– Евлампочка, у вас лицо доброго человека и глаза без хитрости. Дай вам господь не знать, какова настоящая любовь. Это вовсе не светлое чувство, а гиена с огненной пастью, приносит лишь мучения. Никогда никого не любите! Меня убьют мои дети! Я знаю! Не спрашивайте, откуда. Они сумеют, как всегда, выйти сухими из воды. Они просто меня убьют.
Высказавшись, Пронькина ступила на лоджию, я выглянула ей вслед и поняла, что балкон опоясывает все здание, на него выходят двери всех номеров. Странное решение для лечебницы, но, наверное, архитектор предполагал, что богатые люди не станут лазить в чужие комнаты, чтобы украсть часы или кошельки постояльцев.
Дав себе честное слово тщательно запирать на ночь не только дверь из коридора, но и на балкон, я переоделась и отправилась на ужин.
Вступать в контакт с кем-либо из постояльцев мне не хотелось, поэтому столик я выбрала в самом углу. Не успела официантка принести заказ, как в зал вошел Максим и, не колеблясь, направился в мою сторону.
– Это я! – весело сообщил он, усаживаясь на стул. – Что можно схавать в качестве вечерней трапезы?
Я опустила глаза в тарелку и начала аккуратно отделять филе рыбы от костей. Максима не смутило мое нежелание поддерживать беседу.
– Сибас? – стал гадать он. – Дорадо? Морской черт? Это вкусно? Советуешь мне попробовать?
Я пожала плечами. Нахал поманил официантку:
– Киса, неси рыбку, бутылочку красного вина...
– Может, белого? – остановила его девушка.
– Не люблю, – откровенно признался наглец. – Поэтому, наплевав на правила хорошего тона, мы будем пить... вот... Шато д’Экос, год подходящий. Сомелье здесь есть?
Официантка улыбнулась.
– Конечно.
– Не стоит его звать, сами будем пробовать, а на десерт... м... м... Котя, ты диету держишь? Ау, котик!
– Вы ко мне обращаетесь? – процедила я сквозь зубы.
– За тебя волнуюсь! Фигуру бережешь?
– Нет, – севшим от злости голосом ответила я, – мне абсолютно плевать на объем талии и бедер.
– Это по-нашему, – щелкнул пальцами Максим. – Тэкс... Подай нам, киса, тирамису. Надеюсь, повар сам десерт готовит, а не вытаскивает замороженный полуфабрикат из холодильника.
– У нас кондитер-итальянец, – сообщила официантка.
– Пронто, киса, – распорядился наглец. – Всего, как понимаешь, по две порции.
После меню внимание Макса переключилось на меня:
– Шикарная погода, не находишь?
– М-м-м, – бормотнула я.
– Упс, тема не подходит. Как тебе сериал «Секс в большом городе»?
– Не смотрела.
– Снова мимо. Сама скажи, чем интересуешься?
– Чисткой автомата Калашникова, – прошипела я. – Очень уважаю стрельбу по летающим хамам!
– Я тебе совсем-совсем не нравлюсь? – пригорюнился Макс. – Болезненный пинок по мужскому самолюбию! Кстати, я холост и богат!
– Вы же шофер! – ехидно напомнила я. – Простой водитель-трудяга, нацепивший к ужину пиджак от Вивьен Вествуд и новые часы за нереальные бабки.
Максим вытащил из кармана пачку сигарет.
– Ну извини, я идиот! Мне постоянно кажется, что бабы на мои деньги клюют, вот и решил прикинуться богачом. Согласен, получилось глупо. Давай дружить?
– Успокойтесь, – пробурчала я, – мне своих средств хватает. Зачем напрягаться? К вам сейчас девушка придет, получится неудобно.
– Девушка? – вытаращил глаза Максим. – Я не живу с девушками.
Я с силой воткнула вилку в ни в чем не повинного сибаса.
– Не любите слабый пол – рулите в противоположный угол, там сидит гламурный юноша, похоже, он лишился аппетита от одиночества.
Максим потер затылок.
– Что ты злишься?
Я швырнула на стол приборы.
– Чего вы ко мне пристали?
– Честно? Приударить за тобой решил! Ты такая красотка! – горячо заявил наглец. – Чем я тебе не по вкусу?
– Не люблю людей, которые называют официантку «киса», – отчеканила я. – И вы заказали два десерта и бутылку вина, значит, ждете спутницу!
– Мимо! – усмехнулся Максим. – Десерт и выпивка для нас!
– Я ничего не просила!
– А я хочу тебя угостить!
Я приоткрыла рот, чтобы конкретно отправить Максима в далекое пешее путешествие. Но именно в эту секунду к столику подошла официантка и начала ставить на скатерть хлеб, масленку, соль, перец...
– Киса, – обратился к ней нахал, – тебя как зовут?
– Света, – тут же состроила ему глазки глупышка.
– А по отчеству? – не успокоился Максим.
– Николаевна, – сильно нажимая на «а», произнесла официантка.
– Уважаемая Светлана Николаевна, – торжественно объявил мой незваный товарищ. – Торжественно клянусь, что более не позволю себе фамильярно называть вас кисой. Это неприлично и унижает ваше достоинство.
– Унижайте, коли хотите, – захихикала Света. – Исполню любой каприз за ваши деньги. Пообещаете хорошие чаевые – джигу сплясать могу.
– Уважаемая Светлана Николаевна... – снова завел идиот.
– Прекрати! – велела я.
– О! Мы уже перешли на «ты»! Отношения развиваются в правильном направлении! Но мужчину нельзя дезориентировать, перегреются предохранители. «Киса» тебе не нравится, «Светлана Николаевна» не подходит! Я в смятении! Короче, милейшая девушка, унеси на фиг масленку с булкой, этот дуэт никто употреблять не хочет!
И вот тут моя злость достигла точки кипения.
– Оставьте! Я люблю масло!
Света подмигнула мне и исчезла.
– Никогда не видел девушек, которые хавают батон с холестерином! – уверенно произнес Максим. – Вторичный половой женский признак – не жрать маслице.
Трясясь от негодования, я схватила белый ломоть, намазала его толстым слоем вологодского, демонстративно откусила кусок и забубнила с набитым ртом: