главным инженером автосервиса, где как раз ремонтируют корейские машины. Расходы на все эти дела — совершенно пустяковые, и, если вы не против, я возьму их на себя.

Митину совершенно не понравилась такая сверхъестественная любезность со стороны этого мужика — не иначе за ней стоит какая-то подлянка, но ничего другого он сам предложить не мог. Саша же восприняла щедрую инициативу Димы как должное.

— Вот и чудесно, а мы доберемся до Малинина на такси, — резюмировала она. — Вы не дадите мне свой телефон?

Дима протянул ей визитную карточку.

— А мне ваш номер дал Эдик. Я вам позвоню, как только ваша машина будет в порядке.

Саша кивнула и, взяв Костю под руку, повела его к шоссе.

Пока они ловили такси, успел подъехать эвакуатор и в сопровождении Димы на «Пежо» увез забарахлившую «Дэу» в сторону Рублевского шоссе.

Митин наконец поймал какую-то дряхлую «копейку» и после короткого разговора с шофером приглашающе махнул Саше рукой. Та в это время задумчиво рассматривала медальон, подарок некоего Эдика. Словно очнувшись, она устроилась на переднем сиденье, а попытавшегося залезть в салон авто Митина остановила, ухватив его за рукав форменной сорочки:

— У меня изменились планы, Костя. Я еду в Москву по срочному делу. А ты пока можешь заняться своим расследованием. Вечером я жду тебя у себя дома. До встречи!

5. Леха Жук

Пальба из леса напугала Жука — точно так же, как, наверно, и его преследователей: Гангута с быстрым на ногу, незнакомым Лехе мужиком.

Но среагировали они на выстрелы по-разному: балаковец со своим корешем упали в траву, а Жук бросился в лес — но, конечно, не навстречу пулям, а несколько в сторону.

Он бежал краем леса, не оглядываясь и не вникая, чем завершилась стрельба и кончилась ли она вообще. Кто и зачем шмалял, Леха даже не пытался понять — быстрее бы унести ноги.

И откуда, блин, только силы взялись, ведь еще минуту назад он и продохнуть уже не мог!

Но вот Жук добежал до места, где лес вплотную подступал к городу, и он нырнул в жилые кварталы.

Да, опасный братила — этот Гангут. Сеструха базарит, что он ее ищет за каким-то хреном, но теперь ясно, что ищет бригадир именно Леху. Прокоцал, гад, кто его новую «БМВ» увел. Видать, Баклан раскололся.

Но Сашку все равно надо предупредить про Гангута с корешем — что они у ее дома ошивались. Ясно, что адрес сеструхи они знают и могут ее прихватить — вроде как в заложницы.

Он позвонил Саше домой и был напуган ее внезапной истерикой. Если Гангут знает ее адрес, кричала сестрица в трубку, то конец всем их с Лехой планам. Надо, мол, отвадить бандитов от ее дома любым способом хотя бы до следующего утра.

Хорошая мысля, нечего сказать. Только как это, в натуре, сделать? Балаковцы вооружены, и к ним на хромой козе не подъедешь.

А может, этих братанов человек из леса мочканет? Тот, что пальбу открыл?

Да нет, такого счастья им с сеструхой ни в жисть не дождаться.

И тут Жуку пришла в голову недурная вроде бы мысль. Он вспомнил о гангутовской «БМВ». Где то она сейчас, эта гребаная тачка? Может, стоит все еще на том месте, где Леха ее оставил? А почему бы нет? И тогда… не навести ли на нее Гангута — законного, блин, владельца? Ведь узнать мобильный номер бригадира — не проблема. Может, утешится братила найденной иностраночкой и оставит их с сеструхой в покое?

А Леха, между прочим, сейчас как раз в старых кварталах. Именно где-то здесь он впопыхах бросил угнанную «БМВ».

Жук проходил за двором двор, пока не наткнулся на нее, родимую. Стоит себе, скучает под деревцем, частично перегородив тротуар.

Поначалу Леха не спеша прошел мимо нее, бросив вроде бы и мимолетный, но цепкий взгляд на экстерьер иностраночки. Все норме — ничего не разбито и не откручено. Что характерно, уважает пацанье крутые тачки. Стоял бы на этом месте такой же беспризорный «жигуль», враз бы раскурочили на запчасти либо для личного удовольствия.

Рассуждая таким образом, Леха обошел «БМВ» вокруг и, осмотревшись по сторонам и не обнаружив любопытствующих, заглянул внутрь салона. Там, как и ожидалось, никого не было.

Жука неудержимо потянуло залезть в машину и загнать ее к себе в гараж. Он даже приоткрыл дверцу «БМВ».

И тут ему на плечо легла чья-то рука.

Жук вздрогнул и оглянулся через плечо. Перед ним стоял участковый Рогов.

— Ты чего, Леха, никак дорогое авто приобрел? — подмигнул он опешившему угонщику, которого, впрочем, капитан в таком качестве не знал. Для него Алексей Жуков был братом известной актрисы, а чем этот парень зарабатывал на жизнь — участкового не слишком интересовало. По месту жительства ведет себя смирно, и слава богу.

Жук поспешно захлопнул дверцу.

— Открыто было, — не слишком убедительно пояснил он. — Думаю, чегой-то стоит шикарная тачка с открытой дверцей вторые сутки.

— А чья она, не знаешь? — озадачился участковый. — Что-то я такой в нашем районе не видел.

— Я — тоже. Вот мне и интересно стало.

— Вторые сутки с открытой дверцей, говоришь? Надо бы разыскать ее владельца.

— Что верно, то верно, — охотно согласился Леха, полагая, что, может, оно и к лучшему, если на Гангута выйдут именно менты: от общения с ними у братана наверняка пылу поубавится.