— В общем, максимум, что может произойти: тебя зашлют на очередную отработку, — завершил Алеорн. — Так что прекращайте трагедию на пустом месте устраивать или говорите потише, — потребовал он, и дверь закрылась.
Но если Наташа только облегченно вздохнула, то Лана, буквально через пару секунд переварив информацию, снова ткнула пальцем в потолок:
— Раз так, тогда пойдем просить новый шкаф!
И, подскочив, направилась к двери.
— Чего тебе на одном месте не сидится? — хмыкнула Наташа, все же поднимаясь: шкаф и впрямь им был нужен.
Правда, у хозяйственников оказалось другое мнение. Несмотря на все объяснения и уговоры девушек, они только разводили руками и отмахивались короткими фразами: «не положено», «не велено», «не имеем в наличии». Так в результате девушки вернулись в комнату ни с чем.
Но если более-менее успокоившаяся впервые за весь день Наташа наконец засела за учебу, то Лана вновь вернулась к своим обновкам.
— Я им еще тут всем устрою, — пытаясь поплотнее утрамбовать вещи на полках, злобно бурчала она. — Шкафов у них нету! Что за Академия? Гордость и цвет Вельского королевства, ага…
Взгляд полуэльфийки, выискивающий остатки свободного пространства среди вешалок, наткнулся на потертую кожанку, в которой она появилась здесь. Потом задумчиво скользнул к новой, купленной сегодня куртке. «И зачем мне хранить старье, когда есть новая, хорошая вещь? Только место занимать!» — мудро решила Лана и решительно сняла кожанку с вешалки.
— Выкину, — сообщила она в ответ на вопросительный взгляд Наташи.
— А-а, — понятливо протянула та и вновь склонилась над учебниками.
Скорее рефлекторно, нежели из необходимости, Лана пробежалась пальчиками по кожанке, ощупывая карманы, и внезапно замерла. С правой стороны груди, под подкладкой, явно что-то было! Нечто твердое, размером с крупную вишню.
Девушка отогнула ворот кожанки и внимательно вгляделась в стеганую ткань. При тщательном исследовании стало заметно, что кто-то совсем недавно отпорол часть подкладки, а потом сшил вновь: нитки на этом участке были свежими.
Сердце Ланы от любопытства застучало сильнее. Интересно, что там такое?
Не колеблясь ни минуты, девушка подцепила край подкладки и резко дернула. Ткань подалась, и в подставленную ладонь полуэльфийки выпало… кольцо! Да какое!
На ободке из странного серебристо-белого металла красовался потрясающий, переливающийся всеми цветами радуги бриллиант размером с ноготь. От такой красоты Лана на мгновение даже забыла, как дышать. «Что это? Откуда? — билось в ее голове. — Неужели я его украла? Или… или оно мое?!»
Нет, невозможно. Лана даже головой помотала, отгоняя невероятную мысль. Это ведь воистину королевский подарок! Быть не может, чтобы такая дорогая вещь действительно принадлежала ей! Или…
Резкая боль пронзила голову полуэльфийки, одновременно воссоздавая перед глазами странную картину. Девушка вдруг со всей ясностью вспомнила, как протягивала правую руку, и касание мужских рук, надевавших на безымянный палец это кольцо. Восторг, восхищение, счастье — вот эмоции, которые она испытывала в тот момент. Такие сильные, что их отголосок и сейчас охватил девушку. Воспоминание было таким ярким, что Лана зажмурилась. Потом медленно, словно не веря самой себе, померила кольцо. Оно сидело идеально. Его действительно делали именно для руки Ланы! Но мужчина и безымянный палец…
Девушка внезапно побледнела от жуткой догадки: она помолвлена? В той, прошлой жизни у нее был жених?! Но кто мог подарить такое дорогое кольцо и любила ли она его? Наверное, да, если была рада сделанному предложению. Но теперь-то она любит другого!
«Интересно, а Алеорн о женихе знает?» От этой мысли на душе у Ланы неприятно заскребли кошки.
Первым порывом девушки стало желание выяснить все, и немедленно. Показать Алеорну кольцо и потребовать объяснений.
Однако тотчас пришла мысль вторая: Алеорн ведь обещал стереть память, если она хоть что-то узнает о себе. И, несмотря на то что произошло сегодня, могла ли Лана быть уверена в том, что ее охранник так не поступит? «Нет, — с неожиданной грустью призналась девушка сама себе. — Алеорн слишком расчетлив для того, чтобы допустить слабость». А снова все забыть, потерять вновь приобретенное из-за одного коротенького воспоминания — слишком невыносимо. Поэтому нужно молчать.
Воровато оглянувшись, Лана быстро стянула кольцо с пальца и достала сумку, с которой поступала в Академию. Убрав украшение во внутренний карман, девушка запихнула сумку подальше в шкаф и прикрыла сверху вещами для надежности.
Лана едва успела закончить, как дверь распахнулась. Вздрогнув всем телом, девушка быстро захлопнула шкаф и обернулась. К счастью, это всего лишь вернулась Инара.
— Вечера! — бодро поприветствовала некромантка и, заметив увеличившееся количество коробок, хохотнула: — Лана, ты что, всю одежду в Леории скупила? Знаешь же, что хранить негде.
— Это все нужное! — твердо заявила полуэльфийка.
— Ага, и в запас купленное лет этак на десять вперед! — Инара ухмыльнулась, но спустя мгновение мечтательно добавила: — А я вот сегодня весь день с Ароном провела, и это было куда лучше беготни по магазинам…
Лана тут же вспомнила свое незабываемое свидание, и ее губы растянулись в не менее довольной улыбке, хотя рассказывать о нем пока что точно никому не собиралась. Глядя на соседок, Наташа только головой покачала и тяжело вздохнула. Ей-то в обозримом будущем на свидания можно было и не надеяться.
Очередное учебное утро для адепток из комнаты 3–13 по традиции началось со спешных сборов: девушки ну никак не могли привыкнуть вставать в такую рань. Но если Лане предстояла заурядная лекция по целебным травам и общество Арисы, то Наташу ждали кровавые ритуалы. И Анхайлиг.
На утреннее занятие начинающая некромантка шла с предчувствием очередных неприятностей, совершенно невыспавшаяся и голодная. Однако, вопреки ожиданиям, Анхайлиг появился в аудитории спокойным и, судя по всему, «кровавой мести» не жаждал. Это было странно, так как магистр явно не относился к категории людей, позволяющих на себя орать.
Впрочем, Наташа за прошедшую бессонную ночь практически смирилась с любыми, даже самыми страшными последствиями. Одно она решила точно — сама извиняться не станет. Поэтому девушка просто угрюмо сидела, слушала и выполняла диктуемые некромантом задания. Причем выполняла тщательно, стараясь не допустить ни единой ошибки, чтобы не привлекать к себе внимания. И когда наконец Анхайлиг объявил об окончании занятия, она быстро засобиралась на выход. Но…
— Наташа, задержись.
Вот она, фраза, которой девушка так боялась! Разговаривать пусть даже с внешне спокойным магистром ей совсем не хотелось. «К демону!» — решила Наташа, глубоко вздохнула и прямо спросила:
— Я что-то на занятии сделала не так?