– Как же нет родни, – звонко расхохоталась Марина Ивановна, – вон, целый автобус из Нижних Пупырей, или откуда там ваш жених?
– Это твой зять, между прочим, – напомнила Настасья, раздувая ноздри от бешенства, – а не наш жених.
– Ваш, ваш, – утешила ее Марина Ивановна. – Я к нему никакого касательства не имею. Я вас вырастила, воспитала, дальше сами. Не надо на меня свои проблемы вешать. И кстати, мне кажется, ты все усложняешь. Вон Лиза не работает, такая-сякая, а мужика красивого отхватила, и свадьба у нее красивая – с каретами. Учись, Настя. Это всяко полезнее, чем желчь по организму гонять.
С этими словами мама упорхнула к родне – производить впечатление и знакомиться. Марина Ивановна вообще любила произвести впечатление, ей это повышало жизненный тонус и самооценку.
– М-да, – выдавила одуревшая от услышанного Даша. – Клево. Я под впечатлением.
– А я уже привыкла, – устало пожала плечами Настя. – Может, она и права, надо жить проще и не пытаться решать чужие проблемы?
– Ага. Но у тебя обстоятельства сложились так, что для того, чтобы не решать чужие проблемы, надо срочно свинтить от сестренки. Как у тебя со Славой? – Даша смотрела на нее с сочувствием, словно стеснялась своего вопроса.
– У меня с ним все хорошо, но мы в этом блаженном «хорошо» уже второй месяц буксуем. Ни туда, ни сюда, – призналась Настя. – Я не знаю. Может, я слишком тороплюсь, но ты ж видишь, меня обстоятельства поджимают.
Договорить они не успели.
Прибыли затянутые в джинсовые доспехи жених с невестой, и всех позвали на регистрацию. Заунывная дама с внешностью учительницы литературы и тоской во взгляде декламировала стихи, громогласно вещала что-то напыщенное, нагонявшее жуткую непреодолимую зевоту и сон. Сашины гости продолжали тихий бубнеж, общая направленность которого была ясна – обсуждали странный наряд невесты. Лизины гости надували пузыри из жевачки, снимали на телефоны, возили пальцами по экранам смартфонов и обсуждали родню жениха. Свадьба – это такое замечательное мероприятие, на котором всегда найдется кого обсудить, тем более что это место встречи практически двух противоборствующих лагерей.
Отцы у обоих молодых отсутствовали, маменьки сидели обнявшись и пуская слезу. Причем Марина Ивановна делала это красиво и продуманно, а Полина Федоровна трубно сморкалась в большой пестрый платок. Николай, разместившийся рядом с Дашей, играл желваками и тихо шипел ей на ухо, периодически злобно поглядывая на Настю.
– Я тоже не в восторге, знаете ли, – не выдержала она, перевесившись через Дарью. – Но я же на вас так не зыркаю. Между прочим, вы своего братца ко мне сбагрили, а это нечестно.
– Кто первый встал, того и тапки, – неожиданно белозубо улыбнулся Николай. – Не всем везет.
Даша прыснула, а Настя захлебнулась негодованием. Вот как! Еще и этот над ней издевается!
Хотя…
Ведь прав. Кто первый родственника выпихнул в свободное плавание, тому и счастье. И ей тоже нужно бить ластами, уплывая от Лизаветы как можно дальше, пока ничего не случилось.
Тем временем брачующиеся уже начали лобызаться под радостные вопли гостей, уставших сидеть и ждать гулянки.
– Боже, какая неземная красота, – ахала Марина Ивановна, глядя на Лизавету, восседавшую в карете. – Вот почему у тебя мозгов не хватило сделать из своей свадьбы праздник?
Она обличающе ткнула в Настасью холеным пальчиком с французским маникюром.
Скрипнув зубами, Настя промолчала, демонстративно отвернувшись.
– А где Толик? Не удивлюсь, если он сбежал от такой унылой пессимистки, – продолжала чирикать мама.
– Я сама его выгнала, – вспылила Настя.
– Ну, ясно, ясно, – понимающе кивнула Марина Ивановна, криво ухмыльнувшись. Разумеется, с Настей все было ясно.
Настасья, яростно фыркнув, отошла в сторону, пытаясь размеренно считать до десяти. Проверенное средство не помогало.
– И как вам сие мероприятие? – неожиданно любезно осведомился Николай. Кажется, если бы у него был какой-нибудь джентльменский котелок, он бы его приподнял.
– Вы с какой целью интересуетесь? – мрачно бросила через плечо Настасья.
– Да хочу узнать, кто дал денег на этот пир духа. Сестра ваша не производит впечатления платежеспособной, про брата моего я и так все знаю – точно не из его кармашка деньги. Так кто же?
– Вот не надо со мной разговаривать таким тоном, – прорычала Настя. – Не я. Они кредит взяли.
– Под что? – изумился Николай. – И кто им мог дать?
– Не поверите! Я не интересовалась! Я хочу быть от этой темы как можно дальше. Если интересуетесь – спросите у них и займитесь возвращением этого кредита.
– Да что-то не хочется, – вполне дружелюбно открестился от предложенной перспективы новый родственник. – Попали мы с вами. Хотя я-то не попал, Шура знает – ко мне ходить и канючить бесполезно. А вот у вас ситуация аховая.
– Гляжу, вы мне сочувствуете? А знаете, я как раз сейчас срочно ищу мужа с жилплощадью, чтобы к нему свалить, – нагло заявила Настя. – Пока кредиторы не пришли.
– Хорошая мысль, – поддержал ее Николай, торопливо откланявшись.
– Чего это он от тебя так припустил? Нахамила? – Даша с любопытством посмотрела вслед беглецу.
– Нет. Всего лишь намекнула, что совершенно свободна и ищу мужа, – ухмыльнулась Настя. – Видимо, я такая писаная красавица, что мужиков от одной мысли интима со мной сдувает.
– От мыслей об интиме еще никого не сдувало, – поведала ей подруга. – А вот намек на замужество – это слишком жестко. Они этого боятся. Так, кстати, что со Славой? Не пора ему намекнуть?
– Чтобы он так же слинял за горизонт? – недовольно буркнула Настя. – Сама ж говоришь – они этого боятся. И что мне делать? Ждать уже нет ни времени, ни возможности. Рожать пора, съезжать пора, а как-то все зыбко.
– Ладно, забудь пока, давай веселиться, – махнула ладошкой Даша. – Кстати, надо напиться, иначе мы не переживем этот праздник. Я чувствую, что между вон тем розовогривым юношей и теткой в люрексе возникло фатальное недопонимание. Наверное, первая драка у них состоится прямо у ЗАГСа.
Тетя Дуся, знакомая Насте еще по побывке, действительно наскакивала на Геру и что-то грозно втолковывала тщедушному оппоненту. Гера визгливо сопротивлялся, но силы были явно не равны.
– Джаз у них будет в ресторане, вы слыхали? – возмущенно поведала им Дуся, когда распорядитель все же вывернулся из ее цепких лап. – Пусть нормальную музыку ищет, не хватало еще свадьбу испортить.
Как выяснилось в ресторане, когда укатавшиеся от памятника к памятнику и изголодавшиеся гости наконец прибыли на финишную точку торжества, Лизавета выпендрилась по полной. Кареты – это была малая толика того, что она уготовила для собравшихся. Меню потрясало изысканностью, скудностью порций и несъедобностью с точки зрения деревенской части гостей. Капуста в грецких орехах, утка в апельсиновом соусе, мясной салат с вкраплениями неизвестных фруктов и овощей с макаронами – в общем, никакого оливье и колбасы.