Немудрено, что дома я ее уже не застала.
Дверь открыла мама Ларченко:
- А Яночки нету. Не знаю, когда вернется. Наверно, к вечеру. Может быть, позвоним ей?
- Нет! - сказала я, представив сразу, как Ларченко разозлится, узнав, что к ней пришла я, и наговорит всяких гадостей. - А она не предупредила, куда идет?
- Предупредила. Сперва собиралась пойти в магазин за косметикой, а потом в «Шоколадушку». У нее там какая-то встреча с подружками.
«Шоколадушкой» называлось кафе, расположенное в десяти минутах ходьбы от лицея, в который я поступила. Сама я там не была - пару раз проходила мимо, - но уже слышала, что модная молодежь из «Семерки» и со всего района обожает проводить там время.
- А давно она ушла?
- Да с полчаса где-то.
Я поблагодарила Янину маму и направилась в сторону «Шоколадушки». Если мне повезет, я приду туда раньше, чем Ларченко, встречу ее на пороге и, никому не мешая, скажу все, что нужно. Если она сразу мне поверит и мы помиримся, то, может статься, Яна даже пригласит меня посидеть вместе со своими подругами. Хотя цены в этом кафе наверняка заоблачные… Никогда не понимала, как можно платить двести рублей за чашку кофе, если в супермаркете пакетик растворимого ровно в сто раз дешевле!
Если честно, я вообще стесняюсь ходить в кафе. Они нам не по карману, и как вести себя в них, я не знаю. Какой-нибудь фастфуд или столовая - еще ладно, но зайти в заведение с официантами - это больше стресс, чем удовольствие. Вот почему, подойдя к «Шоколадушке» и разглядев за большими, чисто отмытыми окнами, изысканный интерьер - легкие круглые столики, венские стулья, диваны с классической полосатой обивкой, старинные лампы, часы в духе прошлого века, - я стушевалась. Мир за стеклом был чужим, неуютным. Казалось, что стоит мне войти внутрь, как официанты примутся навязывать разные дорогущие кушанья, от которых я не смогу отказаться. Или наоборот - догадаются, что я бедная, засмеют и прогонят прочь.
Впрочем, выбора не было. Если я хотела сегодня встретиться с Яной, то должна была зайти и проверить, не здесь ли она уже. А то очень мило выйдет, если я стану торчать у порога, дожидаясь Ларченко, в то время как она будет развлекаться внутри!
Набравшись храбрости, я переступила порог. Девушка в униформе, стоявшая у двери, немедленно подскочила ко мне и спросила, одна ли я буду обедать и в каком зале хочу сидеть. Я пролепетала, что ищу кое-кого, и меня тут же оставили в покое. Все оказалось не так уж и страшно, но покраснеть от смущения я успела. Неужели есть люди, которым действительно нравится весь этот «сервис»?! Лично я всегда чувствую себя глупо, когда мне пытаются услужить и рассыпаются в вежливых выражениях. То ли дело продавцы в местном хозяйственном или школьная столовщица тета Зина, которая советует мыть уши тем, кто не расслышал цену за обед с первого раза…
Я обошла зал кафе, ища Яну. На первом этаже ее не было. Зато была масса народу, словно сошедшего с веб-страниц или журнальных иллюстраций. Узкие джинсы, огромные очки, цветные кеды, тесные пиджачки с подвернутыми рукавчиками - сколько их тут было! За одним из столиков компания ребят в таких прикидах увлеченно разглядывала какие-то кадры на экране огромного фотика с выдвижным объективом. За вторым играли в настолку: «Я клирик третьего уровня, а на смывку у меня плюс один!» - воскликнула одна девочка. За третьим парень красовался перед подружкой своими познаниями в политической ситуации; та сидела, раскрыв рот, и млела от восторга, слушая, как модный кавалер ругает правительство. За четвертым была одна девушка: нелепый пучок на макушке, футболка с британским флагом, зеленые штаны и угги - да-да, угги летом! Кажется, это была одна из любительниц «кофе, ванили, дождя и Его». Перед девушкой стояла чашка капучино, в руках красовалась книга Коэльо. Если честно, этой посетительнице я даже немного позавидовала: вот ведь, светской жизнью живет, деньги есть, культурность есть, одевается модно и все удовольствия разом соединяет!… Обошла вокруг «ванильки», рассмотрела ее странную тряпичную сумку, запомнила название книги и даже номер страницы, которую та читала, - двенадцать. Решила пересмотреть свой стиль жизни и поднялась на второй этаж.
На втором было все то же самое, только накурено. Какая-то модная девочка с губками бантиком и плюшевыми медвежатами на футболке жаловалась подругам на свою сентиментальность и наивность, матерясь на весь зал. В другом углу сидел похожий на мартышку пацан, который рассказывал своей спутнице про то, как собирается обзавестись белым пальто. Временами он посасывал сигару, которая едва-едва вмещалась в его рот, и изображал полнейший восторг. Впрочем, главное - Яны тут не было.
Я спустилась обратно и уже собиралась выйти из «Шоколадушки», как мне на плечо легла чья-то рука.
Боже мой! Неужто снова «сервис»?!
Я обернулась, ожидая увидеть официанта, но передо мной стоял обычный парень - посетитель. Высокий, загорелый, симпатичный… и незнакомый!
- Привет! - сказал он с улыбкой. - А я тут заждался уже.
Что? Он меня заждался?
- Извините, вы, похоже, обознались.
- Нет, не обознался. Ты же Лена?
- Лена…
Он что, меня знает? Или совпадение? Ведь Лен полно на свете…
- А я Дима. Вот и познакомились! Ну что, пойдем за столик?
Парень взял меня за руку и направился в конец зала - да так уверенно, что я успела послушно пройти с ним пару шагов, прежде чем опомнилась.
- Так, стоп! - Я вырвала руку. - Я тебя не знаю, если что! Если у тебя такая манера клеить девчонок, то поищи себе какую-нибудь другую дурочку! А я в это кафе пришла совсем не для того, чтобы с тобой сидеть!
- Как не для того? Я не понял, - теперь на лице Димы отразилось настоящее удивление. - Мы же о свидании договаривались!
- Мы? Договаривались? О свидании?
Что случилось? Все сошли с ума? Или это у меня крыша поехала?
- Ну да. Я переписывался с твоей подругой, попросил ее организовать нам свидание, она согласилась, и вот мы встретились…
- С какой подругой?
- С Яной!
О-го-го! Так Ларченко решила подогнать мне нового парня? С чего бы это? Или у нее на уме было что-то другое?… В любом случае это могло быть ключом к той загадке, которая мучила меня уже несколько дней. Следовало узнать, что к чему - а для этого немного подыграть этому Диме.
- Ах, с Яной! Ну конечно! А она-то мне сказала, будто приглашает меня посидеть здесь просто так! Видимо, устроила свидание-сюрприз!
- Забавно, - сказал Дима. - Ну пошли, присядем?
Мы присели. Официантка немедленно принесла нам меню. Цены там, как и ожидалось, были нечеловеческими - по крайней мере, по сравнению с ценами в нашей школьной столовой. Ассортимент блюд практически полностью состоял из разных видов какао, кофе, оладушек и блинов. Я остановилась на самом «дешевом» пункте - кофе эспрессо за 60 рублей.