— Хорошо, — сказала она упавшим голосом.
Отвернувшись от нее, Райан включил радио, а заодно нажал какую-то кнопку, и складной верх кабриолета снова поднялся.
Сердце Лоры сжалось. Крыша машины закрылась — словно знак того, что между ними все кончено.
Когда они свернули с автострады, начался дождь, и эта серая морось как нельзя лучше отражала душевное состояние Лоры. Ей хотелось что-то сказать, чтобы нарушить напряженное молчание, буквально наэлектризовавшее салон автомобиля, но она не могла найти в себе мужества, чтобы заговорить.
Или, возможно, здравый смысл не позволял ей сделать это?
Лора боялась — если она откроет рот, то начнет бурно извиняться, а затем согласится на все, что предложит ей Райан. Сама мысль о том, что она больше никогда не увидит его, ужасала ее.
Она взглянула на руки Райана, державшие руль. Большие, с длинными сильными пальцами — руки вратаря. Глядя на них, Лора вспоминала, как нежно они прикасались к ней…
Ее вдруг охватило жгучее желание. «По крайней мере, теперь я знаю, — мелькнула у нее мысль. — Это не любовь, это просто желание».
Лора чуть не сгорела от стыда, когда Райан в этот момент внимательно взглянул на нее.
Но он не сказал ни слова. Он просто смотрел на нее долгий момент, прежде чем снова сосредоточиться на дороге. Лора увидела, как побелели костяшки его пальцев, сжимавших руль.
Никто из них не сказал ни слова, когда машина остановилась возле ее дома. Оба вышли в полном молчании. Райан помог отнести ее вещи на крыльцо. Рэмбо не появился, что сильно удивило Лору. Возможно, кот крепко спал, свернувшись в кресле-качалке у соседей, что частенько проделывал в ее отсутствие.
Лора долго рылась в сумке в поисках ключей: пальцы не слушались ее. Когда дверь была наконец открыта, Лора не обернулась. Она боялась увидеть, что Райана уже нет, и одновременно опасалась обнаружить — он все еще здесь.
— Райан, я…
— Замолчи, — прервал он ее, и на лице его отразилась мука.
Забросив вещи на веранду, Райан втолкнул ее в коридор, захлопнув за собой дверь.
Лора даже и не попыталась бороться с ним или протестовать, потому что она хотела, чтобы он сделал это. Тело ее охватила внутренняя дрожь. И неистовое, неудержимое желание.
«Да, да, прижми меня к стене, — молча взмолилась она, когда Райан делал именно это. — Целуй меня везде, до исступления, до боли, чтобы я забыла обо всем. Сорви с меня одежду. Овладей мною».
— О боже мой! — вскричала она, когда он в конце концов вошел в нее.
Это было сумасшедшее соединение: неистовое, грубое, необузданное. В нем не было ничего рассудочного, контролируемого.
Лора наслаждалась. Она глотала воздух широко раскрытым ртом, охваченная самой примитивной первобытной страстью.
А когда оба достигли наивысшего пика, слезы покатились по ее лицу, руки бессильно упали вниз, ноги стали словно ватными. Она бы упала на пол, если бы Райан своим телом не прижимал ее к стене.
— О боже, Лора, — простонал он, крепко обнимая ее. — Прости меня. Я ужасно виноват перед тобой.
— Все… все хорошо… — еле выговорила она, всхлипывая.
— Нет, — сказал он, взяв ее за плечи. — Нет, не все в порядке. То, что я сделал сейчас… Это было неправильно.
Увидев его расстроенное лицо, Лора прекратила рыдать.
— Меня можно обвинять точно так же, как и тебя, Райан, — запинаясь, выдохнула она, еще не вполне владея своим голосом.
— Это не оправдывает меня, — прорычал он, застегивая молнию на своих джинсах, а затем помогая ей оправить одежду. — Я овладел тобою силой. Набросился на тебя. И я не использовал презерватив. А что, если ты забеременеешь?
— Ты не насиловал меня, Райан, — твердо повторила Лора. — Я сама хотела этого. И наслаждалась. Ты знаешь об этом. Насчет беременности не беспокойся. Шансы забеременеть у меня ничтожно малы, — продолжала она. — Сейчас у меня самый безопасный период.
— Я никогда раньше ни с кем не занимался сексом без предохранения. Ни разу. Такое произошло со мной впервые, поверь мне.
— Правда? — Лора не смогла сдержать своих чувств.
Она улыбнулась в ответ на его признание. В словах Райана было что-то странно лестное для нее. Она оказалась единственной женщиной, которая заставила Райана забыть обо всем.
— Да, правда, мисс Самодовольство. — Склонив голову, Райан задумчиво взглянул на нее. — Теперь, насколько я понял, ты не откажешься провести со мною ночь?
— Я… э-э-э… Я надеюсь не только на одну ночь, — сказала она, ясно осознав — у нее не хватит сил отправить его к себе домой. Не сейчас…
В коридоре наконец появился Рэмбо. Кот направился к хозяйке, и это, к счастью, немного отвлекло Лору от жаркого огня, грозившего целиком поглотить ее.
— Привет, милый! — сказала она. — Ты скучал обо мне?
Кот мяукнул, затем потерся о ноги Райана. Когда Райан взял его на руки, Рэмбо стал урчать.
— Ты понравился ему, — сказала Лора, стараясь не поддаваться чувству ревности.
— Он очень хороший кот. Даже с одним глазом. Шерстка у него необыкновенно мягкая.
— Он очень избалованный.
— Могу себе представить. Наверное, спит с тобой в кровати каждую ночь?
— Нет. Он любит бродить ночью. Я пыталась его запирать, но он садился на подоконник в моей комнате и орал. Легче отпускать его.
— Умный кот. Он отлично тебя выдрессировал.
— Я люблю его, — словно оправдывалась Лора. — Когда ты любишь своего питомца, ты не можешь спокойно смотреть, как он мучается и страдает.
— Вот откуда берутся счета ветеринарам на три тысячи долларов, — усмехнулся Райан.
Лору не задело его колкое замечание.
— Я потратила бы и десять тысяч долларов, чтобы спасти жизнь Рэмбо! А теперь, если ты не возражаешь, пойду покормлю его, иначе он будет все время нам досаждать. Ведь ты не хочешь этого, да? — коварно спросила она.
Райан иронично ухмыльнулся:
— Рад заметить, что в некотором отношении ты совсем не изменилась. Вот возьми. — Он передал ей кота. — Он весь твой. Кстати, когда ты накормишь его, может быть, мы выпьем кофе? Ты вчера показывала мне кухню.
Только вчера? — с изумлением подумала Лора, когда несла Рэмбо на кухню.
Один короткий день — и так много всего изменилось. Вчерашняя Лора, дважды униженная, ненавидевшая мужчин, волновалась о том, куда заведут ее отношения с Райаном. Сегодняшняя утренняя Лора мало о чем беспокоилась.
Та Лора, которая только что занималась фантастическим сексом возле стены, теперь смотрела на вещи совсем по-другому. Она теперь не волновалась о том, что может влюбиться в Райана и снова остаться с разбитым сердцем. Она собиралась отдаваться своему желанию и жить настоящим моментом. О далеком будущем она теперь и не думала. Ее беспокоило лишь самое близкое будущее. Например, сегодняшняя ночь…