– Эй!.. – позвал его тревожным голосом Пермяков. – Из тебя там пробки не вышибло, Эдисон?
Слесарь развернулся к собеседникам с таким лицом, словно секунду назад видел усмешку сатаны. Оно было перекошено и покрыто пеленой мертвенной бледности.
– А ведь я давал ключи от крыши. За неделю... Дней за семь до того, как ко мне эти двое завалили – мент и буржуй... Мужик в спецовке приходил подсветку к флагу чинить.
– Твою память, Мартынов, электрошоком лечить нужно! – взревел Пермяков. – Что за мужик приходил? Какие события этому предшествовали?! Как тот тип в спецовке выглядел?!
Казалось, потрясение, которое испытывал слесарь от неожиданного проблеска в памяти, оказало на него гораздо большее впечатление, чем крик следователя. Ничуть не смутившись, он, закончив прикручивать пластмассовую пластину к стене, сначала сообщил, что проводка отремонтирована, потом вернулся к стулу, вынул пачку «Примы», закурил, а уже после стал отвечать на вопросы в той последовательности, в которой они задавались.
– Мужик как мужик. Среднего роста, в серой хлопчатобумажной робе. Знаете, есть такие – с пуговицами от мотни до воротника? Позвонил мне один из мэрии, сказал, что сейчас подойдет мастер-электрик, чтобы починить находящуюся на крыше подсветку к флагу. Знаете, типа настольной лампы, только вверх ногами? И велел, чтобы я тому мастеру никаких препятствий не чинил. Он пришел с проводом и сумкой с инструментом, попросил у меня ключи... Да ключи я все равно не дал!! Сам поднялся, открыл чердачные двери, а после, когда тот ушел, двери закрыл. А как выглядел... На «чеха» похож.
– На чеха? – переспросил Пащенко. – А чем чех наружностью отличается, скажем, от словака?
– «Чех» – это чеченец, е-мое! – раздосадованно пояснил слесарь. – Борода черная на всю морду, легкий акцент. В общем, обычный южный типаж. Только вот...
– Что? – въелся в него глазами прокурор.
– Печатка на пальце у него была золотая. – Вперив взгляд в потолок, слесарь напряг память. – Да, печатка. С зеленым камнем.
– У электрика? – усомнился Струге. – А бриллиантовой диадемы у него на голове не было?
– Чего у него на голове не было?..
Струге почесал подбородок. Несмотря на всю нелепость рассказа слесаря, он заставил себя прояснить ситуацию до конца.
– А что за человек тебе звонил?
Мартынов зримо поджался и стал покусывать губу. Для Струге было очевидно, что, заставляя слесаря назвать фамилию одного из руководителей, он подставляет работягу под удар.
– Наводку-то дашь?
Мартынов огорченно развел руками:
– Мужики, ей-богу, денег – ни копья...
Почти полминуты у судьи ушло на то, чтобы связать ответ слесаря со своим вопросом.
– Что за страна идиотов?.. – обреченно выдавил Струге. – Наколку, Мартынов, наводку, информацию... Это все фиолетово однообразно по смыслу, Мартынов! Черт, находить общий язык с несудимыми становится все труднее и труднее... Кто из начальников тебе позвонил и предупредил о том, что на крыше будет работать электрик?
Слесарь подозрительно посмотрел на Струге, словно тот только что вошел в кабинет.
– Товарищ следователь, а я не мог вас видеть раньше?
– Нет, – отрезал Антон Павлович.
– А у меня такое ощущение, что я вас где-то видел. Смутные какие-то воспоминания. Одно точно помню – толпа вокруг большая была. То ли на свадьбе у дочери, в Архангельске, то ли на суде у зятя, здесь, в Тернове...
– Или на похоронах во Пскове, – своевременно вмешался Пащенко. – Там тоже толпа большая. Или в очереди за пивом, в Бухаре. Тебя спросили, многобайтовый ты наш, – кто тебе звонил?
– Толбухин и звонил, – нехотя выдавил слесарь и поднял глаза на судью. – А зятя-то тогда на пять лет судья в холодные края отправил... У вас нет такой черной рясы, типа как у попа?
Вместо ответа Струге повернулся к Пащенко:
– Вадим Андреевич, позвони лично. Позвони этому Толбухину и узнай, кого он направлял на крышу и с какой задачей. – Видя, как тот потянулся к телефону, он снова вернулся к беседе со слесарем. – Это случилось до того, как ты вывесил флаг, или после?
Мартынов погонял во рту потухший и вонявший даже на расстоянии двух метров окурок «Примы» и снова исследовал потолок.
– На следующий день после того, как мужик сделал подсветку, я получил от Толбухина флаг и повесил его.
– И тогда уже веревки не хватало? К тому моменту она и была отрезана? После того, как ушел электрик?
– Получается, так.
– Значит, мастера велел запустить на крышу Толбухин, и флаг тебе велел сменить опять же Толбухин?
Получив утвердительный ответ, Струге посмотрел в сторону прокурора, который безуспешно пытался дозвониться до «мэрского» зама. В трубке звучали короткие гудки. Видимо, господин Толбухин был гораздо более занятой человек, нежели федеральный судья или транспортный прокурор.
– Пора познакомиться с этим заместителем, – произнес Пащенко, едва дождавшись момента, когда Мартынов, получив подписанный Пермяковым пропуск, выйдет из кабинета. – Дозвониться невозможно. Ну, если Толбухин не идет в прокуратуру, тогда прокуратура идет к Толбухину. Саня, седлай свою «девятую» модель, а то моя «Волга» что-то масла стала поедать больше, чем бензина. На СТО ее загнал, пусть посмотрят...
Не успел Струге подняться к себе домой, раздеться и распахнуть холодильник в поисках съестного, как в прихожей прозвучал гонг. Поразмыслив, Антон пришел к выводу, что за те десять минут, которые прошли с того момента, как Вадим, высадив его у подъезда, поехал с Пермяковым в мэрию, вернуться обратно он не мог. Судья направился к двери. Следующее, что пришло ему в голову в тот момент, когда он открывал замок, была мысль, что Саша пришла домой раньше положенного. Однако в то мгновение, когда он потянул на себя ручку, Антон вдруг понял, что это исключено. Рядом, взъерошив загривок, стоял Рольф, а это означало, что на пороге чужак. Встречая Сашу, верный пес начинал скулить и бросаться на дверь, когда та еще поднималась по лестнице.
В дверях стоял... Седой. Увидев его, Антон с неприятным чувством осознал, что назвал старого школьного товарища не «Валя», не «Хорошев», а именно по имени, которое он услышал всего несколько дней назад. Седой...
– Привет, Антон. – Он улыбался и Струге, и Рольфу. – Прости, что я так, налетом! Ехал мимо, думаю – дай заскочу, авось повезет. Надо же... Угадал.
Спохватившись, что держит старого знакомого на пороге, Струге распахнул перед ним дверь.
– Заходи, дорогой! Ты не за рулем?
– Не. Попросил водилу выбросить и уезжать. – Развязывая шнурки, Хорошев с откровенной неприязнью косился на собаку. – А что? Куда-то ехать собираешься?
Рольф, едва слышно рыча, отвечал гостю взаимностью. Не в силах обрести покой, пес то уходил на кухню, к Струге, то вновь возвращался к дверям.