Я прикрыла глаза, с ужасом сползая по стенке на пол и уткнувшись пылающим лицом в колени. "Расслабилась, блин, студентка?! Все. Сейчас он меня прибьет и по-тихому прикопает под ближайшим кустиком! И никаких свидетелей… — обреченно поняла я, услышав над головой змеиное шипение блондина. — Тарнум, наверное, от счастья на моей могиле канкан спляшет, радуясь, что избавился от такой занозы-ученицы".
— Тарнум дер Корентс? — услышала я мысленный вопрос нависшей надо мной Немезиды в мужском обличье, оставивший за собой странное послевкусие далекого свежего бриза и свободы, почти полностью перекрываемое ало-черными волнами ярости.
— Да, Вайрин дер кто-то там… в общем, ваш директор подложил Тарнуму недетских размеров свинью, определив меня в его группу, — признала я, задирая голову, чтобы взглянуть в глаза собеседнику.
Парень резким и, похоже, привычным движением руки отбросил прядь серебристых волос, рассматривая меня со странной смесью ярости и сожаления. "Кажется, ура… — мысленно хмыкнула я, — по крайней мере, скоропостижная кончина временно откладывается!"
По лицу собеседника ходили желваки, и он, прикрыв глаза, явно пытался взять себя в руки. "Не понимаю, чего он так взбесился? — рассеянно размышляла я, пытаясь принять вертикальное положение. — Угадала, что ли?"
— Еще одна мысль на эту тему и я действительно прикопаю тебя под ближайшим кустом! — яростно прошипел блондин, снова впиваясь в меня бешеным взглядом.
— Чего ты злишься? Не видишь, что ли, не умею я ваши чертовы мысленные щиты ставить! Что увидела, то и сказала. Лучше помоги выбраться к выходу, точнее в холл лечебного крыла, тогда отстану и даже пространно извинюсь, если тебе от этого станет легче! — раздраженно отозвалась я, пытаясь отлепиться от стены.
— Ну ты и нахалка… — потрясенно выдал блондин, рассматривая меня сверху вниз, но, как ни странно, его бешенства я больше не ощущала.
Парень был выше на целую голову. Кстати, он действительно оказался очень красивым, внешне чем-то напоминал племянника светлоэльфийского Правителя. Чур меня, чур… Интересно, он такой же псих?… Блондин только изумленно покачал головой, реагируя на мои мысли. Кажется, ему таки удалось окончательно взять себя в руки.
— Какая есть. Может, скажешь наконец, куда мне идти? — недовольно ответила я.
— А с чего ты решила, что я стану тебе помогать, смесок? — усмехнулся парень, презрительно скривив губы и рассматривая меня, как вельможа, которого вынуждают пожать руку золотарю.
— Кто? — прибалдела я. Судя по всему, меня попытались оскорбить… понять бы еще как.
— Полукро-овка, — процедил блондин.
Ну, хоть какая-то ясность появилась. Правда, с чего этот тип взял, что я полуэльф, непонятно… Странный какой-то. И нервный. Я вздохнула и снова прислонилась к стене. Похоже, придется извиниться и прояснить ситуацию.
— Послушай, мне действительно жаль, если я чем-то тебя обидела. Всегда была несдержанна на язык, но мысли контролировать еще сложнее, а как их закрыть, пока не знаю. Давай сделаем так: ты забываешь о моем нахальстве, а я буду должна небольшую услугу. Согласен? И с этого момента мы будем взаимно вежливы! А теперь подскажи мне, пожалуйста, как пройти к боковому выходу из больнич… лечебного центра.
— Мне совершенно наплевать на извинения и услуги, полукровка. Я не собираюсь тебе ни в чем помогать. Сейчас я тебя не трону — и так чуть жива, но не надейся, что забуду это оскорбление. Даже интересно, кто тебя так отделал…
— Тарнум. Какой-то "Огненной Сетью" ударил, — равнодушно отозвалась я, попутно решая, куда топать: вперед или вернуться. "Наверное, не стоит останавливаться на полпути, пойду дальше по этому коридору…"
— "Огненная Сеть"? — изумился блондин. — Неудивительно, что у тебя все щиты сгорели…
— Да не было у меня никаких щитов, — устало вздохнула я, отталкиваясь от стены, — говорила же, что не знаю, как их ставить…
Злости или обиды на блондина я не испытывала — он вовсе не был обязан мне помогать. К тому же, раз здесь кто-то время от времени появляется, возможно, дорогу подскажет следующий абориген. Успокоив себя этой мыслью и выбросив из головы странного красавчика, я сконцентрировала все свои усилия на попытке связаться с демонами или хотя бы определить их местоположение… пусто. Черт!
Равнодушно повернувшись спиной к собеседнику, продолжила свой путь, придерживаясь рукой за стену… на всякий пожарный случай. Я уже не видела, как парень изогнул губы в глумливой улыбке, прикрыл глаза, запоминая мою ауру, и замер потрясённой белокурой статуей, растерянно глядя вслед:
— Танис. Верт-Ринна-те! Дарше-не… (Женщина. Творец-без-Границ! Невозможно…)
Но, будучи занята своими насущными проблемами, я просто не обратила внимания на странное восклицание за спиной. В данный момент меня больше интересовал вопрос о том, как скоро удастся добраться до выхода и стоит ли сворачивать в боковые коридоры.
До искомого места я каким-то чудом дошла сама. Больше мне никто не встретился, так что дорогу спросить можно было только у мозаичных портретов… но те молчали как партизаны на допросе. В общем, элементарно повезло — выбирая самые широкие коридоры, я вывалилась к выходу из здания примерно через четверть часа после нашей с блондином встречи. Слабость к тому времени почти прошла, так что для недавнего полутрупа передвигалась я довольно бодренько.
Аллилуйя!!! Мысленно исполнив победный танец с элементами хип-хопа, я рванула к широким двустворчатым дверям и выкатилась на террасу, выложенную песочного оттенка плиткой. Справа, рядом с небольшой цветочной клумбой, странными статуями застыли мои демоны. Казалось, что их естественные цвета поблекли, словно присыпанные пеплом. Мне стало страшно. Они совсем не выглядели живыми — и это действительно пугало. Осторожно приблизившись, я, прикрыв глаза, коснулась морды Малыша, стараясь мысленно связаться с более восприимчивым к телепатии сэльфингом. Тишина. Темнота. Никакого движения. Ледяной волной накатило одиночество. Это было так неправильно…
— Ох, Малыш, отстань, ради демиурга!… - пробормотала я, пытаясь спрятать лицо от радостно повизгивающего демона, вылизывающего его уже не по первому кругу… судя по ощущениям. — МАЛЫШ?!
Я подскочила, застонав от дикой головной боли, и крепко обняла сэльфинга, зарывшись лицом в пушистую шубку. Сверху на мое плечо положил морду гарр'краши и нежно фыркнул в ухо. Боль стала совсем неважной — она просто ушла.
А я сидела на прогретой солнцем плитке террасы и чувствовала себя счастливой. По настоящему счастливой — как в детстве, когда мир кажется огромным и полным чудес.