– Да, в курсе, – доложил старшина. – Идет розыск преступника. Ориентировку по приметам мне уже передали.
– И как? Тишина?
– Пока ничего похожего не было.
– А что, старшина, используя приметы, переданные по телефону… Тебе ведь по телефону приметы передали? Так вот, используя такие приметы, разве можно опознать преступника? Ты сам-то как думаешь? «Уши сломаны, нос – горбатый, рост – сто семьдесят»… Выйдешь на улицу – а там все такие. Так или не так?
– Так, конечно… – смутился Полозов. – Бесполезное это занятие.
– То-то и оно. Ладно, давай к делу. У тебя карта района есть?
– Обязательно.
Пока старшина рылся в шкафу, расталкивая в стороны сапоги для рыбалки, сеть и мешок для охоты, Пацифеев быстро осмотрел жилище.
– Раскрывай! – Врач склонился над картой. – Так… Вот теперь давай, старшина, представим такую ситуацию – на базу попадает преступник. Он понимает, что обратно на трассу ему нельзя. Ты в курсе, что дорогу везде перекрыли? Даже на трех последующих постах?.. Так вот, попав на базу, что он должен делать, чтобы незаметно уйти и избежать преследования? И что мы должны в первую очередь сделать, чтобы помешать ему в этом?
Задав последний вопрос, Пацифеев откинулся на спинку стула, взял чипсы и стал с аппетитом есть.
И тут глупый милиционер по фамилии Полозов разложил перед убийцей план базы и карту, показывая, как должен действовать врач, чтобы никто его не нашел.
– Он, как я понял из ориентировки, неместный, поэтому наверняка не знает, что единственный способ сбежать, когда трасса перекрыта, – водой.
– Это интересно! А на чем?
– На катере. Их тут четыре, и все мощные, с подводными крыльями.
– Так, это понятно. А если предположить, что он отлично ориентируется на местности, куда он покатит на катере?
– А хоть налево, хоть направо! – рассмеялся Полозов.
По лицу Пацифеева пробежала тень раздражения.
– Я спрашиваю – куда ему выгоднее плыть?
– К Матвеевке. Там развилка дорог и железнодорожная ветка. В Матвеевке его очень трудно задержать. Это придется шмонать все железнодорожные составы и перекрывать всю развилку!
– А топливо?
– Ну, до топлива ему не добраться! – воскликнул охранник базы. – Оно в канистрах, в домике у лодочника. А он – мужик боевой, с ружьем. Так что этот вариант можно смело отмести.
– Да, – согласился Пацифеев. – Отметаем.
Бросив пустой пакетик на стол, Витольд Романович вытер лоснящиеся после чипсов руки о полотенце Полозова и стал сворачивать план базы и карту местности.
– Утром верну.
Врач понял, что нужно бежать сейчас, не теряя ни минуты. Появился шанс, может быть, единственный шанс выжить, и не использовать его было бы непростительной глупостью. Терять время на то, чтобы «валить» этого бестолкового мента, не имеет смысла. Теперь три задачи: жратва, катер, топливо.
– Проводить, товарищ майор? – угодливо спросил старшина.
– Не заблужусь. Мы, милиционеры, даже в темноте ориентируемся, как днем. Правильно я говорю? Ты лучше вот что… Я, поскольку в гражданском, пройдусь по базе. Часа через два вернусь, отдохнем. Пиво есть?
– Конечно! – обрадовался старшина. – Немецкое. Есть и что покрепче…
– Вот и ладушки. Сиди здесь и готовь стол.
– Если возникнут проблемы – я здесь, – заботливо нахмурил брови Полозов.
Запомнив по плану, где находится лодочная станция, Пацифеев решительно двинулся к реке. Пока менты не пронюхали, где он находится и куда отправится, нужно было запасаться топливом и с максимальной скоростью уходить по воде. Как только Макаров поймет, что он, Пацифеев, на катере, вертолеты сразу станут утюжить реку, а не дорогу. И тогда – все… Даже думать об этом не хотелось.
Определив по внешнему виду, какой из катеров самый мощный, врач открыл крышки двигателей у трех остальных и перерезал ножом все маслопроводы, какие могло перерезать лезвие. Закончив это, он положил карту в кабину «своего» транспорта и, сверившись с планом базы, направился к домику лодочника.
– Боевой у них паромщик, с ружьем… – глухо бормотал он, перешагивая через корни вековых сосен. – А если мне солярки нужно?
Чтобы не рисковать и лишний раз не показываться на глаза случайным отдыхающим, которые потом могут вспомнить направление его движения, Пацифеев пошел берегом. Идти далеко не пришлось. Дом на берегу выглядел покрепче остальных и, как понял Витольд Романович, совпадал по месторасположению с обозначением на карте – «дом начальника лодочной станции». Прежде чем войти, он обошел постройку и заглянул в окно.
Картина внутри была идиллической.
За небольшим столиком в центре комнаты на первом этаже сидел хозяин и сосредоточенно жевал шашлык. Перед ним помимо блюда с шампурами расположились тарелки с аппетитной снедью – селедкой с луком и салатом. Главной достопримечательностью стола была на треть пустая бутылка «Мартини». Окинув взглядом через стекло интерьер жилища, Пацифеев понял, что ужин на столе лодочника – не что иное, как сборный вариант подарков отдыхающих. Слишком большой контраст между «Мартини» и афишами фильмов двадцатилетней давности на стенах.
Пацифеев судорожно сглотнул слюну, решив, что на этот раз поест по-настоящему. Только сейчас, глядя на пучок сельдерея, исчезающий во рту «паромщика», он понял, насколько голоден.
Врач ни на секунду не забывал, что старик – фигура серьезная и он вооружен. Не в правилах Пацифеева было стучаться куда-либо, но на этот раз пришлось – дверь была заперта. Впрочем, старик сразу открыл замок.
– Можно? – улыбнулся Витольд Романович.
– Проходи, ежели добрый человек. По какому такому вопросу?
– Да вот, начальник, из милиции я. – Пацифеев опять показал корочку удостоверения.
– Раз из милиции, значит – хороший человек. А потому садись к столу. Вина не предлагаю, вижу – на службе, а на остальное налегай, сколько душа приемлет.
Видя, как пришедший жадно ест мясо, старик решил подождать с расспросами. Когда же тот, переводя дух, откинулся на спинку стула, он поинтересовался:
– Чем же я могу помочь нашей милиции?
«Милиционер» оторвал осовевший взгляд от стола и переместил его на хозяина домика.
– Топливо нужно. Для катера.
– Для каких целей? – удивился старик.
– Для оперативно-познавательных.
– Понимаешь ли, служивый… – лодочник стал задумчиво чесать основание бороды. – Ничем я тебе помочь не могу.
– Не мне, – поправил Пацифеев. – Милиции нужно помочь.
– Не могу я вскрыть склад.
– По какой причине?..
– Приказ администрации – выдавать ключи от катеров и топливо исключительно с ее ведома. То есть с разрешения заведующей базой. Вот так, служивый, рад бы помочь, да нечем. Ты уж не серчай. Я всегда рад помочь властям, но… с разрешения администрации базы. А старшина-то чего не пришел?