Да и сама Лили в прошлом находилась под следствием.
Ни один Маршалл не станет целовать таких, как Лили Блэк. По крайней мере специально. Или больше одного раза.
Что объясняло, почему Итан так стремительно покинул ее квартиру, – он осознал свою ошибку. Лили вряд ли сможет забыть об этом поцелуе, но не станет ждать повторения.
Это были странные-странные дни.
Лили не могла спокойно сидеть на одном месте дольше пары минут и теперь блуждала по конюшне, вместо того чтобы сладко спать, свернувшись в клубочек.
Было тихо, и лошади не проявляли никакого беспокойства, но Лили чувствовала непонятную тревогу.
Дверь стойла Тинкера была распахнута. Лили огляделась вокруг, ожидая увидеть жеребца, гуляющего по конюшне в поисках перекуса, но его нигде не было. «Черт», – подумала Лили.
Лили всерьез занервничала. Тинкер был ценным животным, но не настолько, чтобы на него позарились воры. Кроме этого, у него был достаточно противный характер, и он не стал бы повиноваться незнакомцу. Даже если кто-то случайно оставил дверь открытой, Тинкер вряд ли отказался бы от домашнего комфорта.
Так где же, черт возьми, этот конь?! Лили осмотрела загон и вдруг услышала стук копыт. Спустя мгновение ее сердце екнуло, но совсем по другой при чине.
Итан ехал верхом на Тинкере. Без седла. Картина напоминала сцену из фильма. Силуэт Итана на фоне деревьев… Это зрелище захватило бы дух у любой девушки. А особенно у той, которая все еще не оправилась от жаркого поцелуя Итана и пребывала в состоянии влюбленности. Лили могла бы прислониться к забору и провести так всю ночь, просто наблюдая за этой красотой.
Но Итан, вероятно, заметил ее – Тинкер поскакал рысью к забору.
– Лили, уже достаточно поздно.
«Веди себя естественно». Лили радовалась, что на улице было темно и Итан не заметил румянца у нее на щеках.
– Я просто искала Тинкера, так как его не было в стойле.
Итан похлопал жеребца по шее:
– За весь день мне так и не удалось прокатиться, поэтому…
– Тогда я оставлю вас. – Лили отошла от забора. – Спокойной ночи, Итан.
– Лили…
– Да?
«Пожалуйста, не упоминай о произошедшем. Я не хочу услышать, что это было ошибкой. Пусть это останется в моей памяти».
– Не хотела бы ты прогуляться вместе со мной?
Итан протянул руку, и Лили поняла, что он имел в виду – верхом на Тинкере. Вместе с ним. Точно как в кино.
Ее разум пытался сопротивляться. В голове возникли тысячи причин, чтобы еще раз пожелать спокойной ночи и уйти к себе. Но сердце призывало к иному. Станет ли кому-то плохо, если она ответит согласием?
Разве Лили не стремилась к этому? Происходящее даже выходило за рамки ее мечтаний. Она могла начать все с нуля в месте, где никто не знал о ее прошлом, где ей не надо никого обманывать. Разве она этого не заслужила?
Итан сам по себе выглядел как фантазия – взлохмаченные волосы, тень, подчеркивающая его скулы. Он держал жеребца под контролем, не прилагая никаких видимых усилий.
Лили почувствовала дрожь в животе и жар во всем теле.
Итан улыбнулся ей, и она уже ни о чем не волновалась. Она ухватилась за перила, и он помог ей залезть на Тинкера.
Езда без седла была совершенно иной. Лили чувствовала жар тела лошади сквозь свои джинсы, но, когда она прижалась к спине Итана, стало еще жар че. У нее не оставалось выбора, кроме как обнять его за талию. Ощутив руками его сильные мышцы, Лили представила, как вода струится по накачанному животу Итана.
Лили прижалась головой к его плечу, и ее наполнил неповторимый аромат Итана. От силы нахлынувших чувств у нее закружилась голова.
Открывая ворота загона, Итан крикнул:
– Держись!
Он подождал, чтобы Лили еще крепче его обняла, и погнал Тинкера рысью.
Лили никогда не испытывала ничего подобного. Все поместье было усыпано тенями, вихрями мелькавшими вокруг, пока они направлялись к реке на го ловокружительной скорости. От всеохватывающей темноты и тишины Лили показалось, будто они с Итаном единственные люди на этом свете. Она расслабилась, ощущая прохладный ветерок на щеках и наслаждаясь приливом адреналина.
Тинкер замедлил шаг, когда они приблизились к реке, и Лили наконец смогла перевести дух.
– Это было потрясающе! Я никогда ничего подобного не испытывала.
«Это не было полностью правдой», – заспорил ее внутренний голос, когда Итан усмехнулся, и она почувствовала, как он задвигался.
– Ты никогда не каталась без седла? – Итан немного развернулся к ней, его лицо оказалось в паре дюймов от ее лица.
– Нет. Я не катаюсь на лошадях ради забавы, помнишь?
– Жалко. Ты отличный ездок. Прирожденный ездок.
Тинкер остановился у воды, и Итан спешился и поддержал Лили. Затем отпустил Тинкера напиться воды. Лицо Лили удивленно вытянулось.
– Он далеко не уйдет и сам же вернется, – объяснил он.
– Как интересно. Если бы так сделала я, то Тинкер был бы уже на полпути к конюшне.
– Потому что он знает, кто хозяин. И это не ты. – Итан подмигнул ей. – Прости.
– Ему стоит помнить того, кто его кормит, и уважать, – проворчала Лили.
Ноги Лили немного дрожали, она приблизилась к упавшему дереву и присела на ствол. Стояла тихая, красивая лунная ночь. Лили была очень далеко от конюшни, одна в столь романтичном месте вместе с мужчиной, от близости которого она таяла. Она до сих пор не могла забыть его волшебный поцелуй.
Надежда на то, что Итан снова прикоснется к ней губами, боролась со страхом. Когда Итан сел рядом с ней, Лили невольно напряглась.
– Не волнуйся, Лили. Я не наброшусь на тебя. На самом деле я, наверное, должен извиниться за прошлое.
«Черт. Нет! Ладно». – Ее мысли путались.
После небольшой паузы он добавил:
– А может, я должен извиниться за будущее?
У Лили все смешалось в голове.
– Почему?
Итан не смотрел на нее.
– Потому что я думаю, что сделаю это еще раз перед тем, как мы поедем обратно.
Лили не знала, смеяться ей или рвать на себе волосы, но ее сердце снова волнующе забилось.
– Это обеща… – Она вовремя спохватилась. – Предупреждение?
У Итана были закрыты глаза, но в уголках рта играла улыбка.
– Просто предсказание.
– Понятно.
Лили была очень рада, что Итан закрыл глаза. Когда он замолчал, она посчитала, что он дал ей шанс отказать, но Лили не могла найти в себе силы сделать это.