Но девушка внезапно рванулась к некроманту и, прижавшись к его груди, благодарно всхлипнула. И в этот момент Наташе было совершенно не важно, кто он такой, считает ли ее Анхайлиг вещью, собственностью или кем-либо еще. Главное — он избавил ее от участи куда более страшной, чем все остальное.
Анхайлиг же, на мгновение опешив от такой реакции, ощутимо вздрогнул. А потом крепко, но бережно, обнял Наташу и мрачно оглядел остальных.
— Еще кто-то желает оспорить мое решение?
— Нет, Охотник, ты и впрямь безумен, — вместо ответа обреченно выдохнул Артур, первым приходя в себя. — Отдать Моране святого инквизитора! До такого даже я бы не додумался.
Некромант хмуро посмотрел на правителя Вайленберга, но тот мгновенно поднял руки в примиряющем жесте.
— Все претензии я, разумеется, снимаю и искренне сожалею о произошедшем с твоей невестой инциденте. Демон с той землей, у меня ее еще полно, — с обаятельной улыбкой произнес архивампир и обратил свой взор на Наташу. — Надеюсь, ваше высочество примет мои извинения и согласится пообщаться в более… мм… непринужденной атмосфере?
— Нет, — мрачно отрезала Наташа.
— Жаль. Но, надеюсь, со временем вы передумаете, — даже не переменившись в лице, мурлыкнул Артур. — Приятной ночи, ваше высочество, всего наилучшего, господа, — вежливо попрощался он и, изящно поклонившись, вышел из зала.
За ним поспешили и остальные высшие, стараясь не смотреть в сторону некроманта. Когда за ними закрылась дверь, Наташа облегченно вздохнула. Все же присутствие вампиров заставляло ее нервничать — слишком свежи были воспоминания о недавней боли.
Хотя расслабляться было рано: инквизиторы все еще находились здесь. Но стоило Наташе на них взглянуть, как те вновь склонили головы в ожидании приказа. Ее приказа!
— Уходите, — неожиданно для себя самой твердо произнесла Наташа. — И передайте остальным, что своего решения я не изменю.
Мужчины едва уловимо напряглись, но все же покорно кивнули, а в следующее мгновение растворились в порталах. Впрочем, прихватить тело своего соратника они не забыли.
— Вот и славно, — заключил Анхайлиг.
После чего, не обращая внимания на Виттора и магистров, обнял Наташу за талию и вышел в коридор.
Влекомая некромантом девушка бездумно последовала за ним. Слишком много всего произошло, слишком многое о самой себе она узнала, и от этого на Наташу навалилась свинцовая усталость. А еще где-то глубоко в душе появился страх, что инквизиторы могут вернуться.
— Анх, — тихо позвала она, — а если они придут снова?
Некромант остановился и, развернув Наташу к себе лицом, задумчиво посмотрел на нее.
— Не придут. Святых инквизиторов не столь много, чтобы они решились на открытый конфликт, — сказал он. — Тем более что мне в принципе все равно, сколько их придет: благословения Двайны на них нет. А обычные, насколько я понял, для тебя не опасны.
— А если они попросят помощи?
— Чтобы вернуть тебя? Нет. — Анхайлиг слегка улыбнулся и отрицательно качнул головой. — Скорее, уже через пару часов Виттор и Артур получат официальное прошение закрыть все воспоминания у всех возможных свидетелей о том, кто ты. Сама понимаешь, что начнется, если о тебе узнают.
Наташа вздрогнула и поежилась.
— Ну что ты! — Анхайлиг нежно погладил ее по лицу.
Девушка невольно прижалась щекой к ладони некроманта и только тут почувствовала, как он устал, но Анхайлиг почти сразу убрал руку.
— Не бойся, — глухо произнес он. — Просто не рассказывай никому об этом, и все будет хорошо. А сейчас иди к себе, Ната. Тебе нужно отдохнуть. Да и мне тоже.
В этом некромант был прав, отдых и впрямь требовался. Вот только Наташа знала, что восполнить собственные силы Анхайлиг может и другим способом. Причем гораздо быстрее. Поэтому положила ладошки ему на грудь, глядя на мужчину снизу вверх, и тихо предложила:
— Я могу пойти с тобой. Тебе ведь будет лучше, если мы… ну…
Она осеклась, так как глаза некроманта мгновенно почернели, и теперь сквозь них на девушку смотрела сама Тьма. Голодная, жаждущая…
Пылающие жаром руки сжали ее талию, и Наташа невольно облизнула мгновенно пересохшие губы. Анхайлиг легко поцеловал ее в висок, скользнул по щеке к уголку рта, а потом внезапно отстранился и отвернулся, резко выдохнув:
— Нет.
— Но почему? — вырвался у девушки вопрос, и она тотчас увидела, как с силой сжались пальцы мужчины.
— Потому что нежности не будет, Ната, — скрипнув зубами, вполголоса ответил некромант. — И я не смогу остановиться, даже если ты будешь умолять об этом. Твой организм сейчас и без того ослаблен, не хочу навредить еще больше.
— Анх…
— Иди. Уже ночь, а ты и без того слишком сильное искушение для меня.
До комнаты Наташа шла медленно. Мысли девушки постоянно возвращались в Анхайлигу. Пару раз она замирала и подумывала о том, чтобы все-таки плюнуть на предупреждение мужчины и провести ночь с ним. Но разумом понимала: Анхайлиг ее просто не пустит на порог. К тому же он бы не отказался, если бы не заботился о ее здоровье, а эта мысль приятно грела душу.
Наконец Наташа вошла в комнату и тут же застыла, обнаружив в комнате помимо Ланы еще и стоящего у окна Алеорна. То, что эльф явно не пренебрегает общением со своей подопечной, снова ее порядком удивило. А вот полуэльфийка об этом, похоже, не задумывалась и мило улыбалась своему телохранителю. Но в следующее мгновение Лана, еще недавно сидевшая с ногами на своей кровати, подорвалась с места и обеспокоенно спросила подругу:
— Ну?! Зачем тебя звали?
Некромантка замялась, подбирая слова. Врать не хотелось, но правдивую ложь Наташа, занятая мыслями о любимом мужчине, придумать не успела. Поэтому, приняв волевое решение, выдала небольшую шокирующую часть правды:
— Выяснилось кое-что из моего прошлого. В частности, кто мои родители. И, в общем, это Дрант и Сесалия Карминские.
Алеорн заинтересованно приподнял брови, а Лана, и вовсе никого не стесняясь, с изумлением вытаращилась на подругу.
— Погоди, это король и королева, что ли?! Вот это да-а! — протянула полуэльфийка и растянулась в счастливой улыбке. — Ты, значит, принцесса, получается?
— Вроде как. — Наташа смущенно развела руками и села на кровать.
— Значит, ты родственница моего жениха? — нервно хихикнула Лана.
— Сестра, — кивнула Наташа и тут же прикрыла рот ладошкой, испуганно взглянув на Алеорна.
Но тот лишь усмехнулся и успокоил девушку:
— Не переживай. Воспоминания Ланы столь незначительны, что стирать ей память не имеет смысла.
— Хорошо. — Наташа облегченно вздохнула.
Мысленно она, конечно, с Алеорном была не согласна, поскольку даже небольшие бреши в ментальном блоке весьма ослабляли его силу. Но спорить с эльфом, разумеется, не стала: очередной потери памяти подруге она не желала.