– Да уж не помню… – поморщился Даниил Аркадьич.
– А сколько ей лет?
– Слушай, не хочу я о ней говорить, давай лучше о твоих курочках… Или об Але. У вас с ней любовь?
– Черт его знает… Иногда она меня просто бесит. С виду такая скромница, тихоня, интеллигенточка, а иной раз упрется, с места не сдвинешь…
– В смысле не дает?
– Да нет, дает всегда, но мнение у нее, видите ли, свое и вмертвую… А я как-то не привык, меня это раздражает…
– Ты что же, жениться на ней думаешь?
– А как я могу? У меня ж ничего нет.
– То есть? – крайне удивился Даниил Аркадьич.
– Вот то и есть, Римма все на себя перевела, и дом и фирму…
– А ты что думал?
– Да там с налогами заморочки, то, се… Теперь вот пытаюсь насмерть стоять, чтобы она отцовский дом в Финляндии не заграбастала… Она уж подбивает клинья, но я пока держусь.
– Круто! Да, брат, плохи твои дела, не вырвешься. Но с другой стороны, любовь ведь…
– В моем возрасте рассчитывать на бескорыстную любовь как-то глупо.
– Вот с Алей как раз не глупо. Она вполне на такое способна.
– Наверное, но… И потом, знаешь, у меня уже сил нет что-то кардинально менять… Я привык. Поэтому… Пусть все идет как идет.
– А Аля, конечно, ничего не требует?
– Да боже избави…
– А как Верочка? – улыбнулся Даниил Аркадьич, которому Лев Александрович время от времени хвастался своим донжуанскими подвигами.
– Верочка? А я ее уволил уже.
– Как?
– Обнаглела она. Ну ее, я на ее место другую взял, хорошенькая, сочненькая, и такие титьки… Обалдеть.
– Ты ее уже оприходовал?
– А как же! Но она умненькая, свое место знает.
– Это в дополнение к Але?
– Ну да.
– Да, Левушка, ты гигант… Скажи, а Римма, она уже не претендует?
– Слава Создателю, нет. У нее интерес ко мне сугубо коммерческий. Поэтому она вроде бы дает мне свободу… Иллюзию свободы… Ты знаешь, она даже моему шоферу платит, чтобы он на меня стучал.
– Так прогони его!
– Зачем? Он хороший малый, сразу ко мне пришел и рассказал. Я тоже ему плачу, чуть больше, за молчание, ну и разовые вливания делаю. Всем хорошо.
– Странный ты тип, Левка.
– Доживешь до моих лет…
– Не уверен, что доживу.
– С Риммой бы не дожил, а с Марго…
– Левка, ну скажи ты мне, что делать?
– Одно я точно знаю, не пить. А в остальном… Ну сходи к этой лярве, выясни, чего она добивается.
– Она Марго эсэмэски идиотские шлет. Еще до публикации мы ужинали вдвоем, так она прислала сообщение «твой муж сейчас трахается не с тобой».
– Идиотка! Слушай, а сделай генетическую экспертизу.
– А если окажется, что я отец?
– Будешь отстегивать какую-то сумму и все. А если нет, тогда у тебя вообще руки развязаны… Кстати, если это финт, она наотрез откажется от экспертизы. И все сразу станет ясно.
– Понимаешь, я не хочу вступать с ней ни в какие отношения.
– Тогда бери Марго в охапку, вези куда-нибудь, в Париж, например, устрой ей там медовую недельку, и все наладится.
– Думаешь, так просто?
– Чем проще, тем лучше. Бабы это любят, подари ей что-нибудь красивенькое, навесь кило лапши на уши…
– Лапша-то стоит недорого, а на все остальное у меня может не хватить ресурсов.
– Тогда поезжайте в Финляндию. Там дивный дом, природа, романтики полные штаны, а потратишься только на билеты, сущие пустяки.
– Думаешь?
– А чего там думать, шепот, робкое дыхание, трели соловья…
– Я подумаю.
– Вот-вот, подумай.
Таська была в смятении. Неожиданный и стремительный Тошкин роман отнимал у нее подругу как раз тогда, когда она особенно в ней нуждалась, но Тошка божилась, что между ними все будет по-прежнему, даже когда она окончательно переедет к Грише. Однако Тася не слишком верила – глаза у Тошки почти все время были отсутствующие. Она глуповато улыбалась неизвестно чему… А у Таси были свои поводы для волнений. Тем более что в новой школе Тасе не понравилось… Но однажды ее осенило.
– Слушай, Тошка, ты можешь со мной поговорить? – спросила Тася по телефону.
– Запросто. Что-то случилось?
– Пока нет, но я…
– Знаешь, Таська, мне вчера Ольга Дмитриевна…
Ольга Дмитриевна была бабушкой Гриши.
– С тобой все ясно, – сухо сказала Тася. – До скорого. – И повесила трубку. К горлу подступил комок.
Но Тошка тут же перезвонила.
– Таська, прости меня. Что ты хотела сказать?
– Я хотела спросить, твоя Ольга Дмитриевна не может и мне помочь с экстернатом? – единым духом выпалила Тася, чтобы Тошка не погрузилась опять в свою любовную нирвану.
– Ты хочешь сдать экстерном? Но ведь тогда придется вкалывать по-черному, а у тебя еще уроки музыки и Пундя.
– Ничего, школа занимает больше времени, а многие предметы мы могли бы проходить вместе, так будет проще, тебе не кажется?
– Таська, ты голова! Я вечером поговорю с Ольгой Дмитриевной. Это было бы здорово. А твоя мама согласится?
– Если мы будем вместе, да. Потому что если твоя мама не возражает, то и моя не будет.
– Таська, ты… У меня нет слов! Я тебе потом скажу одну вещь…
– Ты залетела? – ужаснулась Тася.
– Нет, что ты. Это совсем другое, но это не по телефону. Хорошо, я поговорю с Ольгой Дмитриевной и позвоню тебе. А что, школа не катит?
– Ну совсем…
– Переросла?
– Откуда я знаю… Училка по литературе говорит «жисть», но дело не в том, просто я задыхаюсь. Сижу на уроках и реально задыхаюсь, а на переменках еще хуже… А скоро должен приехать Андрей, – добавила она дрогнувшим голосом.
– Я тебя поняла. Вечером позвоню, думаю, мы с этим справимся.