Подруги вернулись домой часа два назад и, облачившись в подходящую для копки клада одежду, прихватив возле садового домика брошенные покойными садовниками лопаты, отправились в укрытую шпалерами аллею.
Едва они ступили под тенистые своды, их постигло глубокое потрясение. Вся дорожка была выложена крупными, плотно пригнанными булыжниками. Каждый весом килограммов по пятьдесят, не меньше. Немного приуныв, подруги все же не сдались, а попытались с помощью лопат выкорчевать из земли хотя бы один камень, выбрав самый маленький, в центре аллеи. Они заходили и так, и эдак, и вместе, и по очереди, но дело с места, а вернее камень, не двигалось.
– Безнадежно. – Юля бросила лопату и опустилась на теплые, нагретые солнцем камни.
– А что делать? – спросила Аська, опускаясь рядом.
– Знаешь, был у меня один знакомый, тоже кладами интересовался, так вот он с металлоискателем ни днем ни ночью не расставался. – Юле вспомнился тощий экстравагантный сэр Патрик – бедняжка, он умер, так и не воплотив в жизнь свою мечту.
– Металлоискатель! И как мы раньше не сообразили?
– Странно другое. Почему остальные это раньше не сообразили? Мы ищем клад всего пару часов. Они уже как минимум неделю.
– Действительно. Странно. Может, в Португалии их не так просто достать?
Юля задумалась. Хотя в России и бытует пословица «все есть, как в Греции», на самом деле ей всегда казалось, что если на свете и есть страна, где возможно все, за деньги, конечно, так это Россия.
– Можно ли их здесь купить, мы сейчас по Интернету проверим. Меня другое беспокоит. А вдруг он по какой-то причине не срабатывает?
– По какой? Глубина большая? – предположила Аська.
– Или сокровища в деревянном сундуке спрятаны.
– Нет. Он бы давно сгнил. Это ненадежно. Разве что золотые монеты в глиняном горшке закопали.
– Тогда бы монеты звенели. В смысле металлоискатель звенел.
– Значит, надо его достать. Перелопачивать всю аллею, – Юля окинула тоскливым взглядом дорожку длиной метров триста, – просто немыслимо.
– Все равно проблема остается: если найдем место, как камни вытащим? – озабоченно нахмурилась Аська.
– Может, ломом? – с сомнением предложила Юля.
– Ничего не выйдет. Камни замурованы, – покачала головой Аська. Обе подруги сидели на нагретых за день камнях дорожки и предавались отчаянию.
– А что, если взорвать? – предложила Юля, пытаясь сообразить, как поступают строители с особо упрямыми камнями и скалами.
– Нет! Лучше отбойный молоток! – осенило Аську.
– Шуму будет. Могут конкуренты сбежаться.
– А от взрыва не будет? – ехидно уточнила подруга.
– Будет. Наверное, поэтому клад до сих пор и не нашли! – догадалась Юля. – Его просто невозможно достать бесшумно!
– Возможно. Но знаешь, что мне сейчас в голову пришло? Если клад здесь спрятан, зачем они подкоп устраивали?
– Ой, я и забыла про него. А может, нам под дорожку подкоп сделать? Не сверху копать, а сбоку? – посетила Юлю свежая идея.
– Можно. Но я тебе не про это говорю. Зачем они под дом подкапывались? – не дала сбить себя с толку Аська.
– Не знаю. Может, по ошибке. Подкоп был только один, и больше его повторить не пытались, и других не было. А вот трупов в аллее было два, – предположила Юля.
– А что, если именно по этому маршруту убийца всегда подбирается к дому, и оба раза он столкнулся с ненужными свидетелями и до дома так и не добрался?
– Может, но что он, такой идиот, что не мог в кусты нырнуть, а стоял и ждал, пока его засекут?
– А может, ему шли не навстречу, а крались за ним по пятам?
– Ну, не знаю, – пожала плечами Юля. – А при чем тут водопроводные трубы и канализация? Они же возле труб копались. Может, все же диверсию хотели устроить, чтобы вынудить нас съехать с виллы?
– Да, это возможно, – согласилась Васильева. – А повторить этот трюк боятся из-за того, что у нас что ни день, то полиция.
– Точно.
– И что делать?
– Понятия не имею! – рассердилась Юля. – Я уже спать хочу и есть. То есть есть и спать. Я устала. Давай сегодня отдохнем, а завтра что-нибудь придумаем.
– Что это вы с лопатами гуляете? – нахально-непочтительно обратилась к ним Мезе, выходя из кухни в холл.
Она уже полностью оправилась от последних событий и обрела свою обычную раздражающую уверенность. В руке барышня держала стакан сока, во второй толстую книгу в твердом переплете. Чувствовалось, что девушка она образованная и читает классику, а не бульварные романы в мягких обложках. К слову, у обеих подруг на тумбочках возле кровати красовались именно легкие детективы в мягких пестрых обложках.
– Клумбу сажали памяти павших, – зло огрызнулась Юля.
Теперь, когда садовники почили в бозе, ее антипатия к Мезе вспыхнула с новой силой. Но на этот раз интуитивная нелюбовь подкреплялась фактами, и фактов становилось все больше. Она крутится на вилле, к ней недавно приехал сообщник, после этого погиб Жуан.
– Ася, можно тебя на минуточку? – Юля ухватила подругу под локоток и повлекла в гостиную.
– Ну?
– Мы с тобой совершенно забыли, как кто-то орудовал в доме! Помнишь? Уже после смерти соседа?
– Точно! Вот для чего они подкоп делали – чтобы в дом пробраться! – Аська никак не могла расстаться с навязчивой идей.
– Да нет. Это полная глупость! К чему такие сложности? Проще стекло выбить и в окно залезть! Или отмычками замок открыть.
Подруги стояли в гостиной, придвинувшись друг к другу, и шептались.
– А что мы шепчем? – очнулась первой Аська. – Нас все равно никто не поймет.
– Правильно, – согласилась Юля. – Садись, надо как следует все проанализировать. А эта фря пусть нам подаст чего-нибудь. У меня в горле пересохло.
Умыв лицо и руки, обе подруги устроились в гостиной на диване с бутылочкой портвейна и тарелкой с фруктами.
– Что мы имеем? – спросила Юля, приготовившись записывать все факты на бумажку.
– Соседа клептомана, посещавшего по ночам мой дом с целью наживы. Ныне уже покойного.
– Я думаю, его можно в расчет уже не принимать, – сделала пометку Юля.
– Покойника можно не принимать, – согласилась Аська.
– Дальше. У нас было двое садовников, которые любили окучивать статуи и вскрывать полы в павильонах.
– Слушай, а может, это они подкоп сделали? – осенило Васильеву.
– Возможно. Делаю пометку. В настоящий момент один из них точно мертв, а вот другой неизвестно. Как ты считаешь, если Кака жив, рискнет он сюда вернуться, чтобы продолжить поиски? – задумалась Юля.